“國教,這隻依附於帝國的龐大大物從創造至今已經歷了九個千年,其歷史漫長已有許多事情無從考究,以至於其中有許多人已忘卻侍奉帝皇的本質。”
“當我看到銀色太陽於我的心神向我批判國教的愚蠢,我便意識到,簇擁的鮮花也好,沐浴後的柏香也罷,終需要有人踐行帝皇的意志。”老人將手中代表國教意志的牛皮紙拿來,就如審判官的玫瑰結那般,也有人評價:
我隨身帶著一枚審判官徽記,這是樣很小很不起眼的物品,裝在普魯維黑曜石匣子中。它十分簡樸,只有一塊主裝飾和簡單的座右銘,看上去平平無奇。然而,只要有了這個東西,我就能簽署滅絕令,將數十億靈魂拋之腦後
————聖錘修會審判官特拉維亞姆·弗拉斯特
而此刻的牛皮紙便是帝國至高的批准之一,其規定只要太陽領主自己規劃為定居區,那麼在艾蘭拜爾依然存活於此世之間,所規劃的地方依帝皇的旨意,皆可免除11稅等繁雜之物。
換句話說,只要太陽領主願意去定義這件事,他便可以讓一個世界憑空多出龐大的財富。
對一級稅收的鑄造世界來說,太陽領主手中是這卷牛皮紙,價值足夠買下一片大陸,其次這個代表著帝國國教對於遠征的支援和認可。
一開始,牛皮紙就只是載體,特級免稅雖少,但在龐大的帝國並非沒有,機械教主要的鑄造世界,國教的宗教世界,星際戰士的堡壘世界都有免稅,換而言之,這紙的威力雖強,卻不是沒有特例。
而一個凡人能活多少時間?只要他活著才算就是最大的限制,對於這個龐大的帝國來說,就算艾蘭拜爾指定一個星區免稅,也不夠匆匆至多兩三百年,轉眼即逝。
而一個星區數百近千座世界卻足夠凡人捨棄一生去研究。
並且此等特權本質是國教的所有,如果領主背叛帝國或和國教決裂也會不再存在,說白了,比起神聖合同,背後代表著帝國衛隊和國教在太陽領主活著的百年會親如一家。
相當於高領主議會固定2席,對於帝國來說也是不容小覷的力量,何況星語院,刺客廳那般的組織本就中立,實際有矛盾的組織也不過審判庭,機械教,商船會那般的問題。
可兩席聯盟的壓力太大,帝國內部其他組織肯定會阻止,這也是為何老禿驢一路上遮遮掩掩,當然艾蘭拜爾能說服他這點是意料之外,畢竟本來他就是為了給太陽領主一個下馬威,同時佔據聯合的制高點而來的。
當艾蘭拜爾簽下自己的名字,面前老人溫馨的笑容又多了許多讓人猶豫的感覺,雖然事情確實解決了,帝國衛隊也如艾蘭拜爾說的那般,是被別人攀上的物件,但國教的掌控感卻依然讓人不舒服。
老人看著簽署完畢,拿走自己的卷宗,並親切的握手,艾蘭拜爾忍不住想到,泰拉教宗的握手,多少人恨不得傾家蕩產來嘗試一下。
他伸出手,仔細的感覺那種溫度和力量,但他只碰到了老人乾癟又無力的手掌,和他想象中在帝國呼風喚雨的大人物大相徑庭。
老者好像看出他思緒裡的小心思,饒有興趣的問。“感覺怎麼樣?”
艾蘭拜爾回答。“責任,只是責任而已。”
老人確說“不是這個,而是我的手,和你想象中的那些權貴巔峰的人完全不同,不是嗎?”
他眼神露出一絲欣賞。“我今年498歲,孩子,而你才是帝國的繼承者,神皇依然注目這裡,但是你清楚,關於末日來臨的思想在國教內部越發猛烈了。”
“這和我剛剛踏入此道時完全不同,人們此刻被在41千年來臨前的種種奇怪和異形的暴虐,入侵,嚇到了。”
“也有數量龐大的合法靈能者群體開始預言到各種災難,根據其能力強度不同,小到有人目睹海盜入侵,大到有人…”他哽咽了下,然後說。“看到帝國被撕裂成兩半。”
艾蘭拜爾下意識回答。“恐懼之眼,阿巴頓。”
老人笑了笑。“你證明了自己比我想象中的聰明,現在你又證明了自己的博學,我很開心,能在如此蒼老的年紀看到你這樣的人。”