甫一踏入院子，英姑的視線便被一抹素白所吸引。只見一位身著淡雅白衣的女子正站在晾衣繩旁，手中輕輕抖動著衣物，動作輕柔而嫻熟。那女子容顏清麗，眉眼間帶著幾分溫婉，正是英姑在縣衙大堂上見過的客棧老闆娘。
英姑微笑著走近，聲音中帶著幾分熱情和親切：“老闆娘，晾衣服呢？這秋日裡的陽光正好，衣物曬得也格外舒爽。”女子聞言，抬頭望了她一眼，嘴角勾起一抹淡笑，輕輕地點了點頭。
英姑見女子並未多言，心中也不以為意，索性上前幫忙。女子見狀，微微側頭問道：“姑娘，你們還沒有啟程啊？”英姑一邊將一件精緻的綢緞衣裳搭在晾繩上，一邊隨口答道：“沒呢，不揪出兇手，我們是不會離開這裡的。”女子聞言，微微一愣，隨即問道：“那你們可有線索，知道兇手是誰了嗎？”英姑瞥了她一眼，無奈地搖了搖頭，道：“哪有那麼容易？”老闆娘聽後，只是輕輕“哦”了一聲，便不再言語，只是低頭繼續著手中的活兒。
然而，片刻之後，她終究還是忍不住開口道：“姑娘，與你們一同前來的那位英俊公子，大家都稱他為王爺，他……真的是王爺嗎？”英姑一聽，目光中閃過一絲訝異，聲音不自覺地提高了幾分：“自然是了，他便是我們大唐的楚王殿下。”
女子聽後，又是一聲輕輕的“哦”，隨後便低下了頭，不再言語，只是那緊握晾衣繩的手指，卻微微有些發白，似乎藏著什麼不為人知的秘密。
英姑幫老闆娘晾完衣服後，又在別處閒逛了一圈，這才重新回到了李智雲的房間。一進門，她便如同孩童發現寶藏一般，滿臉興奮地：“王爺，我剛才在院子裡遇見了老闆娘，她正忙著晾曬衣物。我幫她晾衣服時，她似乎對查案的事情很感興趣，不停地向我打聽呢。王爺，您說她會不會就是兇手？”李智雲聞言，輕輕搖頭，神色篤定地：“不會。”
“為何？”英姑滿臉疑惑，“您不是說客棧里人人皆有嫌疑嗎？”
李智雲微微一笑，解釋道：“因為她那天晚上回孃家了，並不在店裡。”英姑一聽，恍然大悟地拍了拍腦袋，道：“唉，我怎麼把這茬給忘了？”
李智雲示意她在對面坐下，然後目光深邃地望著她，道：“英姑，我問你，若你是兇手，此刻你會如何？”英姑連忙答道：“那自然是心慌意亂，忐忑不安！”李智雲聽後，疑惑地追問：“為何？”英姑解釋道：“因為所有人都知道，您是王爺，正在全力追查兇手。若我是兇手，此刻定然如熱鍋上的螞蟻，坐立難安，緊張得要命。”
李智雲聽完，讚許地點了點頭。他沉思片刻後，突然眼睛一亮，猛地一拍桌子站了起來，聲音中帶著幾分激動：“對了，我有辦法了！”英姑被這一突如其來的舉動嚇了一跳，滿臉疑惑地：“王爺，您想到什麼法子了？”李智雲並未直接回答，而是吩咐道：“英姑，你速去將蔡虎喚來，就說我有要事相商。”英姑應聲而起，腳步輕快地離開了房間，心中滿是對接下來事態發展的期待。
過了一會兒，蔡虎大步流星地踏進了屋內，抱拳道：“王爺，你找我？”李智雲沉聲吩咐道：“你去召集二十個人，既要有店裡的夥計，也要有附近的鄉鄰，讓他們今晚在大廳集合，就說本王有要事相告。”蔡虎應聲而去，身影迅速地消失在門外。
夜幕降臨，星光閃爍，照耀著客棧的屋頂。李智雲步入大廳，只見屋內人影綽綽，或站或坐，喧囂之聲此起彼伏。百姓們見他帶著幾名佩刀侍衛走進來，頓時安靜了下來，彷彿被一股無形的力量所壓制，所有人的目光都齊刷刷地聚集到他的身上。
李智雲走到上首的位置，面對著眾人，面容嚴肅，聲音沉穩而有力：“諸位鄉賢，本王身負皇命，出使西涼，路過此地時借宿一晚，不料客棧掌櫃竟然慘遭毒手。有人說，殺害周掌櫃的是本王的隨從，此乃無稽之談，兇手另有其人。本王已徵得吳縣令同意，著手調查此案，相信不久一定可以將兇手緝拿歸案，還大家一個公道……”李智雲的話語雖條理清晰，卻也囉唆了半炷香的時間，隨後他一揮手道：“本王今晚要說的就是這些，你們可以散了。”
眾人一聽，如釋重負，紛紛爭先恐後地朝門口湧去。李智雲卻喊住一位老嫗道：“大娘，您請留步，我有話要問你。”老嫗一聽，腳步一頓，有些疑惑地看著他，但只好留了下來。
等其他人都走完後，李智雲請老嫗在一張椅子上坐下，自己也在對面坐了下來。他面帶微笑，語氣和藹地：“大娘，您今年多大歲數啦？”老嫗身體硬朗，耳不聾眼不花，說話中氣十足。她伸出手指比劃道：“今年八十一了。”臉上洋溢著歲月的滄桑與從容。
李智雲一聽，驚訝之色溢於言表：“您老真是高壽啊！家裡還有些什麼人呀？”老嫗笑著道：“有兒子，兒媳，還有兩個孫子。”她的臉上洋溢著幸福與滿足。