從那日後，杜衡每日來給趙老太太請安，老太太的臉如果說以前是冷若冰霜，現在則是三尺之冰，讓她起來就再也沒有話，只是靜立著。
杜衡彆扭，站在那裡不知道自己該做什麼，老太太所有的事情都吩咐下人去做；趙老太太也彆扭，看著杜衡明明恨不得上去扇倆巴掌，但是想想她那個固執下跪的兒子，她若罰了她，他會自罰，終究也沒法再對她懲罰。索性也不說話，讓她站一天就當解自己心中的憤憤了。
趙石南這些日子忙著各處囤繭，揚州四處的夏繭該訂的訂，該收的收，夏繭的收成看好，趙石南心裡也格外的舒暢。而揚州城裡的絲商早已聽說趙家購置了新機器，產出的絲質韌色白，見過幾擔樣品後，更是爭搶著要定趙家的絲。一時倒成了奇貨可居。
有和趙石南熟稔的絲商，為了多訂些絲，約著趙石南到倚紅館去喝酒。揚州城的人都知道，趙石南最喜歡消遣的地方便是倚紅館。趙石南也不虛禮，去了兩次，卻只是在前廳吃飯喝酒，並沒有像往常那樣接著去後院找姑娘。
蘇小茴自從被徐師長教訓後，一直沒有接客。徐師長行伍軍營，下手沒個輕重，一巴掌打得蘇小茴臉腫了一個月。聽聞了兩次趙石南來倚紅館，蘇小茴的心揪著，直盼望他能來見見，如果不是因為心裡惦記趙石南，她也不必受這份罪。卻是等了兩次，趙石南都是酒至半酣，就起身回去了。
蘇小茴再也忍將不住，第三次聽聞趙石南在前廳喝酒，臉上覆了面紗，替了那晚唱小曲的小蓮，自己登了臺。調了調絃，蘇小茴輕輕唱起了《琵琶行》：“潯陽江頭夜送客，楓葉荻花秋瑟瑟”
趙石南聽著聲音耳熟，向中央的臺子上看去，一身桃粉色的蘇小茴撥弄著琵琶，似乎要字字泣血，聽到“商人重利輕別離”一句，趙石南唇角止不住的上揚著。
一曲終了，趙石南辭了酒席，向後院二樓蘇小茴的房間走去。蘇小茴忐忑中聽到腳步聲，再見到趙石南早已忍不住如火一般貼了上去。
趙石南是慣於風月的，一手勾了蘇小茴的腰，俯身下去，輕輕將蘇小茴面上的紗用唇咬了下去，這個輕佻的動作讓蘇小茴心旌搖盪，雙手早已劃上趙石南的背，探到了衣襟裡面。許久沒經男女之事的趙石南全身都燥熱了起來，在蘇小茴的脖頸側撕磨喘息著：“這麼想我，嗯？”
蘇小茴的眼淚都要出來了：“想你，每晚做夢都是你。”趙石南更加燥熱難耐，話語有時也催情，趙石南有些把持不住，抱著蘇小茴扔到了床榻上，床頭的燈燭照著紫色的簾帳，趙石南忽然看到蘇小茴臉上有些淤痕，不禁撫上問著：“怎麼了？”
蘇小茴泫然欲泣：“還不是為了你。”趙石南卻本也無心關懷，忽的想起了杜衡身上的淤青，方才滿身的燥熱頓時退了個乾乾淨淨，再也沒了興致。趙石南不禁暗暗苦笑，看來心裡有個人，還真的做事也不利索了。
蘇小茴的手還在不安分的到處遊走，卻發現趙石南沒了反應，還以為是自己臉上的淤痕讓趙石南反了胃，不禁捂著臉低聲說著：“你又何必嫌棄我，就是因為記掛你，不願意從了那個徐師長，才被打成這樣，都一個月了，還腫成這樣。”
蘇小茴本以為這話可以打動趙石南，卻沒料到他聽了心裡並不是滋味，風月場上本就是遊戲，一旦認了真，死纏爛磨，就沒了意思。如果說成親前，蘇小茴的這份真心還能滿足趙石南作為男人的虛榮，那麼現在，只是讓他避閃不及。
趙石南緩緩的起身，蘇小茴拽住了他的袖子：“石南，難道我的真心你還不明白？”
趙石南輕輕把她的手掰開，皺眉站在了視窗，想了半晌，從袖中拿出一張銀票，壓到了她的梳妝檯上，沉聲道：“小茴，這張銀票，你便是想贖身，也足夠了。我今後不會再來了。”
“為什麼？”蘇小茴猶豫晴天霹靂，聲音激動下有些尖利，“我哪裡錯了？哪裡不好？”
“不是這些。”趙石南頓了下，斬釘截鐵說著：“我給不了你想要的。”說完起身推開門大步走了出去。
蘇小茴追出去，夜幕下卻早沒了趙石南的身影。梳妝檯上，是一張大額的銀票，蘇小茴忽然哈哈大笑了起來，直笑得滿臉是淚，都說婊子無情戲子無義，原來最無情無義的，是男人。
趙石南到了家中，看著燈下靜靜看書的杜衡，心裡忽的生出一絲愧疚，儘管他也覺得這絲愧疚莫名其妙。男人外頭鶯鶯燕燕何愧之有？忍不住輕咳了一嗓子。
杜衡抬眸看他立在門口，莞爾一笑，吩咐雙葉去打水來，服侍他更衣盥洗。趙石南發現最近杜衡每天都會等他回來，還很自覺地承擔起了服侍他的任務。不由心裡一蕩，執住了杜衡的手：“今晚”