胡氏往這邊轉了下，時錦面上又帶了些笑，“這道香蒸芋頭味道不錯，可要用些？”
她的目光掃了下錦瑟，錦瑟反應也快，直接又盛了一道香蒸芋頭與胡氏。
大夫人瞧在眼裡，又含了些笑, “要不說時錦丫頭貼心，你身子重，不宜多食寒涼之物。”
胡氏瞧見婆母應聲兒，也跟著賠笑，“到底兒媳年輕些，經驗不足。先會兒蔡嬤嬤出去了下, 倒不知一會兒沒人警醒著，便沒得注意。”
胡氏眼下月份尚淺, 身邊卻早已備下了有經驗的嬤嬤, 眼下瞧著，竟是一刻也離不得。
待得一桌子女眷用了飯，有喜耍葉子牌的，自去上手耍葉子牌。
有不愛耍的，便一道兒移了抱廈去聽戲。
侯府倒是沒有大肆張揚，只請了兩個年歲尚小的小倌兒隔著屏風唱些喜慶的戲曲，供主子們娛樂。
時錦好不容易將老夫人侍候上牌桌，早有檀香過來替了她。
側房的席面早就不像樣子，好在抱琴體貼，給她留了碗蒸蛋羹。時錦站著用了，便想著知會二爺一聲兒, 先行回清風院。
奈何男席那畔, 侯爺正在吟詩, 她不好掃了雅興, 自囑了知畫一句, 便撿了只木芙蓉花般的燈籠離了榮安堂。
雖則湊在一起熱鬧, 她到底喜歡清靜, 倒不如回去一個人守歲, 卻也自在些。
離了榮安堂，整個侯府因著過年的緣由，到處都掛滿了燈籠，路途瞧著並不若往日般清寂。
她臉上的燥熱和笑意俱都清減了幾分，只提著燈籠慢行。
這是她第一個與阿弟分別的新年，也不知他那邊如何了？
如是想著，面上自染了些落寞，便是連遠處的爆竹聲都跟著清遠。
正踟躕前行間，青梔自後喊住了她。
她們此時正站在一處花田小徑，只花已落寞，只餘枯草悽悽，匍匐於矮樹低灌處，頗為消寂。
時錦略站一站，由著青梔追上了她，“你這便回去？”
青梔難得露出了些笑來，“你不也是。”
兩人一道而行，青梔略頓了頓，開口，“你一個人守歲？”
“嗯。”
“不若去我那邊？”她又開口，“我也一個人, 委實無聊。”
時錦笑，“青荇呢？”
“我不喜歡她，做作得很。”青梔面無表情得道。