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議和官員無功而返，朱允炆面色慘白，曾幾何時，燕王朱棣步步退縮，兵權全無，甚至把三個兒子送到金陵為質，自己在北平裝瘋賣傻，只求朝廷能放他一馬，可誰能想到今時今日，他竟然還嫌半壁江山不夠？
眼見朱允炆神情慘淡，文武官員一片死寂，方孝孺只能硬著頭皮開口，請朱允炆下旨派出第二批使臣議和，既然朱棣不給官員面子，那就讓被困在金陵的諸王去，反正只要能拖延時間，戰局就說不定還能有變化。
倉皇無助的朱允炆形同木偶，一聽到有建議，不管有用沒用，立刻照辦，於是谷王安王也就出城往燕軍軍營走了一趟，結果自然也是無功而返。
此時已經沒人能關心朱棣為什麼會放回這幾個藩王，而這幾個藩王為何也不借機脫離金陵這個牢籠了，前前後後三次議和俱都鎩羽而歸，百官都看清了朱棣的那一份決心，他們再也給不出像樣的意見，偌大朝堂，竟然無一人能站出來為朱允炆分憂。
聽了諸王回報，朱允炆終於是忍不住心中的那份恐懼，在金殿上放聲慟哭，百官見堂堂天子如此失態，也不由有些動容，當即有官員站了出來，勸朱允炆逃去四川，憑藉天府之國的險要地勢和糧米的充足，以及大義所在，整頓之後再戰燕王，但馬上又有人出列反對，說四川太遠，應當逃到浙東，畢竟朱允炆剛剛繼位，就削減了江南稅賦，甚得浙東地主豪強的擁戴，而且那裡又是大多數文官的故鄉，根基牢固。
一時之間朝堂上吵成一團，都在爭論逃到哪裡東山再起會更好，這些人公說公有理婆說婆有理，把心亂如麻的朱允炆聽得越發彷徨無措，想要聽聽自己親近大臣的主意，可放眼望去只有個方孝孺在那裡傻站著，下旨召還的黃子澄齊泰如今還未還京，一股怨氣油然而生：“事出汝輩，如今卻要棄朕而去嗎？”
這話殺傷力太強，方孝孺可就有點吃不住勁兒了，可他還沒說話，一旁的練子寧終於是看不下去這悽悽慘慘的景象了，出列厲聲道：“金陵城牆堅固，糧食充足，城外還有京營的數萬兵馬，如何不能守？！逃往南方，豈不是自毀長城？為今之計，只有死守！待各路勤王之師趕到，金陵之圍立解！”
他接著補充道：“城外兵馬百姓，盡皆調入城中，再焚去周圍一切屋舍、樹林，燕軍沒有攻城器械，無法奈何金陵高大的城牆，而且城中兵馬足夠，青壯充足，糧草滿倉，守城器械一應俱全，鐵鉉鐵大人守濟南都能堅守三個月，逼退燕王，陛下親自坐鎮金陵，軍心士氣定然不是濟南能比的，只需守上一個月，各地勤王大軍都會紛紛趕到，到時候燕王縱不大敗，也要被逼回北平！”
朱允炆聞言登時像找到了主心骨，連連稱善，畢竟逃離熟悉的金陵，他實在有些不願意，只是想到燕王善戰，他終究擔心金陵會守不住，詢問到城池失守該當如何時，剛才還吶吶不敢言的方孝孺立刻跳了出來：
“若是守不住城池，陛下身為天子，為江山社稷而死，也是理所應當的事！”
終究是個老學究，話還是很硬氣的，畢竟歷朝歷代有點骨氣的君王都會這麼選，他自然不知道“死”這個字到底意味著什麼，他也沒上戰場經歷過生死，但他覺得就應該是這樣，若是城破，朱允炆...就該隨著江山的傾覆一同死去。
朱允炆的臉越發白了，這些時日他一直逃避這個話題，但此刻方孝孺卻把事實血淋淋地擺在了他眼前，他不知道自己有沒有勇氣在那一刻做出所謂的正確選擇。
他只能安慰自己，朱棣連濟南都打不下來，何況是京城？只要守上一個月，只需要一個月...
可他們都不懂，這個世界上最堅固的堡壘，往往都是從內部被攻破的。
大殿之上，李景隆低下了頭，就算氣氛嚴肅成了這樣，他嘴角的那一抹淺淡笑意，卻是怎麼都沒辦法壓下去。
不行，不能給人看到...