然而，官場之中，從古到今都是一樣，沒有後臺沒有背景，再大的本事也得給旁人讓路。故而，在弘治三年，竟然被踢出了禮部，舉為武清教諭。
同為學官，一縣教諭和一府教授可是天差地遠了。然而這老先生也是個愚直之人，打死不肯去走門路，索性一門心思撲在這小小的縣教諭職司上，至今已是八年過去了。
八年來，他兢兢業業，想茲念茲的便是能在任上教出幾個大才，給自己出一口氣。
然而，這北地積累終是太過薄弱。自洪武三十三年，科考分為南北兩榜之後，北榜士子雖然獲得了份額的傾斜，質量上始終比不得南榜。
為此，作為北榜麾下的教諭之一，趙奉至不知吃了多少瓜嘮，這些年來簡直要愁白了頭髮，心中實是鬱悶至極。
這一日，當他再次拖著疲乏的身子下了職回到家中，一進門，老管家便興沖沖的將日間發生的事兒詳細稟告了他。
自家老爺整日為學舉之事憂煩，老管家自是最明白不過。猛不丁的聽到縣裡出了這麼個冒頭的才子，自然是迫不及待的上報。
“這個蘇……嗯，蘇默對吧？此子可有進學？之前可有參加縣試？啊，他作的那個《臨江仙》，速速去尋來我看。”趙奉至乍聽到這事兒，頓時來了精神。
老管家見老爺果然重視，連忙從袖管裡取出一張紙，卻是一份早已謄抄好的《臨江仙》。
趙奉至伸手接過，低頭再三看過，不由的越看臉上喜色越濃。以他的才學，自是對這首詞的見解更深。詩詞之道雖是小道，但窺一斑而見全豹，其人才情絕對大有可培養的前途。
“……這個蘇默……”老管家聽趙奉至的問話，臉上微微有些遲疑。
“怎麼？”趙奉至聽老管家吞吐，不由一愣，將目光從紙上移開，抬頭看向老管家問道。
“好叫老爺知曉，這個蘇默八歲便進了學的。只是這些年來，三次小考……卻……卻都不中，這個……”老管家囁嚅著道。
趙奉至眉頭一蹙，低頭又看了一遍那首臨江仙，喃喃自語：“三次不中……怎會如此？莫不是有甚隱情？”
他說到最後一句，猛然抬頭看向老管家，語調不由高昂起來。他主管學政事，最忌的便是科考出問題。而以手中這首臨江仙的水平來看，蘇默怎麼也不該三次皆不中，所以他首先想到的便是“科考弊案”四個字。由此，不由的臉上猶如寒霜陡降，目中射出冷冽之極的光芒。
老管家卻是苦笑著搖頭：“老爺息怒，據老奴瞭解，這蘇默三次小考並無任何問題，實實在在的是真的不中。”
說到這兒，猶豫了一下，又道：“老奴聞說，這蘇默家中甚是貧寒。其母早亡，其父蘇宏也是個落地秀才，父子二人常常吃了上頓沒下頓的，該不是因此不能專心就學，故而才……呃，這也是老奴的猜想，究竟如何實不得知。老奴也是想著老爺整日為提學操勞，此子或可……”
趙奉至眉頭緊皺，面上神色卻是緩和了許多。見老管家面現侷促，擺擺手示意無妨，想了想，這才輕輕的道：“你做的很好，此事，我知道了，你且下去吧。”
老管家鬆了口氣兒，施禮退下。
屋中，趙奉至蹙眉沉思，半響，低聲自語道：“三次不中……三次不中……”