在場的所有人都沒想到，一個平日裡從不顯山露水的吏部侍郎，竟展現出瞭如此駭人的氣勢！鈕遠看著周圍的景象，眉毛緊皺，眼中一片茫然。
虧是柳鎮年處變不驚，他還顧自翻弄著桌上的文書，不曾抬頭：“陳侍郎這話很有意思，接著說下去。你有什麼主見，儘管和大家提，不必隱諱。”
“卑職遵命。”陳同袍忙向遠處行了禮，眼睛不再看葉永甲了，“諸位莫以陳某所言虛妄，這話是有理由的。若走陸路，則路程遙遠、耗時耗力，且閩省頗多山陵，更需修路搭橋，所費無算。再等著把道路都修好了，還得從南方運至北方，一來一回地折騰，恐怕綏狄都已陷落了！”
聽完這番言論，眾大臣紛紛轉頭看向鈕遠，想見他作何反應；可後者卻一直悶著個腦袋，早就無言以對了。
“海運呢？”柳鎮年不管他們，繼續問道。
“海運更不用說了，福建停泊的運船數量本就不多，只能租用商船、民船，所需亦多……”
“官府直接徵用就好了，何必談租？”葉永甲彷彿抓到了一絲破綻，但眼睛裡仍然灰著，期望得到他的回應。
陳同袍笑了：“按理說當然可以。不過葉大人既然自詡愛民，不會希望福建怨聲載道吧？”
“我……”葉永甲滿面羞慚，只好又將話憋了回去。
陳同袍見他退了回去，目光便又回到柳鎮年的身上：“丞相，海路上還陰晴不定，船隻破損時有發生，風險不小，看似比陸路省便快捷，實則未有不同也。”
“丞相，陳侍郎簡直是在自圓其說！”鈕遠見葉永甲如此窘迫，也忍不住了，“僅僅徵用商船，又何礙百姓生業？況且，海路不好，可以走運河嘛！”
這時劉冕接過話來：“第一，閩省海商使我朝得利甚多，今一旦徵用其數以千計的大船，海上的生意就沒法做了；第二，運河上需要走漕運，光保護漕船就費了多少人力物力，再添這麼些船，擠佔了大片空間，連漕糧都不好收了！二者俱為牽一髮而動全身之舉，鈕大人想都不想，一句話就打算拍案准下去了，好氣魄！無怪乎對我戶部之事糊里糊塗了。”
“大家停一停，收收性子。”高繼志拉著介文武等說道。
“停什麼？不能停。”柳鎮年低沉的聲音裡透露著威嚴，“吵個明白。”
鈕遠當然知道，自己一方絕不能不了了之，但局面已經一邊倒了，怎麼辯解？只能先聽他們說，自己相機而動了。“你們有道理，你們先說。”
“你……”劉冕正要乘勝追擊，卻被高、陳二人一同摁住。
“殿下，丞相，”高繼志出奏道，“此事該問的都問過了，大家又在氣頭上，再吵下去，難保偏了方向，說些傷同僚和氣的話。至於此奏批與不批，全望二位的決斷了。”
柳鎮年方才有些猶豫，便乜了眼左手邊的晏溫：“晏相，這主意本公不好拿，正想問問你的看法。”
晏溫俯首答道：“這只是眾臣議論，誰說話有理就準誰，不偏不倚，與前日葉侍郎所奏一樣。至於合情與否，皆取聖斷，這道疏遞上去也可讓皇上有個對照，甚是好事。”
“葉侍郎、鈕先生，你們以為如何？”柳鎮年點了點頭，又顧兩人。