郝大勇自從搖旗闖陣之後，便在反政府武裝的陣營中揚名立萬了，高闖王營中出了猛將的事兒，比網遊中出了新怪獸傳播的還要快，極短的時間內就傳遍了江湖好漢們的圈子，人們給他起個綽號叫做郝搖旗，他的本名兒反倒不大有人提了。
不過時也命也，郝大勇初受賞識就遇上了老闆戰死的慘劇，因為闖營人馬當時沒有參保的意識，所以在高迎祥戰死後，其餘部盡歸自成率領，為什麼闖軍被新人李自成撿了便宜，原因無他，正因為李過他爹收留了大明反對黨領袖假和尚王知明後。被逼無奈毀家紓難成了兒女親家王知明的同黨，這樣一來便是皆大歡喜，同時還解決了闖軍殘部的糧餉問題，有錢有糧在亂世當中就是王，根本不愁沒有人吃糧當兵，有了兵馬自然成了草頭王；而反之就是大明朝廷的境況。
可是有錢有糧並不等於能打勝仗，這一年來，闖軍弟兄們在李自成的領導的反圍剿中，是死的死散的散，也有不少人乾脆投降了朱家朝廷；眼見著數萬人馬只剩下郝搖旗這一股跟著李自成了。接下來的戰爭更為殘酷，將崇禎十年比作繼往開來的一年，比作義軍的受難日都不為過，經過一年來不斷的行軍作戰，郝搖旗的手下也只剩下了七百多人。
而且，近年來李自成對於軍紀的要求是越來越嚴，但是郝搖旗的部隊還是常常違反軍紀，姦淫、搶劫、殺害百姓的事情不斷髮生。礙於郝搖旗部屬於合夥人身份，李自成拿他也沒有太好的辦法，只有委婉地勸說郝搖旗，但是對他又不能責之過嚴。
最近兩三天，自成派遣郝搖旗部，不斷地向武關等通向陝地的關口突擊，試圖打探官軍的防守形勢，希望能擇其薄弱之處一舉突往陝地，可是任憑郝搖旗損兵折將，屢次嘗試均沒有獲得成功。
不久前，郝搖旗接到了李自成的通知，叫他來快來老營議事。那時，他正在讓親兵們為他在火上烤著一隻從老百姓家裡收來的保護費，一隻下了幾年蛋的老母雞。郝搖旗的親兵剛將母雞褪了毛，那時保護費正被架在火上烤得半生不熟。
好漢郝大勇受到江湖救急的傳訊之後，他根本顧不上保護費的生熟，提著八珍烤雞就上了戰馬；他的親兵頭目很懂得照顧老大的飲食，也不知從哪兒又替他弄到了一壺拉菲級別的老酒，他騎在馬上一邊喝酒，一邊吃雞，沒等撿到98K，一壺酒已經被他喝乾了，一隻三斤多重的保護費也讓他一個人吃完了。
李自成強忍揍小弟的衝動，他知道自己正在用人之際，就要有用人之量。這種事情在和平年代自然可以當成忤逆謀反之類的罪名，拉出去砍了。可現在李自成卻滿面含春，拉著郝搖旗的油手，兩個人共同進到上房。
闖王把杜老頭與駝子所說的新情況告訴給在場的大家，然後他問道：“你們商議出結果了麼？”
劉宗敏大大咧咧地回答說：“沒有結果。時間不早了，由你決定吧！”
在自成出去這一會兒，高一功綜合‘一隻虎’李過的獻計，提出來一個新的意見，由此引起來一番激烈的爭論。按照高一功的見意，闖軍乾脆暫時放棄逃往陝北去的打算，避免與優勢兵力的官兵在潼關附近決戰。
他的意思更直接，同樣是從曹變蛟、賀人龍等人的身上做文章。闖軍乘著今晚的夜色回師向南，從身後追兵的宿營地殺開一條血路奔往漢中……，當大軍跳出了包圍圈之後再作打算。
但劉芳亮和袁宗第這些主戰派都反對他的意見。他們擔心洪承疇和孫傳庭不去勤王，或只派小部分官兵勤王，而用大軍尾追不捨。劉、袁二人說道，“將士們早就抱著一個衝出潼關回家去的決心，如今只有一鼓作氣，一直向前衝，軍心才不會渙散。倘若回頭向南，一旦戰事稍有不利，士氣就會垮掉……”
幾個月來，人們提到曾經到過的西番地，以及隴東南的窮山荒野無不搖頭嘆氣，如果再被官軍逼到那裡，即令不凍死餓死，也會全軍潰散。甚至目前只要說往西邊去，軍心就會動搖。
李自成知道了剛才爭論的情形，眼珠看著跳動的火焰靜靜地思考著，屋中靜得落針可聞。過了好長一陣，他忽然用將手一揮，顯然是作出了決斷，“捷軒，下令全軍四更吃飯，趁著月色出發，按照原計劃從潼關附近闖回陝北。所有人，此戰中必須有進無退！”。
他把諸將的任務交代清楚，又將兵力按照現在的形勢重新調整了一下，扭臉向著向郝搖旗說：“搖旗，你手下的弟兄不多了，跟谷英一起斷後，對付曹變蛟與左光先、賀人龍、吳三桂的大隊如何？”
連日征戰過於疲勞，加上拉菲的酒勁發作，才剛坐在火邊一會兒，郝搖旗就閉著眼睛打起了鼾，李自成部署戰略方向的時候他似乎是點頭同意，又似乎完全沒有聽見。猛然聽到李自成提到他的名字，只是略微眨了眨惺忪睡眼，夜色正濃睡意更濃，他愣怔怔地向大家望了一圈，又望著李自成，問道：“自成，你說什麼？”
闖王好脾氣地笑著說：“要打惡仗了，需要你搖動大旗衝殺。”
“好哇！我聽你的將令！”郝搖旗大叫道，同時雙目之中神光湛然一現。
“你同谷英一起擔任斷後可好？”李自成重複了一句
“闖王，我的哥，我剛才朦朧中聽見好像你說潼關的官兵更多了，孫傳庭在恭恭敬敬地迎候咱們，可是真的？”大家聽了這句話，無不為自己的剛才的鄙視而後怕，這貨就是一臉豬像心中嘹亮啊。
“是真的，老孫在潼關附近排隊恭迎你！也許老洪也快來了……”李自成破有深意地說道
“人馬真有好幾萬？”，郝搖旗的睏乏和瞌睡全沒有了。
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