他似察覺到自己的手也並不夠溫暖，是以又慢慢將學生的手捧到自己面前，輕輕呵氣。
無數個夢中，一望無際的雪原上，每當那滿身鮮血的學生披雪走來時，他總會拼盡全力奔過去，替學生拂去身上的雪，捧起學生血淋淋的手，試圖為學生取暖。
夢中環顧四周，見沒有可以拿來生火的東西，他甚至急切地想過要將自己焚在此處，為學生燒起一團取暖的火。
老人此刻的神識已經混沌，但仍怕學生受冷。
他微弱的呼吸已不復溫熱，然而這口呵氣，卻灼熱了李歲寧的手指掌心，彷彿把她餘生將要經歷的寒冷都一併帶走了。
這是一個再尋常不過的動作，沒有錐心刺骨的告別，沒有鄭重其事的囑託。
只有一位白髮蒼蒼的老人，用他在這世上的最後一口氣，試圖為他的學生取暖。
李歲寧反握住那兩隻手，抵在額頭上，閉目淚如泉湧。
崔璟眼中溢位一絲淚光，屈一膝跪下相送。
半打起的竹簾外，見到護聖親王行此大禮，褚家人忽然爆發出悲痛哭音，湧了進來。
天子在這座別院中守了足足五日未曾離開。
崔璟每日往返皇城與別院之間，白日裡在宮中詢問阿蘊之事，代李歲寧料理事務，主持局面。晚間則陪著她，由她抱著無聲哭了一場又一場。
一個已經登基十載的君王，就連幼時都甚少掉淚的人，卻在這短短五日裡彷彿要將一生的眼淚都掉盡了。
褚晦生前有言，不必再將他折騰回城中治喪，他就在這裡，安安靜靜地走，葬在此處就很好。
法事由無絕主持，許多宗親官員與文人紛紛前來弔唁送別，喬央和湛勉皆哭得大病一場。
下葬當日，滿頭已找不出一根烏髮的金婆婆也在小輩的陪同下過來了。
送完老師最後一程的李歲寧，獨自在別院中靜坐了小半日。
待她從老師的書房中推門出來時，卻見崔璟與阿蘊正等在外面。
再往後看，魏叔易與阿點，姚冉等人竟也都在
，以及常歲安，姚夏，崔琅，喬玉綿，喬玉柏等人，還有一群被喜兒和翟細帶著在月洞門外玩鬧的孩子們。
李歲寧心下忽而安定充盈，走下石階去，在眾人的陪伴下離開別院。
已是秋分之末，出了別院，天地山水間一片青黃相間，正是枯榮交替時。
眼見著母親經歷了一場喪師之痛的阿蘊，此刻正仰頭問她的老師：「有朝一日，魏相也會死嗎？待到那時，魏相想葬在何地？」
「……」魏叔易不好對天子發作，於是微微笑著看向崔璟：「崔令安，管一管你的女兒。」