“那裡的人們都在說，孫撫臺帶了很多人馬駐紮在潼關南鄉，說是要堵住你闖王的人馬，任你插翅膀也莫想飛過；你明兒要是帶人馬往北衝啊，唉，可得千萬謹慎！”老杜說著陪著小心
李自成不但沒有吃驚，眼睛裡反而含著笑意，等候杜老頭繼續說下去；一陣冷厲的霜風蕭蕭吹過，兩個老頭子連打幾個冷顫，人也越發顯得瑟縮。
自成向站在自己背後的雙喜看上一眼，說道：“去，取兩件棉衣服來！”
隨即，他又望著駝子問，“你知道官軍大約有多少人馬？”
駝背打著哆嗦，好不容易地回答了一句：“聽說有……兩三萬人。”
李自成想著這數目有些誇大。據他估計，孫傳庭能夠集結在潼關附近的大約有一萬五千到兩萬人馬；不過，即使有一萬五千人馬在等著自己，加上背後已經吞下了虎賁營的追兵，另外還有左右兩邊的堵截部隊，合起來也有三萬多人。
他很感謝兩位老頭子的好意，心說不能大意啊，他又問道，“還有別的訊息麼？”
杜宗文用肘彎向駝背碰一下，用眼色催他快對闖王說出來。駝背的厚嘴唇嚅動幾下，也用肘彎碰碰杜宗文，說：“三哥，你說吧。”
“真耽誤貴人的時間！好，我替你說吧！”杜宗文抬頭望著李自成的冷臉道：“還有，潼關南鄉的山寨同咱這兒的山寨不同。那兒一向是硬地，同你們沒有拉扯，反貼門神不對臉，這你知道。”
“我知道。”
“那兒的山寨裡住有富豪、鄉紳，有鄉勇守寨。聽說孫撫臺已經傳諭各寨鄉紳，叫他們協助官兵，把守各處險要路口，不讓你的人馬透過。”
“棉袍拿來了”雙喜向李自成說了一聲。如今闖王的部隊裡也缺少棉衣，這是雙喜自己和他的親兵頭目平常穿的兩件舊藍布棉袍。
闖王把棉袍接在手裡，親自披在兩位老頭身上，說：“把這兩件棉袍送給你們吧！雖說袍子有些舊了，到底還能夠遮風擋寒。”
“這，這……”杜宗文老頭閃著淚花，結結巴巴地說，“你這樣惜老憐貧，我只好，只好受了……這一生沒法報答，下一輩子變騾子變馬報答你闖王爺的恩情！”
駝子連著“吭吭”了兩聲，嘴唇和喉嚨在嚅動，頻頻搖頭卻說不出一句完整話。他幾乎是不知所措地穿著棉袍，指頭在扣扣子時顫抖得十分厲害，兩行淚混著鼻涕，撲簌簌地滾到又黃又瘦、帶著很深皺紋的臉頰上，又滾落到像亂草一般的花白鬍子裡。
闖王笑著說：“只是小意思，說什麼感恩的話！你們可聽說洪承疇如今在哪裡？”
兩個老頭子互相望望。駝背搖搖頭，說他不清楚。自成感到一點寬心，因為他想，如果洪承疇率領大軍來到潼關，老百姓肯定會有所傳聞的；但是他的自我安慰也是有限度的，因為他深知洪承疇是一個老謀深算之人。
“聽說滿韃子圍了北京，可是真的？”他又問了一句。
“噢！你看，你看！”杜宗文甩著手說，“這麼重要的話，本來要對你闖王說的，可是你不問，我竟然會忘了！這可不是謠言，是真有其事。我還聽說，萬歲爺已經給制臺和撫臺來過聖旨，催他們進京勤王。”
“催他們進京勤王？”