晁蓋率隊前往海外征戰的幾個月，無論怎麼調動軍隊。猛張飛杜壆，屠龍手孫安這種頂尖高手輪流坐鎮。水，步，騎三軍至少各有一個滿編師團守衛晁家莊和水泊梁山，確保大本營的絕對安全。
幾個月來，向外界傳遞與水泊強人大戰從沒聽過。各項生意始終沒斷，對外大采購也如常，錢糧充盈。各方面剛需條件都允許，招募兩三萬新兵。
在兵力上沒有變化，六營禁軍在，基本無異常。唯獨禁軍兵馬都監鐵槍趙萬里，因為作戰勇猛，轉為文官，六營禁軍新任兵馬都監宗澤之子宗方。
北方大戰愈發激烈，稍微影響了與貴族的戰馬買賣。可從薊州城耶律得重那裡以糧食換戰馬依舊。從北方運回來的大群牛羊，使得交易市場興盛。
晁家莊，紅火異常，彷彿如往常那般！
仔細觀察，就能發現城外十多個集鎮，村莊的變化。在一段時間內，大多百姓舉家離開變得冷清。
他們是領取五十畝土地和一頭牛，前往海外開荒。而之所以逐漸又變得熱鬧，是從各處大寨轉移過來的百姓，從河東，北方，江南戰場逃來的難民。
晁家莊收縮防禦，保證大本營和各處大戰的安全。除了必要情況，很少干涉卻時刻關注著外界狀況。
首先鬧得最歡的就是河東草頭大王田虎，因為跟梁山合作搞了私鹽買賣，賺了不少錢吶！多次跑來晁家莊採購武器裝備，拉丁抓夫，發放武器訓練。短短兩年的時間，竟然拉起二十萬人的隊伍。
儘管被橫空出世的晁蓋攔截走屠龍手孫安，賽知節卞祥，惡煞神山士奇等猛將，卻也不容小覷。
文有房學度，喬道清，鈕文忠。
武有田彪，鄔梨，董澄，李天錫，竺敬，瓊英等得力武將。率軍多路攻城掠地，與宋朝掰手腕。
朝廷五萬禁軍在張浚，劉光世的帶領下，節節敗退。
田虎已經佔據威勝、昭德兩個半州區域，二十餘座縣城。儘管佔據的地盤有些貧瘠，卻聲勢驚人。
這傢伙欺負朝廷兵馬，一路順風順水慣了，未碰到敵手，也沒有遇到挫折，逐漸生出驕縱之心。認為今時今日的他乃是綠林魁首，呼籲強人來投。
一個月前，做出膽子肥了的事情。
在房學度不知情的情況下，公然違反協議，私鹽買賣，竟敢不給錢。
毫無疑問，這惹毛了晁蓋，哪怕海外作戰，也要教訓他。
抱犢山大寨剛從倭國戰場輪換下來的虎賁軍第一師團。上萬殺氣騰騰的騎兵集體出現在汾陽戰場上，給了這位草頭大王一個教訓，一個衝鋒將數萬大軍分割為兩段，讓他知道什麼叫真正的鐵騎。
這一戰，長腿將軍劉光世才有機會帶領隊伍逃竄。
這一戰，田虎仰仗的騎兵隊損失大半，被追亡命奔逃。第二天，梁山討債隊伍上門強硬要賬。每斤海鹽上調兩文錢，能幹就幹，不能幹，交易中斷。
梁山從委靡變成強硬狀態，使得這位草頭王隱約明白水泊梁山不像表面那麼簡單，老老實實給錢。
儘管晁家軍意外加入，卻改變不了朝廷軍隊的無能。河東路州府城門緊閉，求救信如雪片般飛往汴梁城。朝廷震怒，將對待原本軌跡中梁山的待遇送給田虎，派出驍勇善戰的八都監火速增援。
睢州兵馬都監段鵬舉、鄭州兵馬都監陳翥、陳州兵馬都監吳秉彝、唐州兵馬都監韓天麟、許州兵馬都監李明、鄧州兵馬都監王義、洳州兵馬都監馬萬里、嵩州兵馬都監周信。各率本部兵馬助戰。
兩支朝廷大軍會合，才勉強穩固陣線。