兩腳羊，又稱“菜人”，即被當做菜吃掉的人！這是和今天的人造肉（素的）完完全全兩個概念，從舌尖上的中國您更是決然不會找到。然而這道“美食”，中國人吃了數千年了。
兩腳羊是人，黃面板黑眼睛的人，同你我一樣！
在入塞胡人們的眼中，那些中原漢人像羊一樣溫順，而且，可以像羊一樣被吃掉。於是，首次進入中國北方的胡人們對漢人就有了這樣的一個稱呼——兩腳羊！
冉閔救出的後來又被吃掉的那些漢族少女們，就是兩腳羊。她們被羯人像家畜一樣飼養，但地位比家畜還要低下，隨時隨地被欺辱蹂躪，隨時隨地被宰殺烹食。人權？說笑了！都被別人當作牲口一樣看待了，哪裡還有什麼人的權利？一件隨時可以被消耗掉的物品而已。
入塞胡族中，羯、白匈奴、丁零、鐵弗、盧水胡、鮮卑、九大石胡等部落主體都是金髮碧眼的白種人，和黃面板黑眼睛的亞洲人種並不一類。這些來自蠻荒之域的野蠻胡族當時還保留著原始的食人獸性，其中以羯族、白種匈奴、鮮卑族最為兇惡，危害中國的時間也最為長久。淪入他們手中的中國北方大地上到處都是嚼碎了的人的骨頭！
其實，敵人的兇殘並不是最為可怕的，最可怕的應該是我們的懦弱，善良的性情反而助長了壞人的囂張氣焰，於是，兇殘者更加兇殘，懦弱者更加懦弱。今天我們重讀歷史，也只能用一聲“哀其不幸，怒其不爭”來表示感嘆。但我們真的告別了那樣的習性了嗎？我不知道，聽說，七十多年前的抗日戰爭時期，發生過兩個日本兵就可以佔領一座人口數萬的縣城的故事。……我們真是該慶幸，他們不缺糧食！
最先大規模吃人的並不是胡人，是漢人——張方。
張方，八王之亂時司馬顒部將。304年，張方攻克洛陽，劫持晉惠帝司馬衷遷都長安，趁勢大掠洛陽皇宮，搶了很多的宮女充作軍妓。後來糧食匱乏（沒有火車和飛機，洛陽到長安步行要走好多天），張方就把搶來的宮女逐批殺死（一次全殺了吃不了）充作軍糧，一路吃到長安。
“兩腳羊”作為軍糧的潘多拉魔盒從此開啟，不能保證以前沒有，但從那時以後，無論胡人還是漢人都爭相效仿，一發不可收拾。
還是“八王之亂”，還是在304年，幽州刺史王浚引鮮卑騎兵對付成都王司馬穎（當時，為了對付鮮卑騎兵，司馬穎讓匈奴人劉淵回離石搬救兵去了），作為出兵相助的回報，王浚縱容鮮卑軍隊肆意掠略，鮮卑軍隊乘機大掠中原，搶劫了無數財寶之後，還掠走了好幾萬漢族少女。回師途中，晚上大肆欺辱蹂躪，白天充作軍糧，殺了吃肉。走到河北易水時，數萬少女吃得只剩下八千人。當時，王浚發現這一情況後有意要回（還算有良心），但鮮卑軍隊（當時是段氏鮮卑）並不想放掉，可一時又吃不了，於是將剩下的八千名少女全部淹死於易水，易水為之斷流。
兇狠？殘暴？對那些被掠去的女孩子來說，這些字眼顯得多麼的蒼白！
後來，羯族人石勒起兵了，流動作戰中的石勒大軍經常陷入缺糧的困擾當中，軍隊中甚至發生過士兵“互吃”的現象，於是，兩腳羊就成了他們的生活必需品。畢竟，攻克一座城堡，繳獲的糧食可能不會許多，但兩腳羊卻總是會有的，視缺糧情況而定，男女老幼不限，全都帶走。尤其是女人，晚上暖被窩，白天當飯吃，溫順聽話不反抗，還白白嫩嫩，落下一個都會讓羯族士兵們覺得可惜！
如果，漢人成了可以隨意被吃掉的“兩腳羊”，您還會對“諸胡可到漢人家中任取所需”、“犯獸”等法律規定覺得奇怪嗎？應該算是石勒、石虎賜予漢人們的恩惠了。
對於石邃殺幾個小尼姑當飯吃的作為，在石虎的眼中根本不是什麼十惡不赦的罪行，恰恰相反，石虎應該是這樣認為的：漢人是羊，我們羯人是狼。不會吃羊的狼，還能算是真的狼嗎？
胡人們對“兩腳羊”的吃法也是各異的，石邃的吃相最為文明，要拌著牛羊肉一起吃，還要和眾位親友猜猜吃的是什麼肉，遊戲的成分居多；其次是平民的吃法，高鼻深目多須者會拿著繩索或砍刀之類走上大街，抓住個漢人拖回家，足夠全家飽餐好幾天，當然，做菜的時候加不加調料我就不知道了；最為兇狠的就是軍隊的饕餮（tāo tiè）大餐，將俘獲的男男女女老老少少們集合起來，一次挑上幾百數千不等，集體宰殺，宰殺的時候可能還是當著那些沒被宰殺留著下頓、下下頓吃的兩腳羊們的面，放血，割肉，剔骨頭。完了放在大鍋裡煮熟（可能半生不熟）就可以吃了，每人一碗，數萬或是數十萬人同吃。士兵們吃到滿嘴流油的時候可能會賞給兩腳羊們一塊骨頭，……需要養著他們，留著下頓吃。
後來，前燕以後，前秦苻登領兵作戰時依然用人肉充作軍糧，所到之處，就地擄掠民眾為食，並且，把殺死的敵軍士兵稱作是“熟食”。苻登對士兵這樣說：“你們早上作戰，晚上就可以飽餐肥肉，不必擔心捱餓。”他的部下甘心效力，打完仗就吃人肉，吃飽後繼續作戰，勇猛異常。
整個五胡亂華期間，是中國古代歷史上因社會環境的變化（戰亂、自然災害）而發生的人相食或以人作食事件中，頻率最大，手段最多，延續最長，對後世影響最大的一個時期。隨後的南北朝對峙，北方少數民族軍隊直接掠略南方人口補充軍需。北魏拓跋燾發動三十萬大軍進攻南朝宋國，全軍上下不帶一粒糧草，全部靠搶掠提供軍需，如果搶到的糧食不夠吃，就只能是“掠人而食”了。