希羅德的戰俘們不知道魔族和獸人的秘密協議，他們還沉浸在囚禁與籌錢的雙重摺磨之中。
不是所有貴族都有親王靈格斯那樣的身價，對他而言，籌集贖金的最大難度在於將分散在王國各地的財產變現並集中，而很多貴族其實只是徒有其表，根本不可能在短期內籌到贖金。
國王的封臣們獲得領地，有義務為國王提供軍事服務，親王以國王兄長的名義召集貴族們討伐魔族，一開始聲稱只要大家作戰一個月，到神祭日之前就能回家。
建國以來，大多數貴族，尤其是邊境上的軍事貴族每年都在履行軍事義務，這一次不過是去欺負下小領地，沒人認為會有什麼意外。
結果出人意料。
本來打仗是一件花錢的事，為國王提供的軍事義務完全是自掏腰包，國王不給報銷和獎勵的。
不少人都是帶了價值不菲的武器上陣，還要自籌糧食金幣養活騎士的扈從和僕役，還有人自己沒錢，是借錢前來為國王效力的，這下戰敗後全都賠進去了。
打敗仗不可怕，交贖金和欠錢才可怕。
借款如果來自商人，貴族老爺們也許還可以透過耍無賴拖欠，或者乾脆翻臉從領地找個理由驅逐商人，賠上名譽來渡過難關。
可是，最大的債主其實不是商人，而是光明教會。
神聖的教會比任何領地歷史都久，連國王都要靠教會來維持統治的神聖性，各地貴族領主更是要依賴教會來凝聚人心，給可持續性的竭澤而漁塗脂抹粉。
領民就是教民，要是領主大人想不開，不想給當地主教還錢，很快就會背上不敬神明的罵名，頭鐵下去甚至出現被絕罰的嚴重後果。
到那時候，輕則民心喪盡，眾叛親離，重則被扣上異端邪教等帽子，打成魔神的信徒，讓周圍盼著趁火打劫的好鄰居們群起而攻之。
總之，得罪誰都不能得罪教會，欠誰的錢都不能欠教會的錢。
可是，加槓桿打仗的人不在少數，現在教會又來居中調和，擺明了就是不想讓放出去的高利貸打水漂——搞清洗邪教異端的運動也要花錢。
「我不管你們欠了多少錢，給我的贖金一個字都不能少，」文森對貴族們威脅道，「就算把你們的扈從僕役都賣給我，自己的贖金也要全部交清才能回家！」
「沒錢？沒錢就想辦法籌錢，拿家裡值錢的東西或者奴隸來換，我聽說你們中有些人總是吹噓自己有什麼傳家之寶，什麼勇者之劍、聖者之杖、王者之甲之類的，我來者不拒。」
「沒錢？不動產也是錢！賣掉你們的城堡、土地、山丘、森林、磨坊和麵包房，讓農奴交錢贖身，去找有錢人借錢，讓子女去找有錢的暴發戶配種，用提升他們血統的方法去搞錢來！」
「還是沒錢？那就提高領地的稅收，出生稅、接婚稅、屎尿稅、呼吸稅和去世稅都整上，好好計算一下，提前把稅徵到一百年後，不就有錢了嗎？」
「徵稅怕農民造反？有什麼可怕的，我的領地到現在還有人造反，還不是一樣收拾你們這群廢物！誰造反就鎮壓，鎮壓就有戰利品，有戰利品就不能給我交贖金了嗎？多難興邦知道嗎？大亂才能大治！」
「連鎮壓都不敢？沒關係，本領主給你們指條明路，去跟仁慈的國王陛下借錢，去找慷慨的主教大人借錢，利率高一點自然就借出來了！」
「欠債太多借不到？真是愚不可及，你們領地裡不是還有很多異族嗎？什麼地精、矮人、蜥蜴人之類的，宣佈不再歧視他們，給這些人領民權利，封他們的首領為貴族，讓他們花錢來買地位，一個男爵1000金幣，很便宜啦！」
反正每個貴族都有個價錢，贖金的制定一方面考慮了他們
爵位和領地的成色，另一方面也是基於調查的結果。
為了支援弟弟要錢的重要任務，魅惑魔女琪拉雅動用了自己在希羅德各處潛伏的眷屬，這些在王國擁有一定權力地位的傢伙聽到主人命令，紛紛行動起來，將自己透過各種手段調查到的貴族情報匯總，透過分身反饋給主人。
雖然不能做到了專業審計的程度，但是貴族們一般的財產狀況還是八九不離十，誰能榨出多少油水都有個標準，不至於放過大魚，也不會完全不給肉票活路。
文森也知道姐姐擔負的使命不光是蒐集情報，更要在大陸上魔族的潛在對手國內製造混亂，她肯定會利用這次機會狠狠削弱希羅德，讓國王精英們元氣大傷。
所以要錢不用客氣，這是魔族計劃的一部分。