如同歷史上的大多數密謀一樣，遼陽事變也是發生在夜晚。
漆黑一片的環境，影影綽綽的火光，偶爾傳來的烏鴉叫，街道上響起的腳步聲。每一個行走在黑夜裡的人，都會下意識地懷疑是否有什麼不懷好意的生物，隱藏在角落中看著自己。
“準備好。”
小林清泉（注1）抬起頭，對提醒自己的隊長點了點頭。等隊長走開後，他用纏著紗布的手撫摸著槍桿，感受著鋼製槍管傳來的涼意。
手心中的冰冷讓他稍微冷靜一些。舔了舔嘴唇，他調整了一下姿勢，換了一條腿支撐身子。一牆之隔的大殿裡傳來女真語的說話聲，小林清泉並不能聽懂這種古怪的語言。但這並不影響他逐漸興奮起來，潛伏在敵人心臟的滋味讓他心頭愈發火熱，彷彿被炭火烘烤一般。
隊長朝小林清泉微微擺手，示意他保持冷靜。於是他只好用手拄著槍身，輕輕坐在地上。兩側的同袍們都保持安靜，長廊裡只有隱約的呼吸聲。
八角殿裡傳來嘈雜的說話聲，連綿的腳步聲響起，小林清泉判斷大約有三四十人走了進來。
走路聲，說話聲，端起茶碗喝茶聲，蓋子蓋在杯子上的一種脆響，杯子放在木桌上的另一種脆響，椅子在地板上拖動的悶響；平淡的說話聲，嚴厲的說話聲，大聲說話聲，呵斥聲和道歉聲，笑聲和罵聲。小林清泉不停地在腦海裡推想大廳內的人們的活動，又試圖在構建出牆壁另一側人們的站位。
在幾十人的說話聲中，小林清泉只能分辯出皇太極和另幾個戈什哈的音色。如果他沒有猜錯的話，皇太極此時正在平靜地述說遼南局勢，或許已經說明自己向澳宋投降的事情了。
噢，不，他不可能會說的。小林清泉猛然想到這一點。
如果皇太極真的說出他投降的破事，代善和其他後金貴族一定會猜出，皇太極是借了澳宋的力量才能孤身回到遼陽。那麼，皇太極之後想幹什麼，代善們也能猜得八九不離十了。
於是小林清泉最終放棄了靠想象力還原大廳劇情的努力。他側過腦袋看著隊長，對方嘴角掛著冷笑，看上去還聽得蠻開心的。
小林清泉又扭頭看著自己的鹿兒島同鄉，對方和他對視一眼，從口袋裡取出一塊懷錶遞過去。
接過懷錶，小林清泉快速掃了一眼，又把表還了回去。現在的時間是晚上10點出頭，7月21日。從蓋州登岸後，他們跟著皇太極的軍隊一起，沒日沒夜地在遼中大地上趕路。自蓋州出發，一人三馬，穿過耀州驛，塔山鋪，海州，鞍山驛，一直到遼陽。數百公里的奔襲磨破了他的大腿面板，現在蹲著還會感到胯下傳來的疼痛。
在今天凌晨，小林清泉終於進入遼陽城內。皇太極把他們秘密安排在八角殿內，他實在太疲憊了，草草吃了兩黃旗安排的餐食就躺在地上睡覺，傍晚才勉強起來。
醒來以後，隊長把幾個牛肉飯糰丟給自己，告訴自己儘快吃完，準備戰鬥。在今天下午，從遼東趕回的代善和嶽託也抵達了遼陽。兩紅旗的父子貝勒沒有立刻來見皇太極，而是徑直率軍回到自己的駐地。這是一個很危險的訊號，代表著代善很可能知道、或是猜到了遼南的局勢。
小林清泉很自信，自己所在的部隊一定沒有被那些別有用心的人發現。自己這一百多人的部隊是皇太極留下的殺手，等一會兒也許就要露出冷厲的獠牙。
皇太極在八角殿設宴邀請代善和嶽託，現在宴會已經舉行。隊長已經告訴了自己，皇太極會在宴會上發出訊息。一旦收到訊號，他們將立刻開始行動。
這是小林清泉第一次如此接近大人物們。呵，掌管了半個日本（注2）大小的遼東大地的貴族，高居數十萬人之上的大名，橫掃明國關東大軍的將軍，多麼令人崇拜的頭銜呀。這樣的人一定閃閃發光，渾身散發著讓平民跪服的威壓吧。
一想到這樣高貴的人就在自己隔壁，還在被自己用火銃指著，小林清泉就忍不住低下頭，怕被隊長髮現自己漲紅了臉。
天街踏盡公卿骨，內庫燒為錦繡灰。嘻，身為平民的自己，就要殺死萬人之上的公家了。