“養蠶、種桑。”
這是她的志向。一想起那些肥白的蠶繭，碧綠的桑葉，阿田的心頭都跳躍起來。
“嗨！養蠶種樹？你發了昏了，在咱大雲國，哪裡還有什麼蠶繭？更休提種桑！我聽說，如今連宮裡的娘娘太后，穿的也不過是腐綢。”
所謂腐綢，其實是一種由上佳的麻棉混合起來的衣服料子，雖輕軟柔滑，但並不能和真正的絲綢相媲美。
趙婆就和李婆將阿田說了個狗血噴頭。
照水聽不下去了。
“天黑了。阿田的志向你們既知道，以後除了上香，其他的就不要多言了。”這和尚還好心地從佛堂取了盞燈籠，送與兩個婆子，“這個拿著，就送給你們。”
兩個婆子討了個沒趣，但堅持要將糕點和布匹留下。
來回了幾次，和尚不耐了，就道：“也罷，明日我送去那家就是。”
“你知道是哪家？”
“和尚我知曉。”
兩個婆子就咂嘴兒。“和尚，你休要多事。興許，明日那戶人家的小子，會來廟裡親自找阿田表白表白呢。”
什麼？
阿田轉過身。
兩個婆子接了燈籠，手牽手地走了。
阿田異常苦惱。
照水就安慰：“不相干的，休要多想。”
翌日。
阿田照舊進山。照水本要跟來，但阿田說一人使得。她不想耽誤了和尚唸經練字。
阿田無師自通，是嫁接樹苗的高手。
山裡蓊蓊鬱鬱，時不時地飛過幾只鳥兒，發出悅耳的叫聲。
她將剪下的桑枝，沿著溪邊小心綁在一棵野桃樹的枝幹上。不出一月，枝條生長牢固了，就會冒出柔嫩的桑葉。
她不知道，危險正悄悄襲來。
那山賊顧三，為躲官府追捕，這些天就藏在山的那一頭，鬼鬼祟祟過了幾天。這一日，他覺得煩悶，吃了一隻野兔，滿山閒逛，見此處有溪水，就想過來洗個澡，猛然間，看見了獨身一人的阿田，可把顧三樂呵壞了。