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臨近天香閣,看熱鬧的已經散去七八。顧長明入內的時候,那些衙役早認出是他,根本不會攔人。他不用詢問也知道應該到哪裡去找孫友祥。
穿過大堂和走道,後院的枯井邊,孫友祥搬了兩張竹椅過來,四平八穩的坐著喝茶。顧長明彎唇一笑,這副樣子才像是他初時見到的孫主簿,不為身邊的瑣事而煩心。他三兩步走過去喚了一聲孫大人。
孫友祥指了指身邊的竹椅:“顧公子,坐。”
顧長明一撩衣袍,款款入座,真正是姿勢倜儻。小几上有泡好的茶,孫友祥親手斟滿杯遞給他:“誰人會想到,這樣的井中,我喝口茶就能坐擁五千兩黃金。”他臉上一派溫和,更有些看破世面的通透。
“明天酉時,有人來提黃金。提走以後,我是不是依然還能在曲陽縣過安穩日子?”孫友祥不知是問顧長明還是在問他自己,慢慢喝下一盞茶,“這安穩看起來也不安穩。”
“孫大人,為官之道不可能沒有片刻的差池,不必太放在心上。”顧長明陪著他喝了一盞茶,“我已經把小鳳交代柳姑娘照看,如果孫大人想要追查出到底是誰在打黃金的主意,三五天後,可以把人關押起來好好審問。”
“你說她冒著大險過來給我送信,我還要對她大刑伺候不成?她既然是這樣的性格,肯定是不會說出背後之人的,否則誰會願意留下她,肯定是帶著性命走的。”孫友祥都想清楚了,“她雖然是個年輕的姑娘,我卻為了自己的官職對她嚴加審訊,委實做不出來。”
顧長明繼續沉默喝茶,只聽孫友祥一人在說:“上官知不知情的,沒有多大的妨礙。黃金從我的這雙手交付出去,我不過是個中轉。黃金在,我就沒有錯。所以我何必要為難這個姑娘。”
顧長明知道孫友祥是個嫉惡如仇的性子,哪怕曲陽縣十多年沒有人命案。又是誰有這樣的膽識和氣魄,才保得一方平和。他想到父親提起過的三兩句關於孫友祥這個人。當日不畏權貴,明明有大好官途,寧願蟄伏在這樣的小縣城中,不知不覺的就是大半輩子過去了。
戴果子過來的時候,見到兩人相對而坐,微風中兩人之間有種旁人不能插手的氛圍。他遠遠的站著,雙腳居然不能踩步往前,總覺得一旦多出個人,會破壞那種和諧的默契。
孫友祥留了六個人,繼續把守住天香閣的門口,外頭謠言來得快去得快,很快就煙消雲散了。
顧長明從老裘那裡得了好藥,送去給柳竹雪。柳竹雪本來是病懨懨的躺著,如今要照顧傷重的小鳳,精神氣恢復大半,看起來反而明豔嬌美。她出來給顧長明開門時,往他身後看了兩眼:“你們兩個不是一向秤不離砣的,怎麼只有你過來?”
“我比你只早了幾個時辰認識戴果子而已。他是正經官差有正經事要辦,不像我這麼隨意。”顧長明把老裘給的藥遞過去,“說是能夠去除傷疤的,回頭你給她試試。”
“小鳳凰,顧公子來看你了。”柳竹雪回頭喚了一聲,“你要知道他有多厲害,栽在他手裡沒什麼丟人的,我也打不過他的。”
“你們兩個倒是相處默契,她不是叫小鳳嗎?”顧長明始終顧忌男女有別,站在門口說話卻不進去。
“她其實叫鳳凰,那是要當賣唱的,才臨時改了叫小鳳的。”柳竹雪讓過半扇門,“她的確想跑,我不讓她跑。”
“聽孫大人的意思,未必要審她,讓她安心養傷。”顧長明說完轉身就要離開。
“顧公子。”柳竹雪喊住他,“小鳳凰問你為什麼要救她?”
“和她回頭給孫主簿送信是一樣的道理。”顧長明邊走邊想的確是孫友祥說的那番話,總覺得有了隱退之意。
果不其然,第二天孫友祥從天香閣中把五千兩黃金,一錢不少的盡數上交。回到衙門中,書寫了辭官的文書,及時上呈,只等上官批覆後,派遣新的官員過來。
孫友祥把顧戴二人並老裘,老拳幾個親信喚到跟前,把此事一說。戴果子怎麼肯依:“大人,這萬萬使不得,曲陽縣中怎麼能夠沒有大人坐鎮。辭官的文書在哪裡,從哪裡送走的,我去追回來。”他想想自己的腳程可能不夠快,推了顧長明一把,“你快幫忙去把文書追回來,晚了就來不及了!”
“小果子還像孩子一樣,幾時才能長大懂事。”老裘完全明白孫友祥的心意,這文書送出來如同覆水難收不會再回心轉意的。