話說李汜手鐐腳銬囚獄中，見著粟苜入內來，嗤之以鼻冷笑罵：“謀逆狗賊！恨當日不曾親剮了你！”粟苜冷笑道：“酒是當日一樣的酒，肉是當日一樣的肉，連此案桌亦是當日所用，朕特地下令從蘿螺城的牢獄中搬來，專為李大將軍送行！”李汜聽罷，心內驚慌，繼而大笑道：“你記的好仇！你想怎樣？”粟苜笑答：“先者，送大將軍鍬钁軍一‘糞’厚禮，這特再為大將軍備另一份大禮！”李汜鄙疑瞥看粟苜，冷笑問：“下三濫的賊子，又使的何樣陰招？”粟苜直截了當說道：“當然是奼女修容！”李汜駭然怒道：“你敢？”粟苜厲聲對答：“朕敢！”李汜長吸冷氣，而後顫慄道：“向聞‘君子不念人舊惡！’粟苜，你又何必懷揣舊仇，記此睚眥之怨，絕斷向日之情？何況，一切皆是皇上諭令！李某食君之祿，不過忠君之事！”粟苜冷笑道：“巧言飾詞，矯揉造作！你聯合鬱保老賊屈陷無辜，置朕於死地，反怪朕記仇？你需知，朕恩仇必報！這天，是該換換了！”李汜掙扎欲反抗，怎奈枷鎖重重，重而難舉，只得怒喝問：“你，粟苜，不過一步卒，鼠雀蟲豸之輩，安敢訕謗君王、篡逆稱帝，又何敢對本大將軍處以極刑？”粟苜笑道：“男兒生居天地間，豈能久困於他人之下？昔日朕臥薪嚐膽，受你李汜役使；如今，朕粟苜，身為許朝帝胄，匡復我大國河山，也是名正言順！鬱保逆賊，朕要將他萬剮鞭屍！而你李汜助紂為虐，朕亦不姑息！你毒殺南山懷敬與聞夏壯毅，反推朕為替罪羊羔，這國仇、家仇、個人仇，三重恨，李汜，你萬惡不赦，奼女修容尚是輕的！你既嗜好杜康，這頓長生酒，朕親自來賞你！”說罷，粟苜將一罈酒直灌向李汜口鼻。
當日，李汜即被施以奼女修容。臨刑前，他暗歎：“欲圖他人，反噬自己！”其家眷親族、朋黨近僚共三百六十餘人，盡皆受斬。
處決李汜後，粟苜並未罷手，親領大軍開赴中瀚神皋蘿螺城，將南山堡殿、聞夏堡殿、蘿螺樓等處一一洗淨，時蘿螺樓沈佳人已經病亡。粟苜下令：“將聞夏欣榮凌遲活剮！”粟苜狠辣，卻唯獨對一孩童留情，他私下道：“南山雲開！毒殺你父親南山懷敬，實乃鬱保景勝和李汜串謀誣陷於朕！朕已經為你報仇，也為自己洗冤！朕與你其實無仇怨，念你曾為海竹葉之學生，存你性命！三界九皋，你自謀生路去吧！”南山雲開哭拜道：“謝南皇之恩！敢問，南皇可知恩師下落？南山雲開願追隨恩師，從此修仙練法！”粟苜心內自嘆：“那日一別，便不聞海葉兄長的訊息，連契闊籤也感應不到！”他只得作答：“若有師徒緣，早晚重相見！”南山雲開含淚點頭，再拜離去。粟苜不忘當日牢頭善待之恩，提拔牢頭，不需多述。
這以後，粟苜的貼身帶刀侍衛總管陸墩子說道：“啟稟南皇，臣曾聞，國之要事，內在祭祀，外在兵戎。今外事既平，可籌備祭祀大典，南皇當登壇受禮！”粟苜點頭。
那日，勝都城郊，新築封禪祭祀神壇，方圓十二里，布八極，點香燈，設黃傘，展旌旗，列鼎鑊（iú）黃頂帝冠，項掛冰蜜蠟黃宮珠，身裹九爪龍穿胸黃錦袍，腰綴黃龍佩，腳踏黃雲履，威武昂首上壇。聽得大司徒華瑜令道：“斬賊以祭新帝之旗！”劊子手將階下俯跪的鬱保景勝及其子孫、後宮嬪妃盡皆斬殺。接著一陣鐘鼓喤喤、磬管鏘鏘畢，潘世芳宣道：
