數分鐘後，陸續趕到的侍大將們也跪坐在矮桌後。
土井利盛和寺澤廣高對視一眼，終於宣佈會議開始。
他用一種有點像鴨子叫的聲音開口：“諸君，佐賀叛逆和澳宋人已經在我徵夷大將軍之威力下退避三舍，放棄了阻礙我們進攻的湯野田。”
說完這一句，他輕輕端起桌子上的茶杯，在嘴邊微抿一口。
我低著頭朝向他，表現出最尊敬的態度。
雖然沒有抬起頭，但我清楚這個有些肥胖的老中正在做什麼。幾乎所有的日本上層都喜歡在說話開了個頭後停一段時間，用來營造屬於自己的壓力，以此讓下屬感受到壓迫感。最終目的，無非是想把自己的身段擺高，當一個喜怒不形於色的大人物罷了。
果然，土井利盛又輕咳一聲，繼續道：“我英勇之武士已佔領叛逆放棄的奧加、米那阿兩個村落，並擊破了其間的幾個築壘。”
“現在，妨礙討逆大軍直搗黃龍的，就是建立在虛空藏山上的虛空要塞了。”
寺澤廣高淡淡地接過話來：“現在要從諸君中挑選四人，率領各自計程車兵攻下虛空要塞。”
他掃視一圈屋內，見所有人都下意識地把頭進一步壓低，便忍不住咬緊了牙，從牙縫中擠出幾個字：“不惜一切代價。”
我深深低著腦袋，心中飛速地判斷這件事的影響。如果寺澤廣高真的要狠下心硬剛虛空要塞的話，我必須把這個訊息傳出去。
虛空要塞要是真的被攻佔，以那個易守難攻的地形，硬土要塞方面會非常難反擊回來。相應的，解除了右翼威脅後，中線軍團就不可能像上次一樣被截斷退路，而可以毫無風險地將兵鋒和重武器推到硬土城下...那中線局勢，就有全面崩潰的危險。
“下面請中條君、千島君、小田君和尾崎君上前抽籤，決定進攻的順序。”
寺澤冰冷的聲音打斷了我的思路。我猛地抬起頭，正對著的就是土井的笑容，其中帶著一絲歉意。
剎那間，我就明白自己被賣了。
當然，在高高在上的土井大人看來，這不叫賣，最多是把我作為和寺澤的交換的籌碼，便如同賭徒處置一堆木片一樣把我交易出去。這一絲歉意，或許就是他唯一的表示了。
一旁的北次郎也明顯地表現出吃驚，土井和寺澤的交易應該是在他來找我的時間段發生的，他也不知道會發生這種事。
但立刻，他便從更下級的近衛武士手中接過托盤，擺在面前的桌子上。
我在心中反覆要求自己保持冷靜。以前接受過的心理訓練此時起到了作用，我比其他三人快了許多平靜下來，起身向兩人鞠躬：“明一必當不辱使命。”
土井撫掌笑道：“尾崎君當真是大丈夫，有我江戶武士之風範。”
他側過頭對北次郎道：“開始抽籤吧。”
北次郎微微鞠躬行禮，隨即端著木托盤朝我走來。