攤位剛剛鋪好，便成交一條豬腿，屠夫歡喜之餘，看著天色，不屑跟旁邊的魚販子嘮嗑，隔著馬路同賣大白蘿蔔的買菜的打招呼。
“這天兒冷得跟他麼沒穿褲子一樣，風直勾勾往腰子裡竄。”
買菜的架子車上，搭著幾片汙爛殘缺的棉被。聽見肉販子跟自己打招呼，爽快地從破棉絮裡摸出一條又白又綠的水蘿蔔，左手捏蘿蔔頭，右手捏蘿蔔尾，抬起膝蓋，雙手將蘿蔔往下磕在膝蓋上一劈，斷成兩半。
然後將蘿蔔頭隔著街，丟給肉販子，自己咧著一口黃牙，‘咔嚓’咬下手裡的蘿蔔，一邊咀嚼，一邊自吹自擂。
“自己家種的蘿蔔，又水又甜，還祛痰，嚐嚐吧您嘞。”
肉販子接過蘿蔔，不由分說也啃了一口，冰天雪地裡，清爽的蘿蔔汁，一下子驅走臉上殘餘的睏意。
清脆中帶著甘甜，甘甜中還稍稍有些辛辣。
果然是京郊天字號，水地裡一等一的好蘿蔔。
“這蘿蔔，要是天兒好，十車不愁賣。”
賣蘿蔔的一聽肉販子識貨，不顧自己婆娘摳唆的眼神，又從破棉絮裡抽出一大捆滾圓的大蘿蔔，大步流星地跨過過街，直接丟在肉販子的肉案上。
“衝您這句話，這蘿蔔自當給家裡人打招呼了。”
肉販子心情愉悅，也從肉案下面摸出一個豬耳朵，並著一節豬大腸，飛快地抱進油紙裡，塞進賣蘿蔔大漢的手中。
“您罵我！”
“您跟我客氣！”
“嘿，就衝您這脾氣，今兒買完這車蘿蔔，我非找個地兒跟你喝三圈兒不可。”
“找什麼地兒，等什麼買完，就現在。開喝！”肉盤子變戲法兒似的從胸口摸出一個酒壺，痛快地遞給賣蘿蔔大漢。
兩人三言兩語，幾杯下肚，不禁看著天色感傷起來。
忽然一個腦袋後面插著六百里加急的羽鏢的快馬，在鬧市中呼嘯而過。
“眼看都過年了，宮裡也不消停。”賣蘿蔔大漢看著遠去的快馬感慨道。
肉販子藉著酒勁兒，湊在賣蘿蔔大漢耳邊說道：“聽說聖母皇太后已經油盡燈枯了，這些加急都是通知各地官員們進京奔喪。”
“太后娘娘還沒歸西，著什麼急？奔什麼喪？”
“這你就不懂了，太后一旦歸西，難不成還等著官員們到齊了再發喪不成？”
“還有這些道理？”
“那還有假？前兒我從紫微門路過，整條街上，大大小小的帳篷一眼看不到頭，都是等在宮外，靜候宮裡的訊息。”
“這天兒也真是為難那些大老爺們了，整日裡養尊處優，必定凍得像猴子敲蒜。”
“這是就是考驗那些大老爺們的時候了，平日裡說效忠，太后眼看快要歸西了，能不盡盡孝心嗎？光說不練怕是不成了！”
“可憐老太后，連老天爺也掉淚，這日復一日的大雪，誰敢說不是老天爺哭咱們太后娘娘？”
“正是這個道理，太后老佛爺要歸西，甭說貓貓狗狗，就連花花草草也都得戴孝。”