經過蘇允的運作，工部迎來了最好的發展時機，蘇允也爭分奪秒開始施行他的計劃。
第一要務乃是治河。
之所以蘇允將精力放在這上面，是因為黃河氾濫乃是有宋一朝一個極大的問題，已經成為大宋朝一個不斷失血的傷口！
根據蘇允統計，黃河平均每一兩年便會發生一次決口或改道，每次淹沒農田數十萬至數百萬畝。
比如說天禧三年河南滑州決口，淹豫北、魯西三十餘州縣，毀田數百萬畝。
最近一次是熙寧十年，澶州決口，淹沒四十五州縣，導致河北平原“千里無復耕桑”。
而正因為河患頻發，土地鹽鹼化、河道淤積也導致耕地質量下降，河北、京東路等傳統產糧區也在逐漸荒廢。
收入在減少。河北路在黃河改道後，農業稅從佔全國15%降至不足5%。
支出則是在大幅度的增加。
單次大災需調撥數十萬石糧食，如澶州災後朝廷撥糧五十萬石、錢三十萬貫賑濟。
年均治河經費約佔財政收入的2%5%，每次大的決口，單次耗資可達歲入的1%（約60萬貫）。
而因為黃河決口，導致的漕運中斷與商業衰退亦是一個極大的問題。
黃河決口常阻斷汴河漕運，導致京師開封糧食危機。
例如，當年滑州決口後，汴河斷航數月，糧價暴漲三倍。
長期以來的影響是，河北、山東商路因水患荒廢，北方經濟重心已經出現逐漸南移跡象。
而上面那些只是從經濟上計算，黃河決堤帶來最直接的影響是：造成大量百姓的死亡。
澶州決口時候，“溺死者無算，浮屍蔽河”，據事後統計，當年可能死了十幾萬百姓。
而且不僅如此，直接淹死的其實並不多，後期死的可能更多，比如說慶曆八年商胡決口的時候，數十萬河北流民南下開封，當時都城米貴，民多餓殍，死者何止數萬！
而治河徵調民夫常達10萬30萬人，如熙寧年便徵調10萬兵卒、15萬民夫參與治河，導致農業生產中斷。
而這些年來，河北、山東大量人口南遷，北方勞動力銳減！
這導致的後果是北方經濟總體衰落，而北宋經濟總體衰弱的影響是對防禦遼國上的成本增加更多，因為北方糧食不穩定，必須從南方調入，成本更是飛漲！
經過一系列的調研，蘇允得出了一個結論：北宋黃河災害造成的總損失難以精確計算，但其影響遠超經濟範疇！
在經濟上拖垮北宋的財政，加速了“積貧”局面；
在軍事上削弱邊防，迫使朝廷依賴“以金錢換和平”；