“昔我烈帝，耀武揚揚，擴土四方，功赫翼張！至我欽帝，厚德明篤，夭逢亂逆，王業受創，山嶽蒙塵，川河衰喪！幸得公子，粟苜堂堂，人傑英豪，貴胄天潢，承上輝陽，繼祖德光，茂才卓偉，淑質優祥，貞亮高節，全民感戴！萬仞雖高，不足喻其巍；千里雖遠，不及訴其廣！宜居大統，永代垂芳！仰合民心天意，布澤青山碧水，萬里江河展雄壯，千秋英姿漫風揚！今登南皇，還我許朝，中興未央！特此祭告皇天后土、祖宗明靈，垂求恩鑑，恆佑無疆！”
正是黃雲一捧，於宮宇殿閣，擎起帝冠龍裳；鐘聲一鳴，於福地華天，帶響彩鼓銀箏；金闕前淨鞭三聲打，丹墀側文武兩班列；那三界也呼，那九皋也拜，滄海之中一粟米，渺小而大放異彩！但聽臣民拜呼：“南皇萬歲！”時恰有春雷聲陣陣，見證當年小道童，今朝登臨尊位做南皇！粟苜，入住了金瓦玉簷富貴殿，拋卻了陋水窮崖清貧觀，定國號為許，改元南德，大排筵席，晝夜歡歌，論功敘賞，封王侯，設將相，獎勵三軍，大赦天下。申文到處，老幼歡騰，祝壽獻觴。
話說粟苜久難忘戲文中的錦繡城，遂令良工繪畫圖本。那日，金琨殿上，粟苜高坐於龍椅，與群臣計議。良工巧思構成錦繡城圖冊，由陸墩子接過，奉於粟苜。良工說道：“啟稟南皇，錦繡都城分宮城、皇城、外城、郊野四部分，方圓千二百里。若造此城，需募民力夫八十萬，全國預徵十年賦稅。”粟苜覽畢，笑讚道：“卿才思超絕，此圖巧奪天工！朕欲擇地、擇時動工。眾卿以為何址最佳？”眾臣皆不語。粟苜見華瑜垂首沉思，啟口笑問道：“華司徒因何出神？”華瑜手持玉笏，出列拜答：“南皇容稟！國家初建，寶位初登，永珍俱廢，百業待興！近年，戰火接連，歲荒糧乏，積貧積弱，更有遺賊亂寇掣刀拔劍、虎視眈眈，國之基，尚未穩！倘或此時大興土木，預徵錢糧，平添徭役，必使市農工商不安！不安則生亂，非南皇之福，非國家社稷之福！微臣之見，南皇此時，當薄稅減課、養民生息！”粟苜聽罷不悅，接道：“鬱保老賊行篡逆，尚造建勝都一座。朕乃真龍天子，另擇址造一錦繡城，有何不妥？”華瑜沉默。粟苜又問：“潘愛卿有何高見？”只見潘世芳出列，俯伏拜道：“南皇息怒，容臣徐稟！老臣曾聞，解民於難、救民於患、扶民於危、濟民於困，乃愛民之德，君王得之者昌，失之者亡！今南皇屈兵斬將，安邦定國，當思為民謀福，變榛莽叢生地為良田沃土鄉，關心民瘼（mò），應對旱澇天災，查五穀豐歉，急民之所急，而不當巧立名目，加賦於民，妨礙農時農務！請南皇思之慎之！”粟苜嚴詞道：“朕赦罪釋災，寬恩待下，選拔賢良，禁攻寢兵，還不算具備愛民之德？”潘世芳不敢再言。卻見陳昭拜伏答道：“昔鬱保賊子謀篡當政，佔國多年，推其不能長守之由，是其暴虐侈傲致使政昏民亂。南皇豈可重蹈覆轍？正所謂，成人不自在，自在不成人！老臣死諫，南皇當牢記許國墾拓之艱難、復國之辛酸、中興之任重，當學聖人之治，廉政勤政，才能使百姓恭順，海晏河清，天下安定！”粟苜大嘆，與群臣爭持不下，遂令退朝，改期再議。
