她一邊說著，一邊伸手推開門。頃刻間，一股子冷風夾雜著花香和細小的飛雪飄灑而來，阿金下意識地縮了縮脖子，待適應了外頭的溫度，才抬步離開屋子。
阿珍在她身後亦步亦趨地跟著，直到到了梁祈安與黛月閉關的地方才悄然退下。彼時，阿九已經在不羈山下久候多時了。
阿珍懷中揣著一個暖烘烘的湯婆子，五味雜陳地看著筆直地跪在雪地裡的阿九，“你這又是何苦呢。”
已經凍得身子僵硬的阿九聽到人聲，動作遲緩地抬起頭來看了阿珍一眼，爾後又默默垂下頭，“姑娘呢……”
她的失落，阿珍全都看在了眼裡，“姑娘有事要忙，無法親自前來。這個湯婆子，是她讓我給你的。”
許是因為太過寒冷，讓阿九的思維有些遲緩。若是在平常，她一定能發現阿珍言語之間的異樣，而今她卻大腦一片空白，直愣愣地盯著阿珍遞過來的那個湯婆子發呆。
阿珍見她遲遲未接，不由分說地將湯婆子塞進了她的懷裡，又上前將阿九從雪地裡扶了起來，“非我通天閣中人，非請自來者，皆是自討苦吃。你曾經在閣中呆了這麼久，這點規矩還不知道嗎？分明就是……”
“我知道……我是自討苦吃，”阿九有氣無力地應著，一邊說著一邊抬起頭來痴痴地看著那雲霧繚繞的山之巔，“可一聽說通天閣可能有麻煩，就不由自主地回來了。”
她兀自苦笑，站穩了之後便輕輕推開了阿珍，“謝謝你的忠告，可我還是打算在這裡守著，直到大姑娘和閣主原諒我為止。”
“你怎麼就不明白呢？”阿珍有些急了，她恨恨地跺了跺腳，“大姑娘不恨你，更別說原諒不原諒的了。”
阿九聽了她的話，臉色慘白。她又何嘗不知阿金的性子，可從此讓她與阿金變成陌路人，是她最不願意見到的結局。她寧願阿金恨她。
短暫的沉默之後，阿九低下頭，全當沒聽到阿珍的這句話。她向阿珍行了個禮，便一腳深一腳淺地轉身離開了。阿珍心中焦急地看著她踉蹌離開的身影，心知她並不是要下山，可她到底是要去哪兒，她也問不出口，只能眼睜睜地看著阿九的身影變成一個模糊的小黑點，徹底消失在她的視線中。
……
山上，阿金披著錦緞兔毛披風坐在一方亭子內。亭子四面掛起了幔帳，可擋一些風雪，又能夠讓阿金聽到亭子外的動靜。阿珍踩著積雪進到院子裡來時，她便已經聽到了這一串細碎的腳步聲。
“姑娘。”阿珍掀開簾子，走進亭子裡，見放在阿金手邊的一杯茶已經喝空了，又給她續上了一杯。
“阿九她還沒有離開吧。”阿金問道。
阿珍點了點頭，“阿九怕是去了山下守山人的地界了。”
一直以來，不羈山下就總會有一些因為這樣那樣的原因而聚集在一起為通天閣把守山門的人。阿九的這個決定，也在阿金的意料之中。
她將攤在自己面前的賬簿又翻了一頁，細細看著。為了第一時間迎接義父與師傅出關，她每日都會守在這裡，直到夜深人靜。
“姑娘，聽阿九的意思，朝廷這是打算向通天閣動手了？”
“蕭悟生早就有這個心思。若不是有義父的退讓，他也不會一拖再拖。眼下……他怕是要等不起了。”
阿金的擔憂並非杞人憂天，她剛接了初見從王都發回來的情報。而今朝中主事之人，儼然已經是潤王蕭湛。聖人蕭悟生因為纏綿於病榻，已經有一月有餘未曾上朝了。若是蕭悟生願意就此放下，就應當順水推舟將儲君之位傳給蕭湛才是。他遲遲未有動靜，便是有別的打算。
總歸，他是不可能將皇位傳給文淑妃腹中尚未出聲的孩兒的。
一想到這些事情，阿金著實覺得腦袋疼。她伸出手來輕輕敲打了幾下太陽穴，這才抬頭看向阿珍道：“你去吩咐閣中人，現下出去辦事要小心。若是有人拿通天令上山求我們辦事，一律不要自作主張，將客人都帶到我面前來便是。”