夏生沉默沒有吭聲，胡桂娥一見便曉得勾到了夏生的心事講錯了話，忙安慰道:“男人家，莫生氣，我也就看你娘平時太偏心了，兄弟間要幫還是要幫的！我曉得我來噠一年多還冒給你生個一兒半女你心裡慌，要不乾脆把麗妹幾帶過來帶。反正麗妹幾來住過二三回了，和你合得來，你比諶永年那呆木頭還對她好，麗妹幾都喊你繼父了。說不定麗妹幾一來，我們就像母雞抱引窩蛋一樣來年就有親生崽女噠，要得嗎？”
秋生默默聽完，沉默一會後說道:“要得的，這樣你也放心，屋裡也熱鬧些。”
十多天後，胡桂娥在諶永年家生的女兒諶麗華來了，她小有福二歲，夏生待她如同己出。不久後在胡桂娥授意下麗華改囗叫了夏生爹爹，叫丁香婆婆奶奶。
但丁香婆婆卻對這個忽至而來的孫女內心深處是有些不待見的，只是礙於夏生夫婦均四十幾歲的年紀了，曉不曉得有冒得生都是個問題的情況下只好接納了她，只是待她與親生孫女寒香還是不一樣的。
胡桂娥看出了婆婆心思，私下教麗華凡事小心，不要惹奶奶生氣。
麗華自她爹孃離婚後日子過得不好，她親爹有些不如意便因為胡桂娥的事遷怒於她拿她出氣，年紀不大便有了察言觀色投機納好的心機，慢慢也懂了在這新家的相處之道。
五九年的安化先是在春夏時節大水山洪頻發，後來到六月後又迎來了大旱災。
當時夏生他們當隊長的忙得焦頭爛額，先是組織社員人工吊水搶救已龜裂的稻田。後來小溪坑，水塘都已取不了水了，公社配發了柴油機輪流支援各個生產隊從小河裡抽起了水。夏生帶了人為了爭搶柴油機還與九隊的唐耀祖九隊的人差點動起了手。後來還是桂順鑑及時報告了大隊支書陳新運，才及時制止這場差點釀成衝突的事件。
到禾苗打苞時節，小河裡的水也見底了露出了河床石板，千百年從未乾涸過的好些水井都不冒水了，人畜喝水都要去低窪的六、七隊擔水，形勢一天天惡化。當時陳支書眼都紅了，乾裂的嘴唇如同龜裂的稻田，他奔上奔下，上面要公社支援更多的柴油與柴油機，下面組織各隊隊長開會協調如何統籌從外村大河裡引水。
經過連續一天一夜的激烈爭吵討論下各隊終於達成共識，先用公社支援的三臺大功率柴油機接替抽水至十隊的大塘裡，然後再機動柴油機按田畝數平均輪流給各個生產隊按小時抽水。
散會時累了無數個日夜的陳支書，起身時頭一黑跌倒在地。當時慌得一眾隊長打扇的打扇，掐人中的掐人中，好一會陳支書才緩過勁來。
陳支書幽幽迴轉過來後，張了張迷糊的眼，看到圍了一圈的隊長們，他扯起嘶啞的嗓子吼道:“老子還冒死，守噠我就有噠水嗎？！快些去大河裡找個水深的坑，到時要不能只能抽河卵石噠！”
眾隊長看到陳支書沒了事都放下了心，便分頭計劃去實施抽水事宜。丁香代替生病的秋生參加了抽水工作，同男人們一起抬柴油機拉水管，累得晚上一沾床就沉沉睡了過去。
有病的秋生甚是心疼，瞅著勞累一天沉睡過去的丁香，他顫抖著捋了捋她那已枯黃失色的頭髮，落淚了。
一個月後，抗旱工作勝利結束。因為丁香工作突出，公社書記通報表揚，說古時花木蘭代父出征，她是代夫出征，了不起！後來評獎時，村裡授於丁香三八紅旗手榮譽，表彰她為集體做出的不凡貢獻。
改革開放後，丁香那代人辛苦修建的渠道荒廢了，茅草個多人深。
丁香甚是心疼，逢人便說，那時候我們披星戴月，冬天腳踩冰窖子，餓著肚皮勒緊褲腰帶，累死累活才修成。到你們這代人倒好，說廢了就廢了，造孽啊！
儘管夏生丁香他們盡了一切可能的手段，那年仍只保住了六成多的水田，大片大片已打苞或抽了二三成穗的禾苗像火燒了似的一片枯紅，後來各隊割了那些禾苗儲存起來當了牛羊的飼料。
收割那些禾苗時，人們偷偷把已抽了穗灌了一點稻漿的乾癟的稻穀放嘴裡嚼了一遍才堆成了稻草垛。一到晚上，又有大人小孩偷偷來嚼過的稻草中找尋遺漏的穀粒再嚼上一遍。春生家顯祖就帶著有福他們一大群孩子來過好多回。
有一回寒香找遍了稻草穗也沒尋到一粒穀粒，失忘中無意嚼了一下剛收割不久的禾苗莖，禾杆清香中透著一絲甜味。
於是她對有福說:“大哥，這杆杆甜甜的，像黃絲茅根一樣好呷呢！”
眾小孩聽了，也試著找那些青嫩些的禾苗莖嚼了起來，把那些堆好的稻草垛翻得亂七八糟。
遠處的易政柱看到他們剛堆好的草堆翻個稀散，便吼了起來:“你們這些細伢幾玩得冒得名堂，稻草都讓你們耍得稀散的，告訴隊長罰你們冒得夜飯呷！”
當時顯祖他們聽到，便一鬨而散跑了。剩下年紀小的寒香嚇得一邊拿著嚼過的稻莖，一邊哭了起來。
當趕過來的大人們看到寒香手裡緊緊攥著的已嚼過的青嫩稻苗的時候，大家默然了。