但說這日，正是驚蟄雷聲遠去，春分又過，清明未至，冰雪告別大地，永珍沐新暖。粟苜於匯文閣中，手雖捧書卷，心卻憤思量：“錦繡城巔抒豪情，乃是粟苜兒時之嚮往！如今朕粟苜貴為南皇，凡界泱泱珍寶皆該歸朕縱享！那群迂腐臣子，怎可巧言阻攔？”粟苜憂心悄悄（qiǎo）時，恰逢一位客至。來客笑道：“榮登高階後，寄傲於琴書。這卷帙浩繁御書房，南皇倒也好自在！”粟苜思緒中斷，回頭一看，歡喜起身迎道：“子規苑主！”而後，他從一旁金函中取出杜鵑釵一支，笑道：“略贈薄禮，微盡鄙忱，苑主不棄笑納！”子規接過，瞧瞧，笑問：“南皇幣重言甘，究竟是想從本苑主這處撈得什麼？”粟苜笑答：“非行賄之禮，聊表相謝寸心而已！敢問子規苑主不在寶地享福，來此汙濁凡界卻為何？”子規笑道：“特來與南皇作伴！偌大一冰宮冷殿，南皇難道不孤單？依子規之見，還差一位南皇后！”粟苜心內一驚，沉默不語。子規笑問：“江山坐穩了，何不去討美人？”粟苜短嘆，依舊不語。子規再笑道：“堂堂凡界第一主，莫非沒有這等勇氣？則你枉殺無辜，坐上龍椅，莫非只為權財？”粟苜這才答道：“實不相瞞，粟苜少時聽戲文，心羨一座錦繡城。本意，親自督建畢，邀海葉兄長、滄瓊、一衝等齊聚錦繡城巔，慶喜歡宴一番。怎奈，一群腐儒開口閉口聖人之治，長篇大論，粟苜竟無可辯駁！”子規搖扇笑說：“常言道：‘富貴不歸故鄉，如衣繡夜行。’南皇想邀故友，無非出於虛榮！”粟苜笑問：“難道朕不可以？”子規答：“可以，只是可惜！”粟苜不解，再問道：“何意？”子規再答：“滄、海、一，非貪慕富貴權利者，又豈會在意你南皇的一座磚瓦殿堂？南皇費財費力造一新城，反而不美，不若大開府庫，優恤孤老貧寡，更能贏得滄竹瓊的芳心和海竹葉的情誼！”粟苜沉思後笑道：“原來子規苑主是怪朕濫殺奢靡，同樣是來勸朕的！”子規卻冷笑道：“本苑主根本不關心三界是否多出一座錦繡城；他人之生死，更無關乎本苑主分毫痛癢。只是言已既出，要助粟苜娶得滄竹瓊，許諾在先，不送佛到西天，不是我子規的個性！”粟苜笑道：“這個理由倒也不落窠臼！”子規笑問：“則南皇預備何時去尋美人？”粟苜嘆道：“江山初定，此時離開去尋一女子，難免惹臣民非議，更怕一旦離開，皇城再不屬朕！”子規笑道：“南皇自去尋滄竹瓊，交由子規替守凡界，子規保證粟苜回來後依然能穩登龍臺，可好？”粟苜道：“若得子規苑主相助，當然勝過千軍萬馬！只是，子規苑主這樣助我粟苜，倒讓粟苜覺得，似乎子規苑主比粟苜更希望粟苜迎娶滄瓊！莫非其中另有隱情？”子規搖頭笑道：“粟苜疑神疑鬼，非仁君之態！”粟苜嘆道：“苑主不願直言，朕追問無益！苑主讓朕去找滄瓊，朕何嘗不想？然尚有一處，朕需得親自走一遭，了了那樁，才算心頭踏實！”
這日金琨殿上，粟苜對眾嘆道：“人心苦，在不知足，既得隴，又望蜀！朕也不過只是俗坑裡的這般俗人，已有如此聖殿璜堂，卻不知足！朕夜寐不得，深思己過，該納眾愛卿之良言，少私寡慾，曠遠豁達，心存民事，天下為公！朕今後當諮諏良謀，廣詢博訪，選賢任能，不使言路閉塞，也望眾卿往後，文者竭力，武者用命，使我許朝，徵駒長奔！”
次日，粟苜親引鐵騎開往望邊崖廩虛觀。正是南皇駐蹕（bì）、幡幢寶蓋蔽日處，萬里俯首。廩虛觀主率眾道士出門跪接。銷金傘下，粟苜高坐鑾輿，笑問：“三師叔何在？下跪者何人？”觀主答道：“先師內沾真人羽化！廩虛觀現任觀主卦悔是也！”粟苜嘆思片刻，問道：“卦悔，你可曉朕之來意？”卦悔作答：“廩虛觀不問朝政，清淨修為，並不知南皇此來何意！”粟苜怒道：“忘了當日火焚生祭朕之事？”卦悔嘆道：“若為復仇而來，只對卦悔一人即可！”