無數道嫌惡的目光落在鄭嫻兒的身上，像在看一堆散發著惡臭的垃圾。
不知是誰在後面重重地踹了一腳，鄭嫻兒踉蹌著撲到了地上。
始作俑者發出一聲冷笑，又抬起腳來狠狠踩住她的後腰，不許她起身。
鄭嫻兒用手肘撐住地面，倔強地抬起頭，迎上那些利刃般冰冷尖銳的目光。
堂中看守香燭的小廝趨上前來，躬身稟道：“老爺、太太，香爐裡三支香都燒完了，一支都沒有斷！”
樓夫人看著那口棺材，神情有些痛惜似的：“既然祖宗未曾示警，那便是沒有冤情了。——動手吧。”
鄭嫻兒心頭一緊，忙掙扎著要起身，後面卻早有兩個僕婦一左一右上前擰住了她的手臂，架起她便要往棺材裡面扔。
鄭嫻兒急了，一邊掙扎著死命往地上賴，一邊嘶聲叫道：“就算你們送我下了地府，我也還是那句話——沒有的事，我不認！”
她的話音未落，兩邊臉頰上已各捱了火辣辣的一巴掌。
一個僕婦大聲冷笑道：“不認？你親自下地府跟三爺解釋去吧！你是抱著牌位拜的堂，如今穩婆卻說你已非完璧，你還敢說沒有偷情？難道是三爺的牌位活過來破了你的身子不成？”
鄭嫻兒還待爭辯，身子卻已經不由自主地摔進了棺材。二三十斤重的鐵鏈砸在身上，幾乎將她的五臟六腑都壓成了餅。
樓老爺子端坐在太師椅上，雙手扶著龍頭柺杖，脊背挺直，聲若洪鐘：“奉祖訓：‘婦人失節，活葬入棺’！鄭氏，你自己做下錯事，怨不得別人！——封棺！”
黑漆漆的棺材蓋子不知有多沉，被三四個小廝抬著，毫不留情地罩了下來。
鄭嫻兒有心反抗，胸膛上卻被沉甸甸的鐵鏈壓得悶痛難當，一時連掙扎起身的力氣都提不起了。
棺材裡本來就黑，如今蓋子壓下來，僅剩的那點兒光線也被擠了出去，連空氣似乎都變得沉重了許多。
眼看著最後一線光芒徹底消失，鄭嫻兒的腦中“嗡”地一響，滿心裡只想著兩個字：完了。
這個狹小的空間，就是她的葬身之所，她會在這裡慢慢地窒息而死。
絕望，恐懼，以及將死而未死時的那種極端的痛苦，這才是真正的懲罰——比死亡本身更殘酷的懲罰！
片刻之後，鄭嫻兒終於還是掙扎著坐了起來。
她將全身的力氣集中在雙臂和左肩上，抵住棺蓋，咬緊牙關死命往上一頂——
棺蓋被掀開了細細的一道縫，然後便再也不動了。
外面不知是誰在喊：“動作快些！再下一根釘子，她就出不來了！”
石錘一下一下地砸在棺蓋上，震得人五臟六腑都顫了起來。
鄭嫻兒不及多想，看準那道縫隙，迅速地把右手塞了出去。