一整個下午褚寧都在冬暖閣內踱著步，彼時正值隆冬，暖閣內並沒有點香，倒是在案几上擺著幾瓶剛折的臘梅，花香透著一股冷意四盪開來。他自幼便不喜焚香，嫌那香氣太過奢靡讓人沉迷安逸，卻獨愛新鮮花卉的自然味道，或濃或淡，或香甜或凜冽，自有一番韻味。而這百花之中又最愛梅花尤其臘梅，獨特的芬芳帶有凜凜冬天的味道，聞之便能使人精神一振不敢憊懶。
玉兒床前周明禮顧不得髮髻滲出的細微汗珠，手執金針小心的紮在床上之人的太陽穴上，這便是最後一針了！床前更是圍了一圈人都在瞪大雙眼仔細瞧著。又等了半響床上之人仍是毫無動靜，他頓時頹喪下來，慢慢退了下去。原本盯在玉兒身上的眼睛此刻又都聚在了他的身上，見他漠然轉身，絮兒小心的問道：“太醫，如此便是好了嗎？”
周明禮像是虛脫了般有氣無力的回道：“正是，已經施針完畢。”
聽他如此說，又接著問道：“那姐姐何時能醒？”
周明禮仍是一臉漠然，緩緩的搖了搖頭，答：“微臣不知！”
“你這是什麼意思？”絮兒上前一步厲聲問道。
周明禮也不管她如此咄咄逼人，低著頭答：“我真的不知道！”
今心見此一下子撲到玉兒身上，哭著喚道：“娘娘~~您快醒醒啊！您睜開眼睛瞧瞧奴婢吧！”
哭著哭著忽然感覺到身下之人的手指微微動了一下，今心一下子止住哭泣不敢相信的睜大雙眼仔細看著玉兒的手，果然那青蔥般的玉指又微微顫抖了一下，忙欣喜的喊道：“太醫！太醫！娘娘動了~”
周明禮一掃方才的頹喪換上一臉篤定的笑，疾步走上前覆上玉兒的額頭，露出一絲笑意，道：“娘娘的熱已經開始退了！”
年關將至，宮中已經開始為除夕做準備，到處張燈結綵洗刷一新。玉兒雖已經醒來，但仍是虛弱至極連起身都是不能的！絮兒來看過她幾次，但二人總是相顧無言，刻意不提起那日之事。到後來但凡絮兒來看自己，她都佯裝睡著了以避免這種讓人難受的尷尬。
其實自己並不怨她，卻總有一種說不清道不明的情愫橫梗其中，叫她不能釋懷，她不知道是為了什麼也不知道自己這是怎麼了，唯有閉目假寐不去面對！
終於在元和十年臘月二十七離除夕還有三日的這天，皇上回到了宮中。褚寧率百官在瑞門接駕，吾皇萬歲萬歲萬萬歲的呼聲響徹天地。褚晟一生戎裝坐在御輦上，微笑著俯視眾人。那種俾睨天下的氣勢讓跪在地上的褚寧都為之一振！當年先皇選他到底還是選對了！
待完成前朝的禮儀，褚晟換了一生衣裳便進了後宮。太后身後皇后帶領眾妃還有公主皇子跪了一地，等看見盼了多日的身影時，大多都紅了眼圈！連太后亦是聲音哽咽“我的兒，你終於回來了......”褚晟見此忙上前一把扶住，也是帶了哭腔，道：“母后，兒子不孝讓您擔心了！”太后忙拍拍他的手，說：“回來就好回來就好！”
褚晟向太后身後望去，他膝下僅有的一子二女正怯生生的看著自己，他招招手示意他們過來，三人忙上前幾步脆脆的叫了一聲“父皇！”褚晟滿意的點點頭，逐一抱了抱這才看向他的愛妃們。仔細巡視了一番卻沒有找到那個想了千百遍的聲影，不禁皺起了眉頭，向皇后問道：“玉貴嬪人呢？”皇后心內黯然，但仍是保持著一臉得體的笑，答：“皇上風塵僕僕還是先去乾和宮歇歇吧，臣妾也把這些日子後宮發生的事說給您聽聽！”
褚晟點點頭，答：“也好！”接著向眾人道：“愛妃們也先回去歇著吧，朕得空了便去看你們！”轉首又對御前伺候的人吩咐：“送太后回宮！”說完也不管眾人失望的眼神，率先邁步離去。
