半月之後。
楚珩隨姜國使者離開燕國。蠱醫連闊留了下來，繼續為聶星痕醫治。
二月，草長鶯飛。經歷了嚴冬的重重考驗，燕國終於氣候回暖，萬物復甦。而聶星痕，也在沉睡了一冬之後，隨萬物醒來。
燕王終於平息了怒意，開始冊封去楚地平亂的功臣們，後來索性又擴大範圍，犒賞三軍。
“都是託殿下的福，我雖然品階沒升，俸祿倒是漲了。”明塵遠將藥碗遞給病榻上的聶星痕，調侃道：“軍中上下都在感激敬侯殿下，您以一已之身為我們謀福祉。”
聶星痕靠在榻上，身形消瘦且面色蒼白，唯獨唇色開始隱隱泛紅，有了康復的跡象。他接過藥碗一飲而盡，才虛弱地笑回：“連闊說了，我情緒不宜激動，你不要來招惹我。”
“除了公主以外，誰能讓您情緒激動啊！”明塵遠不依不饒，他口中的“公主”，指的是微濃。
聶星痕立刻斂去笑容，將藥碗還給他，問道：“曉馨那邊怎麼說？”
“曉馨說，那天公主原本沒在意披風上的汙漬，是她在旁邊抱怨了幾句，公主才仔細看了看，但沒說什麼。”明塵遠如實回道。
“這就夠了，她必然已經開始懷疑明重遠了。”聶星痕很是篤定。
“單憑那一丁點兒紫土，公主就能猜到？”明塵遠有些不信。
“她若猜不到，就不是我喜歡的女人了。”聶星痕唇畔勾起一抹笑意，似夜中清輝，令人心曠神怡。
“倒是便宜了姜國，黃雀在後。”明塵遠有些忿忿：“那個姜王后還真是挺有手段。先派人來行刺您，又假裝援手，再順勢提出條件帶走楚珩。”
“楚珩是她弟弟，她有心救他，無可厚非。”聶星痕表情如常：“咱們不也利用了此事，反將太子一軍嗎？”
“那您又如何得知，姜國一定會來救您？萬一姜國坐視不理，您豈不是要搭上性命？”明塵遠一想到這次的連環苦肉計，便覺得心有餘悸。
“因為姜國沒對我狠下殺手。”聶星痕勝券在握地道：“既然如此，我不如幫他一把，再利用他幫我一把。我們互惠互利，兩不相欠。”
“殿下膽子真大，敢拿性命賭這一局。”明塵遠再次感嘆，不得不佩服聶星痕算無遺策、有勇有謀。
這件事的真正內情是：去年十月底，聶星痕剛將暴亂壓制住，便有人潛入楚地意圖行刺，但又在關鍵時刻放了水。聶星痕受了輕傷，得知是明氏有意靠攏，便對此事上了心。
然而沒過多久，他們即將拔營返程之時，又遇見另一撥人前來行刺。原本以為是太子一計不成再生一計，哪知刺客卻是來自姜國，意圖威脅他交出楚珩。
聶星痕知道，如若自己中毒，姜國必定會千方百計與燕國交涉，以救人為條件，提出交換楚珩。於是，他將計就計，製造出了蛛絲馬跡，將第二次行刺之事嫁禍給明氏。他自信赫連王后為求自保，必定會讓明氏俯首認罪。
與此同時，他也啟用了隱藏在東宮的另一個眼線——曉馨。他讓明塵遠弄了點紫土交給曉馨，紫土是楚國特有的土壤，曉馨很聰明，瞅準機會將紫土抹在了微濃的披風上，從而坐實了明重遠潛入楚地的罪行，也成功離間了微濃與太子的感情。
他不指望微濃立刻將感情的天平傾向他，他只要她看清太子的真面目。他知道，以微濃愛憎分明的性格，一旦發現太子的心思見不得光，即便她不說出來，也絕對不可能再對太子青眼相看了。