在土山成型後，齊萬年明顯加大了攻勢，他直接將六萬人分為八部，輪番來進攻城池，晝夜不停。
為了摧毀晉軍建成的木棚與箭樓，胡人想到的第一個辦法是火攻。
胡人們事先將大量的動物皮毛，諸如羊皮、牛皮集中起來，而後用火油浸溼，堆疊到十餘輛板車上，板車上也支上足以覆蓋士兵的木楯和牛皮。如此一來，即使闖入晉人射過來的箭雨中，胡人們也能安然把這些皮毛運到牆下。
他們趁著天色尚未完全明亮的時候，將這些溼淥淥的皮毛抱起來，一邊讓其餘的皮甲士卒在前面拿著火把主攻，自己則故意不動聲色，摸索著在土山上攀爬。過了好一會兒，太陽出來，晉人們才赫然發現，胡人們不知何時抱了一堆黑乎乎的東西堆在木棚邊，還散發著刺鼻的味道。
等到有人察覺到不對的時候，城牆邊的胡人們紛紛退了下去，幾支箭頭抹了松明點了火的火矢三三兩兩的射過來，一點點火光，一道火舌隨即席捲過火油，騰起熾熱的烈焰與滾滾的黑煙。晉人們試圖從木棚上澆水滅火，但是於事無補，覆蓋沙土又不夠及時，等火光差不多要熄滅的時候，對應的木棚處已經燒成了焦炭，周圍的木牆也被燻黑了，遠看就像一塊巨大的補子。
這時胡人們再登上土山發起進攻，用刀柄對著焦炭處一陣敲擊，木炭就像燒熟的石灰一樣簌簌脫落，用刀鋒猛砍兩下，一塊可供兩三人進出的孔洞赫然形成。
披著鐵衣兜鍪的胡人們魚貫而入，正好撞見包圍過來的晉人士卒。他們由孫熹領著，同樣全副武裝，只是前面的人手持強弩，後方的人拿著環首刀。這麼近的距離，弩矢的暴射真如雷霆，輕而易舉地戳破了對方的防禦，就好像紙張一樣，巨大的衝力把有的胡人的手臂射斷了，有的胡人甚至被釘在木牆上。
等弩箭射出去後，後方的晉人們頓時躍入衝進胡人中，環首刀亂斫亂砍，試圖把剩下的胡人驅趕出去，但後面湧入的胡人更多，即使有大量的傷亡，城下的胡人首領們卻不顧哀嚎，依舊逼迫著士卒向前，幾乎是以人擠人的方式，用血肉來搶佔城牆上有限的空間。
之所以用這樣慘烈的方式，是有人向齊萬年獻策說：“攻城傷亡固然很大，但也沒什麼戰術可言，何不用一些雜胡上去拼命呢？這些雜胡多是趨炎附勢，忠誠可疑，如果和漢人血戰，至少能加深兩者的血仇，讓他們不能反覆，即使死了也沒什麼可惜。”
齊萬年聞言，深以為然，便將盧水胡、馬蘭羌等雜胡作為主力，讓紅鴉軍壓陣逼著他們上山血戰。此時攻入城牆上，頓時收穫了奇效。
雙方在土山與木棚間來回拉扯，晉軍一度被湧來的人群逼得連連後退。但張光還是想到了辦法，他令兩人一組抬著橫木，一直拉到木棚頂端，然後居高臨下，向孔洞處扔了下去。
胡人措不及防，被從天而降的橫木撞擊，橫木又沿著斜坡滾落而下。晉人此時終於喘了一口氣，將城內的百餘胡人砍殺殆盡，繼而沿著土山殺將出去，將剩下的胡人殺得七零八落，終於將胡人的仰攻徹底打退。然後抓緊時間，在孔洞處填補木頭與三合土，再澆上水，終於勉強將孔洞給補全了。
至此，在一旁督戰的索靖終於鬆了一口氣，即使成功將敵人打退，但他還是有些憂心忡忡。
胡人進步的速度實在太快了，在他原本的預計中，胡人大概需要五到六天才能入城廝殺，不料對方在堆好土山後，竟然一夜之內就想到了破局的辦法，再加上此時訊息斷絕，不知城外訊息，不禁讓他略生悲觀。
在確認胡人暫時不會發起進攻，把防務交給張光與索綝後，他便到城中去找尋劉羨。
此刻，劉羨也沒有休息。他正在城中監修特製的武器，在發現胡人用上火攻後，劉羨立刻在準備反制的措施。他將兩條長戟連線在一起，把槍頭換成鉤鐮。
索靖到來的時候，周圍到處是鐵匠敲擊鐵條的聲音，以致於劉羨不得不對士卒們大聲示範說：“賊子若是再故技重施，你們就從牆頭伸出鉤鐮，把那些火布挑開，再蓋上沙土，他們的火攻就失效了。”
側目看到索靖，劉羨連忙放下手中的長杆鉤鐮，拉著索靖往外走，邊走邊問道：“索公，你怎麼來了？是敵軍的攻勢停了嗎？”
“是啊，所以來找你議事。”
“議論什麼事？”
“是賊軍火攻的事。”等走到街道上後，身邊的噪音少了，索靖露出些寬慰的笑容，感嘆道：“不過現在看來，已經不用操心這件事了，懷衝你確實是奇才啊！”