徐師長小曲聽的痴迷，看著一身桃紅妖嬈的蘇小茴，早已七魂丟了三魄，聽完了曲子也不廢話，就急不可耐的進了蘇小茴的臥房。
行伍出身的徐師長沒有文人公子的雅興情調，不會喝酒談情，急吼吼的就要扒了蘇小茴的衣裳：“美人兒，可真是我在江南難得一見的尤物啊。”
蘇小茴本已下定了決心，既然趙石南靠不住，索性再接了其它客人多抱著搖錢樹好生意，也沒準還能遇到個能給自己出路的。誰也不想一輩子混在風月場。但看著徐師長的粗魯，想想趙石南的情致，驟然天差地別的反差，讓蘇小茴有些適應不了。
蘇小茴忙嬌柔的推開徐師長，倒了一盅酒，媚笑道：“頭一回服侍大爺，不如先摸個品性。嗯？”
徐師長端起酒杯倒進嘴裡，把酒杯一扔哈哈笑著：“摸什麼品性，先摸上身子自然就都摸到了。”
蘇小茴又塞了顆葡萄進徐師長嘴裡：“瞧你，急什麼。”說著游到桌子另一頭，食指撫著唇嗤嗤笑道，“可別家裡還有個母老虎，仔細回家沒得交待。”
“欸。”徐師長跑到蘇小茴身邊，“我家的婆娘還在老家溝裡呢，你要是跟了我，可不都是你做主嘛。”說著把蘇小茴壓到了梳妝檯上，手腳並用，就要進入。
風月場上沒幾句真話，當面心肝寶貝的叫，穿上褲子就不認人，蘇小茴還想再探問探問，徐師長已經急不可耐的撲了上來，蘇小茴忙用力推開又一躲，她也不知道自己為什麼總是下不了決心給這個恩客，趙石南的臉龐在她的臉前飄著，蘇小茴發覺自己完全做不了自己的主。
徐師長看出了蘇小茴的不情願，他可沒耐心，一個巴掌就甩了過去，蘇小茴只覺得頭都要腫了，耳朵嗡嗡響，徐師長從腰裡掏出槍，一下頂上了蘇小茴的腦袋：“別忘了你只是個婊子，我肯要你，是你的造化，還在這磨磨唧唧。”
蘇小茴只覺得嘴裡甜腥衝口，頭暈腦脹，她是習慣在客人間遊走自由的，不屑呵斥受到過，這麼重的巴掌還是頭一回挨，不免也上了氣，冷冷看了一眼徐師長笑道：“師長的槍真威武，我這個弱女子消受的起嗎？”
徐師長被這麼一說，倒有些不好意思，收了槍冷笑著：“沒看出來，還有點辣味兒，有意思。”說著正要繼續去扒蘇小茴的衣裳，忽然外面急報，徐師長出去，是上面的緊急命令，連夜撤軍。徐師長不敢耽誤，扭頭指著衝蘇小茴說道：“我記著你！”說完帶人離開。
蘇小茴彷彿全身過了水似的，又怕又驚，癱在了地上。
趙石南這兩日正在佈局著一著大棋。趙家的生意在揚州城是大的，但時局動盪，出口生絲的生意日行艱難，而近幾年小戶的蠶農絲農漸漸興起，生意對手日漸增多，有些滑坡的趨勢。這次的新機器，繅出的絲是極致，機器的效率又高，但是蠶繭的收購量遠遠供應不了機器的需要。
而趙家能活動的錢投在了機器上，一時沒有更多的銀錢再去大量囤繭。揚州城的錢莊不少，但趙石南的野心太大，小打小鬧根本沒興趣，他要囤，就要囤足了揚州一帶的繭，才能做到一方霸主。否則被人分羹蠶食，他趙石南沒那個雅量。
數額那麼巨大的銀錢，任哪家錢莊也無力獨自貸出去，只得透過揚州城裡的錢莊同業會，聯合去貸。若是往年，依著趙家的實力，這事也不算太難，偏今年格外的動盪，四處都是羅逮捕的訊息。錢莊的生意也格外謹慎。縱然已經有了兩個現任官員做保人，但身逢亂世，官員如流水走馬燈似的換，大家依然躊躇著，開了幾次會，商量著是不是同業會里也該有個保人。
按理這個保人，身為副會長的杜仲於情於理應該在所不辭，但杜仲的錢莊才剛剛喘了活氣，他的性格又謹慎至極，縱然需要錢的是他妹夫，還是始終猶豫著不開口。
趙老太太看趙石南連著兩天都眉頭緊鎖，問了兩次也問不出究竟，趙石南是遇事自己一身扛的性格，但趙老太太也不是等閒之輩，喊來豺羽冬桑探問了幾句已經知道個七七八八。
趙老太太當初選擇杜衡除了照片看著順眼，便是杜衡的家庭。杜仲的錢莊生意是趙老太太最看重的地方，趙石南做生意難免有個銀錢週轉不濟的時候，彼時趙家幫了他，就指著有朝一日他反過來助趙家一臂之力。如今杜仲的錢莊剛翻了盤就猶豫起來，趙老太太不禁蹙眉思索了一番，吩咐慈姑道：“去給杜夫人下個帖子，請來吃頓飯。”
吃飯的藉口，趙老太太恰好就著杜衡前幾天的夢到爹孃的事。一身淺桃色的佩蘭帶著服侍的丫頭婆子來了趙家，杜衡見到嫂子自然分外歡喜，眉開眼笑起來。
趙老太太卻是心中自有乾坤，先將佩蘭迎到了客堂，上了茶閒聊片刻，接著到後院吃飯，擺上了長方形的桌子，卻不是江南一帶常用的圓桌。