四月初，郝散在潞縣起事後，出人意料，風波並沒有迅速擴散。
這主要是因為承平日久，人們幾乎已經忘卻該如何應對戰亂了。雖然之前上黨就有了不少流言，而且一度流傳到雁門郡，但相信流言的人卻很少。加上由於地靠京畿，上黨郡的郡兵極少，郝散起事後，幾乎一夜之間，郡兵半數沒於潞縣。加上商人稀少，這導致並沒有人能去報信，最近的鄴城得知上黨生亂，已經是七日之後了。
而洛陽再得到軍報，就已經在十日之後的事情了。而且鄴城上報的第一道訊息非常曖昧，上黨到底發生了什麼，現在情況具體如何，根本沒人說得清。
於是朝中一時爭論不休。有人為了逃避責任，說這是妄報，誇大其詞，上黨並無亂事；有人則上表要求徹查、嚴查，先把相關人員全部下獄；而更多的人則是冷眼旁觀，置身事外。這使得朝廷在短時間內根本沒做出任何有效決策。
結果還是寧朔將軍劉弘最先反應過來，他先得到訊息，當即帶兵自雁門南下，在事發後的第十二日，第一個開進上黨。但此時為時已晚，自武鄉到潞縣、壺關等地，幾乎已經是一片白地，目光所及，幾無人煙。
最終在事發後的第十四日，他們在太行山的山林中發現了許多避難的漢人，這才得知了最新的訊息：
幾乎整個上黨的胡人都參與造反，他們圍攻潞縣，殺死了上黨太守孫元、上黨長史趙桃、上黨都尉王孝、潞縣令裴萃、壺關令劉奔等二十餘名朝廷命官。如今已經將上黨十縣的府庫席捲一空，好像是往西邊的河東郡方向奔去了！
劉弘聞言大驚失色，他立馬上表朝廷，上書平賊三策：
一，賊勢向西而行，必是要與關中羌胡匯合，一旦形成亂事，必將如星火入炭，一發而不可收拾，故而必須火速通知徵西軍司，讓他們到夏陽、蒲坂兩地佈防，提前截斷他們的去路；
二，如今賊勢一發，規模竟達近十萬人，已顛覆一郡，並將牽連數郡，此乃禿髮樹機能之亂以來，前所未有之大事。此事若傳及天下，恐關、隴、秦、冀等各地羌胡紛紛效仿，那亦是一場大亂。故而劉弘建議，立刻將各地的羌胡首領召集看押起來，如太原的五部大都督劉淵，看押至鄴城，烏丸單于審登、段氏鮮卑首領段匹磾等，看押至薊城，以此防患於未然；
三，此次賊勢甚大，應當速戰速決，故而不能盡數剿滅，而應以招撫為主，不然，數萬人拼死一搏，恐徵西軍司不能阻擋。劉弘建議朝廷立刻下令，赦免那些從亂之賊，只要誅殺郝散一人即可。
其實按照劉弘的想法，他是想自己率兵，直接追入河東的。但奈何，他擅自開進上黨，就已經是越過了自己的轄區，如果再次進兵河東，就是連越兩塊轄區，是政治上所不能允許的。他只能稍稍整頓上黨郡內的防務，給災民一些基本的救濟後，等待朝廷的新一輪命令。
可等到命令上交到洛陽，距離郝散起事已經過了十七日，整個後部匈奴已經徹底消失在上黨郡西側，而之後的事情將會如何發展，就不是劉弘所能控制的了。
而另一邊，河東郡，汾陰，薛塢。
一場淅淅瀝瀝還帶有春雨風格的細雨過後，河東天氣驟暖。牽牛花已經開放；桃樹上還剩有一些熟透了的桃子，楊柳的枝條已經徹底成熟了，細長的柳條在東風中搖曳。
河東薛氏的家主薛懿已經六十四歲了。他的頭髮花白參半，身材高大但乾瘦，且面色黃蠟，身著布衣，帶著水汽的夏風中吹進堂屋來，他的鬍子和衣袖一起飄浮，給人一種弱不禁風的錯愕感。
但此時他沐浴在風中，竟一動也不動，雖然模樣端正地跪坐在坐榻上，後腦勺卻微微後仰，而靠在几子上的左手，正順著的風的節奏一上一下地搖晃著。一旁的蒼頭看了一會兒，心想：大人的年紀真是大了，精力真是一年不如一年，五年前的時候，他一頓能吃三碗飯，而後還能在外連騎三個時辰的快馬，而現在，他還沒用午膳，就已經想要午睡了。
而等他打算關上房門，好為族長擋風的時候，薛懿睜開了眼睛，對蒼頭揮揮手說：
“就開著吧，我吹著風清醒，好想些事情。”
蒼頭這才明白會錯了意，一時有些尷尬，連忙退下去了。而薛懿則回到原來的狀態，似乎在回憶什麼，又似乎在思考什麼，就像一棵凋零的枯樹，反而會在風中產生出更多的共鳴。
作為河東薛氏的家長，薛懿有四個兒子，老大薛勇，老二薛雕，老三薛興，老四薛雲。原本薛懿將家族復興的希望寄託在老大薛勇身上，但只能說，天有不測風雲。老大薛勇因為參與進政變，過早離世。導致薛懿近些年心態大變，一年間頭髮全白了，而後他又召喚在解縣當縣丞的二子薛雕回來，讓他辭官主持家務，一轉眼就是三年過去了。眼下的河東薛氏，看似風平浪靜，但某種意義上，也處於風口浪尖。
過了一會兒，次子薛雕急匆匆地回來了，他的腳步聲急促如雨，即使在風與葉的協奏曲中也顯得短促有力。但很快，在走過走廊的拐角後，他的腳步慢了下來，漸漸輕至無聲。
等到房門口的時候，他脫下靴子，到房內的席墊下跪坐，一個強壯堪比虎狼的漢子，坐姿卻端正如一個古板的文士，顯得非常怪異。
薛雕主動開口說：“父親，縣君那邊已經和我們縣裡的幾個士族談過了。”