乾和宮冬暖閣內褚晟靠坐在橫榻上雙目微閉，跟前站著他的皇叔奉旨監國的褚寧，皇后也站在一旁絮絮說著這些日子後宮發生的諸事，褚寧也不時添上幾句。待說到玉兒被陳麗欣暗害中劍昏迷時，褚晟募得睜開雙眼，眼中滿是戾氣。
皇后見此心驚不已，饒是她陪伴皇上多年也沒在他臉上見過幾次這樣的神情。褚寧見此忙出聲說道：“索性玉貴嬪吉人自有天相，在鬼門關繞了一圈還是給救回來了！”
見皇上眼中戾氣漸退，他又接著道：“不過這玉貴嬪也當真是多災多難，臣剛回宮那日她也是差點送了性命！”見皇上一臉不解的望著自己，褚寧清了清喉嚨，一臉訕笑的接著說：“那日臣帶著人剛到宮門口就遇見貴嬪身邊的人哭著要出去給她請太醫，誰知侍衛卻不肯說沒有皇后的懿旨誰也不能出去！”
褚寧說著略帶歉意的看了一眼皇后。褚晟也斜斜看了她一眼面露不滿。皇后一下子慌了神，急急辯解道：“臣妾竟不知有這樣的事！”褚寧順著她的話閒閒開口，道：“皇后自然不知，錦繡宮的人去鳳陽宮求見你宮裡的人卻推脫你已經睡下給擋了回去，要不是遇見我，皇上此刻只怕只能給那玉貴嬪上香了！”皇后窺著褚晟的臉色額上已滲出細密的汗珠，厲聲斥責道：“大但奴才如此重要的事竟敢不來稟報，臣妾回去就命人打斷他的狗腿！”
褚晟看著她緩緩坐直身子，淡淡開口道：“這些日子朕不在宮中，皇后著實費力不少。如今朕回來了，你也該歇歇了！”皇后不知他為何忽然說這樣的話，只能忍著心中異樣的感覺，屈膝回道：“謝皇上關懷，臣妾身為一國之母自當為皇上分憂！”
“行了，往後你就在自己宮裡好好歇息吧，後宮諸事自有淑貴妃替你分憂！”說著又對身側的李福吩咐道：“傳朕旨意，晉淑妃為淑貴妃賜協理六宮之權！”此話一出，皇后身子抖了抖差點沒站穩，皇上竟然為了一個身份如此低賤的人這樣對待自己！自己看作比生命還貴重的東西就這樣輕易的被分了出去，她只覺身體裡有千萬只猛獸在叫囂，她定要毀了這個人，定要叫她生不如死！
皇后白著一張臉矮身說道：“臣妾遵旨！臣妾告退！”皇后走後，褚晟又對褚寧說道：“這段日子辛苦皇叔了，朝廷裡的事有皇叔替朕看著，朕萬分放心！”褚寧豪爽一笑，答：“皇上謬讚！”褚晟亦是換上一臉笑容，道：“皇叔先退下吧！朕還有些事要處理！”
褚寧前腳剛走褚晟就急急向錦繡宮趕去，沒想到一別幾月，玉兒竟受了這樣大的罪！等看到床上骨瘦嶙峋，面若白紙的人時，褚晟既激動又心疼，千言萬語竟不知從哪句說起。玉兒亦是紅了雙眼，千呼萬盼的人終於坐在自己面前了！兩個人兩雙手緊緊的握在了一起！
寢殿內伺候的諸人也感慨萬千幾欲落淚！過了好一會子，玉兒終於平復下激動的心情，低低喚了一聲：“褚晟~你回來了！”褚晟不敢抱住她，怕一不小心牽動她的傷口，只能仔細盯著她的臉輕輕摩挲著道：“是！我回來了！~我來晚了，讓你受了如此大的苦！”
一想到當她如此無助痛苦的時候自己竟然不在她的身邊，便感覺心裡難受的厲害，氣憤、懊悔、無奈、心疼，各種情緒幾乎要將他折磨的暈過去。玉兒盯著他的雙眼，幾乎要沉溺在這汪深情裡，從前不是沒有看見他的真心，只是不想理也不敢理，怕陷下去就再難自拔。如今九死一生倒是讓她認清了自己的心意，不同於兒時對祤表哥的崇拜愛慕，眼前的人是她想生生世世陪伴著的那個！君恩不滅，吾心常伴！