衙役們將杏花爹孃送走後並沒有直接離開，而是在村裡四處走訪，詢問跟杏花有關的事。
包括她是個什麼樣的人，有沒有仇人，出事前有沒有跟人起過爭執。
衙役們將打聽到的訊息全部記下來，然後又按照吩咐來到三天前胡鐵匠和杏花見面的地方。
樹林的隱秘性不錯，若是有人站在裡面，外面的人並不容易看到。
同樣的，若是有人藏在樹後，胡鐵匠和杏花也不容易察覺。
領頭衙役感覺到腳底下踩到什麼東西，低頭一看，發現是個破舊的鐮刀。
他蹲下來仔細觀察。
這三天沒有下過雨，隱隱看出鐮刀上好像帶著血跡。
衙役小心翼翼地將鐮刀撿起，包好後帶回衙門。
晚間，宋縣令聽完衙役們的探查結果後，坐在書房裡將可疑人員的名字一個個的寫在紙上。
這些人當中有嫉妒過杏花美貌的，有跟杏花娘有過口舌之爭的，可這些好像都不足以讓他們殺人。
而且能做到將杏花殺死且投進河裡，犯人的力氣應該不小。
看著帶血的鐮刀，宋縣令又讓人將仵作請來，確認杏花脖子上的致命傷的兇器很有可能就是鐮刀。
上面的血跡也確認過是人血。
有證據在手，宋縣令眉頭舒展了一些，不過還是無法斷定何人是兇手。
不過現在看來，嫌疑最大的就是胡鐵匠。
天色昏暗下來，宋夫人拎著食盒過來給他送飯。
“老爺，吃些飯早些休息吧，公務明日再處理。”
宋縣令看了一眼食盒，心情沉重地嘆口氣：“京城裡有大官過來，這又遇到命案，我哪裡還能休息？”
宋夫人不懂破案，可她跟在宋縣令身邊多年，更關心他的身體，就勸道：“先吃飯吧，吃飽了才有力氣想事情。”
宋縣令被她說服，走到桌前，拿起筷子夾菜吃。
宋夫人為他揉了揉發酸的肩膀，等他吃完，勸了句要注意身體，才離開。
吃完飯，宋縣令繼續對著紙上的幾個名字發呆，時不時圈圈點點幾下，直到天邊泛白。
冷墨染一行人一大早就來到縣衙。