“兒子、兒媳孝順嗎？”李智雲關切地問道。
“孝順。”老嫗答得乾脆。
“孫子多大啦？”李智雲繼續問道。
……
站在一旁的蔡虎聽了，不禁皺起了眉頭，心中暗自嘀咕：這不是拉家常嘛，跟查案有啥關係？根本就沾不上邊嘛！他有些疑惑地看著李智雲，卻不敢多言。
李智雲跟老嫗聊了好一會兒，才站起身來道：“大娘，耽誤您工夫了，沒什麼事了，您可以回家了。”老嫗也站了起來，說了聲謝謝，轉身朝門外走去。
等老嫗的身影消失在門外，李智雲低聲對蔡虎說：“咱們遠遠地跟著她，一定會有所收穫。”蔡虎一聽，驚訝地瞪大了眼睛：“真的？”李智雲肯定地點了點頭。
老嫗離開了客棧後，沿著青石板鋪就的路面朝前走去。夜色朦朧，周圍靜悄悄的，一個人影也沒有，只有微風拂過樹葉的沙沙聲。李智雲和蔡虎遠遠地跟在她後面，如同夜色中的幽靈，密切地觀察著她的一舉一動。老嫗沒走多遠，突然從牆角的黑暗中走出一個人來。那人走到老嫗跟前，低聲跟她說著什麼。由於距離太遠，李智雲聽不清他們的話語，只隱約聽到那名男子似乎在詢問老嫗什麼事情。
老嫗和男子邊走邊聊，走了十幾步後便分開了。李智雲一見，將嘴巴伸到蔡虎耳旁，低聲道：“咱倆跟上那名男子。”蔡虎一聽，點了點頭，神色變得凝重起來。
兩人跟蹤著那個人，只見他走到一家店鋪門前，開啟門走了進去，隨後“哐當”一聲關上了鋪門。兩人走到店鋪前，李智雲抬頭一看，藉著微弱的星光，只見店鋪的牌匾上寫著“板橋雜貨店”幾個大字，雖字跡斑駁，卻透露出歲月的滄桑。
次日上午，陽光灑滿大地，楓葉似火，萬物繁茂。李智雲穿上一件青色隱花絲綢襴衫，腰懸佩玉，打扮成一名書生的模樣；蔡虎穿一件紫色麻布䄡褕，裝扮成僕人。兩人離開了客棧，來到了雜貨店門口，然後走了進去。
這家雜貨店雖然店面不大，但貨品琳琅滿目，應有盡有，主要是出售鍋碗瓢盆等日常生活用品。他倆走進去後，發現店裡一個人也沒有，只有偶爾傳來的老鼠啃咬東西的聲音。然而，大概是聽到了外面的腳步聲，片刻之後，從裡間走出來一名男子。他三十多歲，中等身材，長方形臉龐，劍眉星目，留著一縷短鬚，身穿一件灰色長袍，腳穿一雙圓口布鞋。李智雲注意到，他左腳的鞋面上沾了一塊墨跡，顯得有些狼狽。
李智雲將目光投到男子臉上，微笑著問道：“你是掌櫃嗎？”男子點了點頭，客氣地說：“公子，您想買點什麼？”李智雲環視四周，隨口問道：“有摺扇嗎？”男子連忙說有，隨即走到貨架旁，取了一把摺扇遞給他。
李智雲接過摺扇，開啟來一看，只見扇面上繪著一幅山水圖，筆墨流暢，意境深遠。他仔細地檢視著，好象在檢查扇子的質量。男子站在一旁，似乎覺得天氣燠熱，便從衣袖裡取出一方絲帕，一邊擦額頭的細汗，一邊嘴裡嘟囔著：“今天怎麼這麼熱啊？”他擦完汗，剛想把絲帕塞進衣袖裡，一不小心手帕卻掉到了地上。
李智雲見狀，連忙彎腰將絲帕撿了起來，順便抖開來一看，只見上面繡著一隻五彩斑斕的鳥兒，栩栩如生，彷彿隨時都會展翅高飛。李智雲眼睛一亮，讚歎道：“這隻鳥真好看啊，叫什麼名字？”他的語氣中充滿了驚喜與好奇。