蕭爍盤坐在蒲團之上，閉目養神。聽到有人推開房門，他便睜開眼睛看了一眼。見到是蕭湛坐在自己面前，他頗有些意外，旋即又釋然了。
“阿彌陀佛，”蕭爍低下頭來，雙手合十說道。
“皇兄可知道這一晚上死了多少人？”蕭湛一手撐在膝上，身子前傾地看著蕭爍，他的視線停留在他已經放下的烏髮之上，“為了能夠留住你這一頭青絲，這一晚上一共死了三十多個出家人，還有我府中二十多個死士。他們，皆是因你而死。”
蕭爍閉著眼睛聽著，心中痛苦萬分。自打朱家死士突然深夜來訪，並將他的禪房包圍起來，將他禁錮在房間裡開始，他便知道今天晚上會有大事發生。卻沒想到，母后竟然還是如此執迷不悟，用了這麼極端的法子。
“任夫人可還好。”良久，蕭爍問道。
蕭湛有些意外地瞧著他，一直以來，他都覺得蕭爍出家不過是緩兵之計。而今看來，似乎並不是這樣。他冷冷地看了蕭爍一眼，笑道：“二皇兄，您覺得若是本王母妃有個什麼閃失，你還能好端端地坐在這兒嗎？”
“阿彌陀佛，”這一點，其實他早就想到了。之所以明知故問，不過是為了讓自己安心罷了。再則，是為了確定一些事，“母后此番兵走險招沒有成功，定會做出釜底抽薪之舉動。四弟不應在此，而是應該快些趕往皇宮。”
他說得如此坦然而又平靜，真真是讓蕭湛感到詫異了。屋子裡只有他們兄弟二人，外頭還有飛雲帶著死士守著，自然也是不怕隔牆有耳的。蕭湛沉默片刻，身子倚在了座椅一側的扶手上，帶著些疑惑地瞧著他，“你應當知道，她做著一切是為了誰吧。”
“或許是為了貧僧，又或許是為了她自己。不過都是身外之物，沒有看破罷了，”蕭爍一邊說著，一邊抬眼看向蕭湛，“四弟你如今亦身在其中，卻不知是心甘情願的，還是隨波逐流？”
“為何這麼問？”說來可笑，兄弟二人長久以來都不曾如此推心置腹地說過話。而今這第一次，卻是發生在如此情況之下。蕭湛有些想笑，可是想到大慈悲寺而今的模樣，他卻又笑不出來。
“你早就應該猜到母后的後招才是，卻不為所動。想必，不是胸有成竹，就是壓根就不在乎結果如何。”
“你都猜錯了，”蕭湛突然冷笑了一聲，“這是朱家人的手筆，我也是在來了這裡以後才發現的。至於朱良莘的後招，我也是剛剛才想到的。為何會如此淡定？因為……朱家死士沒有活口留下來呀。既然沒有活口，又何來報信一說。連朱家的家主都不知道訊息，身在宮中的朱良莘又怎麼可能有下一步的動作。”
蕭爍聽了蕭湛的話，只覺得一股子寒意從心裡一下散發到四肢百骸。他怔怔地瞧著蕭湛，半天說不出一句話，“阿彌陀佛……”
最後，他心有慼慼地閉上了眼睛。蕭湛見他這般模樣，微微笑道：“皇兄，自打我走進來安然坐在這兒開始，你便應該猜到了那些人的結局了吧。”
“猜到是一回事，從你口中得到應證，又是另外一回事。那麼，你下一步打算做什麼？”蕭爍睜開燕來，與蕭湛四目相對。卻見對方薄唇微啟，只吐出來一個字。
“等。”
蕭爍眉頭微蹙，疑雲滿腹地看著蕭湛。只見蕭湛將身子坐直，有一下沒一下地用手指敲擊著木製的椅子扶手，言語之間頗有些無奈，“皇兄。這一次，不論我還是皇后娘娘，都算漏了一個人。而今，我們都要因為這個錯誤而吃虧了。皇后娘娘，尤甚。”
蕭湛的話並沒有替蕭爍答疑解惑，但這並不妨礙蕭爍意識到事情的嚴重性。看似雲淡風輕的他，終究還是坐不住了。他下意識地將雙手握拳放於腿上，身子微微前傾，目不轉睛地看著蕭湛道：“還請四弟明示。”
蕭湛瞥了他一眼，過了許久才緩緩說道：“蕭諾，我們的九弟，尚在人世。”
本來，他並不打算讓蕭悟生知道蕭諾的存在。可眼下看來，怕是不可能了。
“他？”蕭爍睜大了眼睛，饒是他已經下定了決心遁入空門，斬斷那些紅塵過往，乍聽到這個訊息，也再也沒有辦法心如止水，“他……”
“朱家派來的那些人，都不是我殺的。而今，他多半是已經往朱家去了吧。”
“……皆是他一人所為？”