洛陽城南郊的官道。秋日之下，大風漫卷起滾滾塵埃，人馬俱是一身塵土。
“駕！駕！”
飛馬接連奔過太學、太廟，穿過宣陽門與護城河。在秋日的照射下，一切都顯得很明媚，染黃的秋葉似乎也在發出耀眼的顏色。而這匹快馬所奔向的目的地，正是半月前才重新打理起來的陳壽府。
騎馬的是一名禁軍侍衛，他是作為使者，來向陳壽通報一則訊息：今日未時，廣武縣侯張華，將與始平王司馬瑋、濮陽王司馬允、清河王司馬遐三位皇子，一同登門拜訪。
“張華來了，還帶著三名皇子。”當陳壽聽到這個訊息，高興地對劉羨道：“好！這麼說，我修史一事，已經上達天聽了。懷衝，太好了！看來皇帝對此事極為重視。”
說罷，他立刻叫上府中的幾名僕人，開始做迎接皇子的準備。他是如此欣喜若狂，以致於讓劉羨覺得有違風度。
但這畢竟事關到老師的仕途，劉羨也可以理解。他聽說過老師仕晉後的遭遇，大概就是因為才氣逼人，又出身蜀地，一直被同僚排擠，反覆攻訐，導致不僅丟了官職，名聲還一地狼藉。可越如此，人才越想證明自己，越發渴望功名世俗上的成功。如今好不容易讓他得到了機會，自然是絕不肯放過的。
這也是陳壽應得的。十數年苦心修史，才換得一朝得道，這樣的毅力，相比於那些出身高門，天生得道的勳貴來說，怎樣誇讚也不為過。劉羨便祝賀說：“明珠豈會蒙塵？老師能有今天，其實還是來得太遲了。”
到下午未時的時候，張華與三位皇子如期而至。張華和三位皇子的排場並不小，數十名甲士，四輛軺車，還有數十名隨侍的僕人，上百個人熙熙攘攘擠在一個院子裡，熱鬧不亞於幾日前的文壇盛會。而即使是那些毫不通文化的陳壽家僕們都能看出來，張華這次前來，肯定有著天子的授意。
“大人馬上要得到重用了。”
“不管是去尚書省、中書省還是門下省，只要能去三省之一，府上就今非昔比了。”
“還有皇子前來，莫非是要拜大人為師嗎？”
種種傳聞像風一樣在府內外傳播開來。人們從張華和陳壽談笑時的臉色，還有諸位皇子旁坐時的神態觀詳端倪。張華確實是滿面容光，對待陳壽十分殷切，一面讀史，一面暢談各地的風土人情，英傑才俊，一副相見恨晚的態度，甚至還親口說：“現在來看，要修《晉書》的人就是你啊！”
能讓張華說出這等話的，陳壽還是第一個。這愈發證實了大家的猜想，走起路來都像是要飄起來了。
但一旁的劉羨卻有些奇怪，或者說，察覺到了一些不好的徵兆。
張華的態度似乎有些太親近，甚至可以說諂媚了。
真要是將來同朝為官，肯定少不了日常往來，張華今日把調子起得這麼高，以後怎麼與老師一起做事呢？還說修《晉書》，晉朝立國才不過二十多年，很多事情都為人諱言，這分明是一個火坑。而老師的志向是入臺參政，以後哪還有機會修史呢？劉羨越想越覺得奇怪，甚至覺得張華的笑容裡都藏著暗諷在。
但在這樣一個高興的氛圍下，劉羨也不好多說什麼，只是陪坐在一旁的時候，總感覺有些如坐針氈。好在有這感覺的不止他一人，隨行來的三位皇子，都和劉羨差不多年紀，也都有些坐不住了。張華瞧出來，就笑著說不必拘束，讓劉羨領著他們四處走走。皇子們頓時如蒙大赦，立刻就一股腦溜出室外。
離開了張華的視線後，皇子們的抱怨立馬接踵而至。
率先說話的是始平王司馬瑋，他是位身材高大，性情剛烈的少年，他似乎毫無顧忌，一開口就是大逆不道的話：“嗨，也不知道父皇叫我們來幹什麼，明知我不愛讀書，還讓我過來受罪，剛才兩位夫子在上面講什麼‘之乎者也’，感覺就是在火上烤，再過一刻，我估計就要發狂病了。”
濮陽王司馬允與劉羨同年，他雖不及司馬瑋高大，但相貌堂堂，儀表尊貴大氣。他緊跟著就在旁邊附和：“五兄說得好，我也差不離。父皇有時真是苛刻，我們學業再一般，那也強過二兄啊（太子司馬衷），將來又不當皇帝，還有什麼好要求的。”
“就是就是，再說了，項羽當年不也不愛讀書嗎？不還是威震天下的萬人敵？國子學裡的那些博士們，手無縛雞之力，又到底有什麼用？”
“沒有用！我記得老師說過，當年漢高祖劉邦，最愛乾的就是往儒冠裡撒尿。成就一番大事，本就不需要什麼學問！”
聽得這兩位皇子在旁邊一唱一和，講一些非常沒有文化的史盲笑話，還真是一種極為新奇的體驗，劉羨差點沒笑出聲。
他們總不會以為，劉邦項羽能成事，靠得是不讀書吧？
還是年紀最小的清河王司馬遐察覺到些許不對，拉著司馬瑋的袖子，提醒兩位兄長道：“五兄，九兄，還有外人在這呢！不要這麼放肆。”司馬遐比劉羨小一歲，不同於兩位兄長，他長相俊秀美貌，膚色雪白晶瑩，彷彿高山之雪，藍田之玉，一看就惹人親近。