元康四年四月，潞縣縣外的漳水靜靜地流著，一春來沒有什麼災害，今年看上去應該是個好年景，莊稼也比往年好些。城頭野外到處都是麻雀的叫聲，還有許多藍色的粉色的丁香花盛開。
在這種靜謐的環境下，按理來說，是應該有很多商人在潞縣官道上往來的，因為這座城池乃是上黨郡的郡治，也是滏口陘中最險要的據點，幷州與冀州鄴城相連的核心。
往年的夏天，這裡應該人來人往，形成絡繹不絕的人流，到處都是人們的喧譁聲。但在現在，除了潞縣市集還有些小商小販外，官道上行人寥寥，似乎這關卡通向的並不是什麼國家重鎮，而是通往荒無人煙的大漠一般。
上黨太守孫元對這樣的情景很不滿，雖然說他自己也知道，對於商道的蕭瑟，他是要負有一定責任的，甚至可能是主要責任。但搞成現在這個樣子，郡裡的那些胡人難辭其咎。
收稅是哪裡都免不了的事情，不就是收胡人一點稅麼？竟然有人敢頂著官府鬧事。從元康三年年底開始，到這個孟夏四月，差不多六個月時間了吧。月月都有胡人出逃，還到處宣揚說，官府收重稅，不肯給他們活路，這樣下去，他們走投無路，哪怕是忠於朝廷，為了討一口飯吃，也是要造反的。
這種話最初也不知道是哪個雜碎說的，可一說出來後，頓時傳的上黨郡到處都是。連帶著雁門那邊的寧朔將軍劉弘都收到了訊息，來責問太守孫元到底是怎麼回事。
孫元給劉弘的回覆是：這都是子虛烏有的事情，雖然確有少量的胡人不服管教，但這很正常，其實是幾個胡人首領在暗中縱容傳謠，想以此坐抬身價，來達成免稅的目的。
孫元是這麼寫的，心底也確實是這麼想的。畢竟上黨這個地方，北面是幷州都督府和寧朔將軍府，南邊出了天井關就是河內郡，再過河橋就是洛陽，東邊是鄴城和鎮東軍司，西邊又有高山隔離，過去後還是徵西軍司。在這樣一個國家腹心之地，為各大重兵集團包圍的地方，什麼人敢造反？他就是吃定了這一點，所以才在上黨肆無忌憚。
但眼下的情況確實有點脫離掌控，自從去年在太行陘，也就是天井關也加稅後，謠言傳播的速度確實也太快了些。似乎上黨的所有縣民都在討論這件事情，就連上黨郡府內，孫元也經常能聽到府吏們的竊竊私語：
“這樣下去真沒事嗎？若胡人真造了反，郡裡可沒有多少郡兵啊！”
“是啊，他們可有好幾萬人，這鬧起來可怎麼得了？！”
按照晉武帝司馬炎的詔令，在滅吳之後，除去各軍司各都督府以外，非邊疆郡縣，一律罷兵。上黨也是如此，每縣僅有百餘名左右的縣卒，上黨郡統共十個縣，也不過就是一千名縣卒，而且承平日久，並沒有什麼戰鬥力。
但孫元聞言，卻難免嗤之以鼻，對手下訓斥道：“有什麼好怕的？莫說現在沒事，就是有事！這些胡人能幹成什麼？”
“聽說過涼州和幽州的鮮卑能鬧事，還沒聽說過，匈奴人能成什麼事的。”
“不過是一群寄居在我中國的喪家之犬，不剝了他們的皮吃肉，已經是我大發善心了！”
所以，身處這樣的言論中，孫元不退反進，他在郡府下令，讓把上黨郡內大大小小的胡人部族首領，差不多有四十來號人，統統都叫到潞縣內的郡府內，要讓這些人好好知道朝廷的威風。
也就是這一天，他們到齊了。裡面既有郝散這樣朝廷任命的匈奴後部帥，也有如同阿符勒這一級別的小部小帥。大家都沉默不語，各自帶著四五名侍衛，一臉陰沉地站在郡府前面。
聽說人都到齊了，孫元就讓郡兵們把侍衛都攔在外面，再把這些首領大人的兵器都卸了，領到大堂內。而他自己則穿了一身奢侈至極的金絲雲紋紫綢大道袍，手持效仿諸葛亮風度的羽扇，捻著鬍子，施施然地坐在首席上，他沒有先立即說話，而是先以自認為威嚴的眼神掃視了這群人一圈，讓他們罰站了一會兒。而後才對為首的郝散斥責說：
“郝大人，現在外面到處在傳謠言，說你們有人要造反，你知道不知道？”
這句話一說出來，場內一片騷動，而為首的一箇中年人壓壓手，聲音又降下來了，正是匈奴後部帥郝散。
郝散身材高大魁梧，但相貌卻長得比較木訥樸素，比較有特點的地方，就是他的眼角形狀奇怪，像魚尾一樣，中間微微凹陷進去了，這更加重了他的淳樸剛健氣質。
但在孫元面前，他不得不佝僂著腰，低著頭回答道：
“孫府君，您也知道，這不過是謠言罷了，我們在上黨定居已經過了三代人，五十多年了，從來都是遵紀守法，沒有出過任何亂子，還希望孫府君明鑑。”
但這句話並沒有令孫元滿意，反而更令孫元心生鄙視，他忿忿不平地想：是啊，五十多年了，這群胡虜，什麼都做不成，只配做奴婢。可旁人卻不瞭解這個道理，僅僅因為這一點謠言，就影響到了我清白的官聲，真可謂是天大的恥辱。
這種憤怒和鄙視在他的心中醞釀了片刻，很快化為諷刺和嘲笑：“哈哈，郝大人倒是挺會順杆爬。謠言？先不說到底是不是謠言，就算是謠言，也沒有憑空而來的謠言。如果不是你們幹了一些違背朝廷的事情，怎麼會出現這些謠言？”