上海彼時是中國對外的視窗，而那家報紙又是以針砭時弊聞名，非常有分量。在上流圈裡幾乎人手訂一份。馬辛的文章一出，引起不少人關注，連租界裡外國的領事都看到了，有位英國的領事還和國民政府的官員閒聊之餘提起了這篇文章，也提到了成悅錦。
如此一來，國民政府官員的臉上便有幾分不好看，國內的珍品默默流失終歸是個難看的事。被外國人看了笑話。而國民政府官員的臉上不好看，自然江都道公署的臉上更不好看。到處徵收寶貝，卻眼前有著寶貝徵不到。
在揚州城官邸的專員接到上頭的命令，忙親自趕到了趙家老宅，和趙石南商談著參展的事。這在揚州城裡，專員親自上門，也屬頭一份了。
趙石南用大禮迎接了公署的兩位專員，但說到成悅錦參展，依舊初衷不改，搖頭道：“如今成悅錦早已封廠了，恕在下不能參展。機器再動起來，成本也很高。”
一位姓蘇的專員勸道：“上面說了，如果成悅錦參選，無需初選複選，直接代表省裡參加全國的選拔。趙先生也知道，若說絲綢，自然以江浙為上，直接代表國家參加萬國博覽會，也是極有可能的。若是動機器有成本，政府可以撥部分經費做補貼，或者以官辦採買的方式補足了開支。”
這條件已經極其優渥，別說是揚州城，江蘇省也再沒第二個。趙石南微微思索了下，抬眸問道：“上面怎麼突然想起了成悅錦？”
另一位姓葛的專員心裡咯噔了一下，人們都說趙石南喝酒把人喝傻了，這麼好的條件不參展，現在看來，哪傻？比誰都精明。一下就找到了癥結。
葛專員比蘇專員年紀大幾歲，來趙家之前特意打問了趙石南的背景，他不參展必然是有原因的，否則沒人犯傻守著寶貝不拿出來，知己知彼，這遊說工作才做的到。否則不知道人家的心結在哪，說也是白說。葛專員一番探問，知道成悅錦的衰落主要是當年趙石南和改組派有些交葛不清，帶累吃虧。如今蘇專員嘴巴一個不留神，又說起“上面”，心灰意冷的趙石南豈是肯買“上面”賬的？
看蘇專員又要說話，葛專員忙接過話頭：“如今情勢不同往日。現在上面對像趙先生這樣的，是格外重視。時局變化大，唯有趙先生這樣踏踏實實做實業的，才是國家之幸。又恰好趕上萬國博覽會，上面自然惦記著趙先生的絕世好錦，為國爭光。”葛專員會說話，幾句話把趙石南說的心裡很受用。
趙石南的口氣有些鬆動，琢磨再三說道：“兩位專員親自登門，這份殊榮石南愧不敢當，既然如此，容石南再想想。若是參加，會及時稟告二位專員。”
那二人看趙石南如此說，也不好再繼續勉強，總要給人家一點思考的時間，便起身告辭了。二人前腳剛走，趙石南把豺羽找來，吩咐道：“備車，我去趟馬旅長那裡。”馬旅長叫馬懷進，和趙石南熟識多年，是原來的馬護軍使，北伐戰爭後收編到某師麾下，原和省主席交好，西山派和改組派之爭中也受了些影響，但畢竟手握重兵，國民政府也不敢強行施壓，最終還是位居原職，鎮守著淮揚地帶。
趙石南到了馬旅長那裡，幾番寒暄後，直奔主題的問著：“懷進，這次上面親自讓成悅錦參展，是個什麼意思？”
一朝被蛇咬十年怕井繩，上面的意思，有時不僅僅是一句話，更代表著一種政治風向。也許又是什麼鬥爭，準備拿自己當槍使。趙石南吃這虧吃多了。這回也自然謹慎小心。
馬懷進整日操兵練軍，並未聽的這些事情，但他在南京國民政府交好的人很多，拍著趙石南的肩膀說道：“石南，別急，我這就打電話給你探問，今兒咱弟兄倆聚一起了，先好好喝兩杯。”說著一邊吩咐人備下酒菜，一邊打電話詢問著。
這事也是人託人，馬懷進的電話打了後，對方答應給探問。掛了電話，馬懷進和趙石南在後院的亭子裡擺了桌酒菜，邊聊邊喝了起來。
趙石南認識馬懷進的時候，大概是十多年前，那時的趙石南年少輕狂，馬護軍使意氣風發。一轉眼就到了如今，兩人都經歷過一番世事變遷。馬懷進的右肩在一次圍剿裡負了傷，如今端酒杯都成了問題，而趙石南還不到三十歲的年紀，神色憔悴，頭上已經漸生華髮，看著比實際年齡老了好多。
馬懷進和趙石南就著和風暖軟，紫薇飄香，不知不覺喝了不少，馬懷進問著：“你夫人，還是沒訊息？”
趙石南的心一揪，搖了搖頭。這些年，他一直在四處尋找。有人說在上海見了杜衡，他忙趕過去，卻沒有見到；有人又說在杭州見到杜衡，他又追過去，卻依然不是。有人說杜衡在絲綢店，有人說杜衡在學校，有人說杜衡去了妓館什麼說法都有，趙石南不管真假，只要有人給他一點風，他就奔了去，卻都不是。尤其聽到妓館，酒家，這些去處，趙石南的心簡直像被油煎一樣火燒火燎。相思，幾乎讓他摧枯拉朽的崩塌，原本好好的身子，如今變的不堪一擊。
馬懷進嘆口氣：“我也託了人，但是茫茫人海，找個人，太難了。”說著，看了看趙石南道，“石南，人要是不在，就不說了，人要是還在，那就是躲著你，要是她存心躲著你，就算找到了，你又能怎麼樣，難道你還拿槍殼子指著她的腦袋，讓她必須和你過日子？”