皇室掌握了針對舊稜堡戰術的新型攻城技術，魏夏帝國境內的舊稜堡霎那間都成了無用建築。
皇室復興了！
怎麼辦？
必須進行遏制。
一夜之間，中原諸藩國紛紛改變態度。即使再不滿意吳藩壟斷海洋貿易，他們也不能任由皇室吞併吳藩，否則強大起來的皇室肯定又要削藩了。面對實實在在的威脅，魏勝明的外交手腕全都化作無用功，越藩、魏藩、燕藩、趙藩、楚藩、明藩、交趾藩等曾經敵視吳藩的藩國紛紛改變態度，調頭支援吳藩抵抗皇室削藩。
以上，是陸地戰場的進取。
海洋戰場就是吳藩的地盤了，哪怕只剩下區區三府之地，吳藩海軍依然能夠暴打夏魯聯合海軍。與此同時，魯藩內閣也畏懼皇室復興，反對夏魯同盟這樣的飲鴆止渴行為，漸漸演化成王室和內閣的全面衝突。1631年，魏道乾逝世，嫡長子魏順會繼任魯藩國王。魯藩內閣旋即逼迫魏順會與吳藩簽署和平條約，一百八十度大轉彎支援吳藩抵抗皇室。
魏勝明卻不甘心就此退出吳藩，駭然聯絡昔日仇敵魏藩，希望魏藩能夠在北方牽扯燕、趙、魯等藩。魏藩公爵毛尚並立志完成毛九忠遺願，當即利用夏吳戰爭難得機會，明面向吳藩宣戰，其實卻從陸地出兵，渴望趁機兼併趙藩。
怎想，魏趙戰爭的結果再次震動魏夏帝國。
魏君西嫡長子魏大廉，1625年繼任趙藩國王，數年間無甚作為。此時驟然遇到“虎父無犬子”評價的毛尚並，魏大廉卻錐刺囊中，猛然利劍出鞘，在保定府大破魏兵，毛尚並甚至不慎死於亂槍。
一戰擒殺毛尚並，魏大廉頓時成為當世赫赫有名的軍事新星，近鄰魯藩都感覺到了威脅。
毛尚並雖死，魏藩實力猶在。再說，趙藩周邊還有無數鄰藩扯後腿，魏大廉根本不敢倉促擴大戰果。魏大廉冷靜要求魏藩簽署和平條約，廢黜昔年毛九忠扶持真定伯爵藩、河間伯爵藩、保定伯爵國等地方勢力，並趁機加強中央集權徹底控制三府之地，泰半完成了其祖爺爺魏順宗未能完成的夙願。
與此同時，毛尚並壯年而死，膝下只有一女。以魏夏帝國傳統繼承法而言，魏藩內閣應該依法尋找毛氏宗親繼承魏藩公爵，但是一名名曰姜忠魏的貴族權臣卻適機發難，以“我毛氏豈遜色魏氏”為由，無視魏夏分封帝國普遍繼承法，堅持推舉年僅3歲的毛尚並孤女毛思蕸為新一任魏藩公爵。
姜忠魏推舉毛思蕸繼任魏藩絕非因為他對毛尚並忠心耿耿，而是想以聯姻方式篡國。剛把毛思蕸捧到魏藩公爵尊位，姜忠魏就造勢為他的4歲兒子姜為牟和毛思蕸訂婚，間接令自己的孫子成為魏藩新主。考慮姜忠魏的一己私心，魏藩恐怕短時間內很難再有毛九忠時代的輝煌。
各藩興衰往往牽一髮而動全身。
面對南方皇室和北方趙藩的先後復興，魯藩內閣上上下下都充滿危機感，苦心積慮尋找新的盟友。吳藩這位舊敵，也因為遏制皇室的需求，重新成為魯藩的最佳合作物件。1633年，吳藩派遣一支龐大外交團訪問魯藩，就貿易競爭和蓬萊殖民地、崑崙殖民地範圍進行全方位溝通，希望從此建立穩定的魯吳聯盟。
……
魯藩青島府魏和學院。
經過魏東生24年努力，魏和學院已經形成囊括六年蒙學（小學）、六年舉學（中學）、不定期學院（大學）在內的簡單教育體系。一名畢業生的榮耀歸於他自己，一群畢業生的榮耀則歸於他母校，隨著一屆又一屆畢業生走向社會，魏和學院漸漸有了一定名氣。
魏和學院越來越好，魏東生的第六世肉軀卻越來越老、越來越差。