粟苜冷笑一聲，而後問道：“卦壬師兄何在？”“粟苜師弟！”答話者正是卦壬。粟苜看向卦壬，笑道：“當日只卦壬師兄在惜朕的性命，今日朕特來接師兄同享榮華！”卦壬道：“粟苜師弟若果真還認卦壬師兄，便請開恩，放過廩虛觀眾生！”粟苜怒道：“當日朕受誣陷、被火燒、命將亡，似此無窮之恨，焉得了了一筆勾銷？朕今日必要剿捕仇家！”卦壬聽罷，連忙磕頭道：“南皇！卦壬願以南皇所賜之榮華，換廩虛觀師兄弟性命！”粟苜冷眉蹙起，道：“卦壬師兄，豈不知近火先焦，又不懂明哲保身？”卦壬含淚答：“求南皇開恩！”粟苜哪裡肯聽，握緊拳頭，一聲令：“除了卦壬，餘者通焚！”眾道士紛紛流涕告饒。
卦悔怒起身，罵道：“你要殺滅廩虛觀？你可對得起內原大師伯、內關二師伯和卦心大師兄？”粟苜冷嘆道：“可惜他們都不在！”卦悔仰面悔恨哭罵道：“只恨當日不曾燒死你這忘恩負義之徒！你粟苜根本不是……”卦悔言未及畢，粟苜迅速暴跳起，親揮斷水劍將其梟首，而後怒道：“再有敢言者，立斬！”說話間，鐵騎軍已將眾道士手腳綁縛、口塞炭團、捆上烤架，於四圍堆滿柴草，澆淋桐油。粟苜輕揮手，軍士齊放火箭，霎時滿觀火起。粟苜於觀外冷眼看著。卦壬被軍士制住，掙扎哀求不停，痛哭悲嚎。
粟苜走到卦壬跟前，拉著他，說道：“卦壬師兄，你太仁善，需知這世間，若惡不得惡報，則仁善可欺可憐！”卦壬跪倒，嗚咽道：“卦壬不求榮祿，求南皇放卦壬自去！”粟苜問道：“師兄意欲何往？這凡界，都是朕的天下！”卦壬哭泣作答：“于田林湖澤或山崖谷穴，覓一無爭之處，微結敝廬，安享南皇的盛世清平！”粟苜嘆道：“既然師兄執意，朕不強求！”粟苜招招手，侍者奉大箱金銀而上。粟苜手指金銀，對卦壬說道：“以作營生！”卦壬只取一錠銀，拜謝道：“粗野之人，何須這等破費，自有謀生手段，留此一錠銀以作念想，不忘昔日師兄弟情誼，不忘今日南皇大恩！求快馬一匹，望南皇御賜！”粟苜示意。軍士牽良駒奉上。卦壬翻身上馬，抱拳再謝道：“南皇大恩，永誌不忘！”說完，卦壬揚鞭策馬而去。
粟苜重登鑾輿，望著火燒廩虛觀——焰舌沖天，熱氣蒸騰——他蹙眉良久，而後密對陸墩子等眾道：“追卦壬！若其不語不言，則縱其離開；若其開口欲言，即殺！刀最快者，賞千金！”陸墩子不解，問道：“臣愚鈍，不知南皇尊意？”粟苜面色一變。陸墩子不敢再問，忙忙抱拳應道：“不辱使命！”而後，他急率五十精兵向卦壬方向馳去。
話道卦壬，快馬加鞭，一刻不歇，眼中滴淚，暗自道：“我命亦不久矣！粟苜殺害眾師兄弟，哪裡是為當初仇恨，為因我等知道他的真實身份而已！他冒用許璋身份才騙得眾軍擁護，若軍將知他不過荒園孤兒，又豈會效忠於他？他要滅口，我亦難逃！”卦壬逃亡正思之間，陸墩子引騎兵殺手已至，將其團團圍住。卦壬見刀戈架在面前，自以為難逃，心中恨道：“粟苜，我卦壬曾護你性命，你卻要趕盡殺絕，則索性玉石俱焚！”卦壬遂欲盡述粟苜身世，正道：“粟……”一軍士閃電舉刀，將卦壬連頭帶肩砍掉一半，而後拖拽兩半屍身，折回望邊崖。
說他粟苜雖密遣精銳追擊卦壬，心中卻默唸：“卦壬師兄，你必不會出賣粟苜！”直到見著軍士帶回卦壬的屍首，粟苜悲慟仰天豪泣，心中之隱言卻無一人可訴，只能下令厚葬卦壬。