瑪利亞要伺候自己的小主人很多，她是一生的老僕，此生與婚姻已經沒有關係。她真的羨慕小主人能嫁給大貴族，至於自己也會跟著度過安然的晚年。
她把小主當做女兒，哪怕自己只是個老僕。
埃瑪換好衣服又洗漱一番，忐忑地走出閨房來到餐廳。
如今，她的大哥、與父親同名的威廉已經做起「城防司令」，為作為大公子輔助伯爵的守衛工作。
因為這一切都是他的財產，威廉二世是奧爾良爵位的第一繼承人。但奧爾良一旦被攻破，一切都結束了——全家人確信，羅貝爾帶領的圖爾軍殺進來
會不留活口。
此事唯獨被保護很好的少女埃蒙特魯德不知道。
木桌上擺著麵包塊與一些湯，其清貧與大教堂的聖餐如出一轍。這倒不是伯爵家族講究苦修，實在是糧食危機的存在，使得一家人只好以虔誠為名對待每一天。
威廉倒是想頓頓吃肉喝奶，他現在是做不到了。
伯爵夫人獲悉丈夫的決定，老婦人很希望女兒能順利嫁出去但是僅僅把女兒順利送去波瓦蒂爾都是危機四伏的。作為母親，她捨不得也秉承自己的職責保持安靜。
「父親。」埃瑪坐下來，她保持著矜持警惕地看著家人們。
「你都知道了吧，現在也都考慮好了吧。」威廉輕輕問道。
「我想好了。父親……」少女定定神：「也許，這就是我的命運。您吩咐我做的任何事，我會努力做好。」
「很好。乖女兒，奧爾良的安危就靠你了。」威廉一聲深嘆，又道：「吃飯吧。願平安。」
飯畢，恢復精力的埃蒙特魯德跟在父親身後走出宅邸，她換上罩袍顯得極為低調，但冷風襲來還是令她有些發抖。
自下雪後她就沒出過宅邸，雖然平日子這位貴族大小姐也是深居閨房中。
她幾乎不可能與平民有交集，現在的她也不得不走在滿是難民窩棚的街巷，甚至……看到有士兵在拖曳一些「東西」。
她瞥了一眼，受到驚嚇又趕緊夠下頭。
事到如今威廉已經不可能整治城內的亂象，他能做的就是吩咐士兵抓捕偷盜罪犯，再當眾處決以儆效尤。
雷霆手段使得城內難民保持了秩序，難民繼續待在窩棚裡，每天到教會的設施點領取今日的熱粥。
難民只有一餐，至於是否有人多領取……教士們反感這種多領行為，維護治安計程車兵發現有人多領則會被帶走，很快那人就會因為「盜竊」化作絞刑架上凍僵的冰坨，宣佈掛上一天，再被教士帶走埋葬。
如此手段太過野蠻，教士們雖有異議也都埋在心底，因為他們最清楚屬於教會的糧食可經不起這般消耗，如果戰爭繼續下去，奧爾良免不了宿命般的大饑荒。
少女走過覆雪的城市廣場，走至聖十字大教堂的門口。
她抬起頭望向那覆雪的尖頂與上面的鍍金十字架。
青銅鍍金的正十字沒有其他的修飾，它在冬日陽光下爍爍放光，在這大雪的日子裡，神聖感不必多言。