當聽到尾崎明一一馬當先，斬殺數十人，一個上午就攻取虛空要塞時，土井竟有些恍然如夢的錯覺。
在看到城牆上飄蕩著幕府旗幟之前，他從來沒有想到，這座雄偉到令人完全沒有奪取它的決心的要塞，就這樣被區區兩個軍團、不到一千人的兵力奪取，甚至在後方等待的千島，中條兩個軍團除了壓陣意外，沒發揮出任何作用。
想到這裡，土井的眉頭已經不由得皺起，心中隱隱有些不安。
但現在不是考慮這些的時候，他必須表現出壯志凌雲的樣子，來鼓舞和自己一起來到虛空要塞的寺澤堅高。
一路上和自己並行的寺澤並沒有表現出什麼喜悅。在全線發起進攻後，不單單是人員上的損失大大超過他的預期，連後勤方面的壓力也不可小覷。
“每天人吃馬嚼，外出捕魚的船隻又被宋人海軍消滅，現在的糧草儲備很困難。”寺澤這樣道，“按照這個速度，我軍的糧草最多再吃半個月。”
土井面色不變，淡淡道：“我會向大將軍大人寫信，請求儘快調集一批糧食過來。”
寺澤輕聲嘆了口氣，沒有再說什麼。
進城後留駐在要塞裡的中條帆連忙上前彙報，並將尾崎留給他的信件遞交給土井。
土井一邊將信封拆開一邊問：“尾崎君呢？他奪取虛空要塞，立下大功，應當獎賞。”
中條帆連道：“尾崎君在戰鬥中受傷，藥師認為無法繼續作戰，之前已經下山了。”
土井微微定了一下，不置可否地點點頭，開啟信函閱讀一遍，隨後將信件交給寺澤：“尾崎君在信中說，守衛虛空城的是佐賀第一勇士多久彌雄，他開罪了宋人派來的總大將，因此被趕到這裡，又被剝奪了大半守軍。”
“我聽聞宋人大將姓李，是他們國內的貴族，現年不過二十餘歲，想來也是個不懂戰爭的笨蛋。”寺澤看完信件，笑道，“憑他陣前害死大將，以報私仇；又捨棄虛空要塞，任憑我軍輕易佔領，便知此人不過紙上談兵之徒。”
“由此等小兒掌管大軍，叛逆之敗可期矣。”
“只是...那多久彌雄，卻是何人？我怎麼之前沒有聽過？”
土井沒有在意這一點。他呵呵地笑了笑，對寺澤道：“寺澤君，虛空要塞已下，中線再無威脅，今日當再下敵二號防線，將戰火燃燒到硬土要塞城下。”
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上百公里外的海面上，從平戶港出發的太平洋艦隊主力已經發現了幕府聯合艦隊（注1）。
負責指揮這列西太平洋地區最強艦隊的錢然，這位海軍中校在來到中國總督區數年後終於有機會指揮由兩條舊式戰列艦和六條驅逐艦為主力、夾雜著一些用來運兵的東江軍和日本水軍船隻的艦隊，和一個獨立國家的海軍一決雌雄。
不過雖然說是這麼說，但實際上錢中校在望遠鏡裡觀察對面的敵人時，他是決沒有“見敵必戰”那樣壯烈的氣概的。
“什麼鬼，那就是日本海軍嗎？看上去只有一條安宅船有點威脅啊。”他放下望遠鏡，轉頭詢問身旁的人：“黑島一夫，你確定我們遇到的不是武裝漁民或者海上警衛隊嗎？”