苻堅從苻生手裡搶下來的是個爛攤子，在戰亂中立國的前秦，本就千瘡百孔，尚未獲得足夠休養生息，即又遭受苻生蹂躪，時弊未除，新亂又生。苻生在位時間僅僅兩年，整個前秦社會一派混亂，本就不健全的法律秩序蕩然無存，千里秦川豪強橫行，水旱災害時有發生，百姓苦不堪言。
如何使混亂的前秦重新秩序井然，還百姓一個安定和平的生存環境，是剛剛篡位成功的苻堅的當務之急。
關鍵時刻，關鍵地點，關鍵人物——王猛，應運而出山！
這是一位不僅能領軍打仗（參見潞川之戰），戰勝攻取；而且善於治國理政，富國安民，軍事、政治雙料人才，各科成績全優！
王猛，字景略，漢族，325年生於青州北海郡劇縣(今山東壽光東南。出生時正值亂世，羯胡肆虐，民不聊生，年幼的王猛隨家人顛沛輾轉，來到魏郡(在今河南北部與河北南部。
可能是祖傳的原因，也可能是搬家的路上被羯胡搶過，王猛年少時家貧如洗，以賣畚箕為生。
放在現在，王猛算是自主創業的手藝人，保不齊能開個廠，民族特色的手工藝品足以遠銷海外。然而在那時卻是賣不上價的，沒有田地的人家大多意味著生活上的艱辛與困苦。
不過非常之人自然有非常之境遇，某次遠赴洛陽賣貨，遇一買畚箕者，不僅沒有現錢，而且掃不得碼，還要求送貨上門，然而價高。為了多掙點錢，王猛背起畚箕，跟隨那人回家拿錢。
路盡有林，林盡得山，大山深處，便是那買畚箕者的家。王猛被帶到一位鬚髮皓然、侍者環立的老翁面前。作為後生晚輩，王猛自然要參拜施禮，老翁忙道：“王公，您怎麼好拜我呀！”一聲“王公”，足見其對王猛的尊重讚美之情，老翁不僅給了王猛十倍的畚箕錢，而且專門遣人送他出山。
王猛出山後才發現，原來自己已到中嶽嵩山。
我專門百度了一下，從洛陽到嵩山的距離，足有五十公里。沒有馬車，也不能坐轎，王猛為了幾個畚箕錢，去一趟得走上一整天。
大山深處自有隱士，哪裡是要買畚箕，年紀大了，走不動路，讓王猛過來一趟，好一覽未來濟世奇才之容顏。少年雖在泥途，老翁卻獨具慧眼，也算是王猛幸運所在。
窮人的孩子早當家，賣草鞋的（劉備）能當皇帝，賣畚箕的當個宰相自然不在話下。人之所貴者，在其志，在其為實現志向所作出的奮鬥和努力。
不過，不管王猛的志向如何遠大，那時那地，他都需要賣掉手中的畚箕，換了錢，買些糙米，做一鍋清可見底的稀粥來，與全家人果腹。
吃飽肚子活下去，才是王猛的當務之急。
也正是這樣清苦貧賤的生活，讓王猛生出要給天下百姓一口飽飯吃的夢想。
體驗過民生之苦，品嚐過貧困之艱，才會知道百姓真正需要的是什麼，他年執宰天下時，自然明白該如何去做。
生活的重擔沒有壓垮他，在悽風苦雨中，王猛堅持學習，廣泛汲取知識，而且，尤好兵書！兵荒馬亂的歲月，王猛遠離硝煙戰火，做一個冷靜平和的看客，靜觀天下風雲變幻。
置身天下事外，醉心天下事中。王猛從來不是天生的智者，只是在潛心學習，細心觀察，苦思冥想之後，成為一個真正的開悟者。原來，想讓紛雜混亂的天下重歸於和諧美滿，並不是原本想象中的那麼艱難。
成年後，王猛長得英俊魁梧、雄姿勃勃，為人嚴謹莊重，深沉剛毅，胸懷大志，氣度非凡。絕雞毛蒜皮之小事，杜凡夫俗子之往來。也正因為此，浮華之士鹹輕而笑之，鄰居大媽也對其惡評如潮。王猛卻悠然自得，不以為意。
不為瑣事所拖，不為塵世所累，只為那個彷彿遙不可及的夢想積攢才華和能力。從貧賤中走來出的少年英傑，待虛名如浮雲。