六月初三，燕軍自瓜州渡江，與盛庸守軍激戰，目睹水師投敵，戰意蕩然無存的南軍根本沒作什麼抵抗，不管盛庸如何馳馬訓斥，如何吶喊鼓勵，拿著武器計程車卒們也沒有絲毫戰鬥的勇氣。
大廈將傾，猢猻先散，燕軍甚至沒付出什麼代價，就輕鬆地突破了南軍沿江佈下的防線。
六月初六，燕軍至鎮江，守將童俊開城投降。
六月初八，燕軍駐紮於龍潭，金陵震動。
聽聞水師投降，燕軍過江，甚至已經打到了距離金陵只有三十里的地方，朱允炆駭得魂不附體，他徘徊殿間，召集文武問計，卻沒人能給他像樣的提議，所有人都被這個訊息驚呆了，如果是揚州的失陷只是讓百官有些呆滯，此刻燕軍兵臨城下，簡直讓所有人都恍若做夢一般恍惚了起來。
危急關頭還是方孝孺拉了他一把，在方孝孺的建議下，和燕王有舊的曹國公李景隆、時任兵部尚書的茹常等官員前往與朱棣談判拖延時間，再依照練子寧的建議，收攏百姓，關閉城門，堅固城防，固守待援。
此時的朱允炆是真的想要議和了，他寧可割讓半壁江山，也只求這位被他惹毛了的四叔趕緊撤兵，回去北平，但朱棣好不容易過了長江，怎麼可能同意這種要求？所以當李景隆等人來到位於金陵東邊三十餘里的龍潭時，並未在大營中等候，而是高坐馬上的朱棣冷冷地看了他們一眼，嘴裡只說了一個字：“滾！”
茹常倒吸了一口涼氣，知道朱棣是連場面話都不想說了，此刻的他看著三十里外的金陵早已按捺不住心底的那份躁動和殺意，要不是大軍倉促過江又遇大戰需要休整，此時早已兵臨城下，哪裡還會在這裡聽他們廢話？
可畢竟是領了旨意來的，茹常還是得再努力一下，他看了李景隆一眼，只見這位曹國公神色從容，毫不慌張，不禁暗暗稱奇，李景隆慘敗在朱棣手上兩次，名聲地位一落千丈，怎麼看起來李景隆心中竟是毫無芥蒂？
見李景隆沒有說話的意思，茹常也只能惶然俯首道：“殿下，臣等奉陛下之命，前來求和，只要殿下退兵，陛下願與殿下共治天下，只要殿下應允，陛下可以先行昭告天下...”
朱棣眉頭一皺，看向茹常：“俺以前可曾有過過錯？朝廷無端削藩，要俺去做那階下之囚，還把俺的弟兄一個個逼得自盡，逼成庶民！如今俺奉天靖難，只為剷除奸佞，扶正朝綱，那‘奸佞榜’俺已奉給了陛下，陛下不願意動手，那就讓俺來！只要看不見這三人的人頭，俺就要依起兵靖難時詔告天下之言，入金陵，殺奸佞！”
“殿下...”
茹常還想再說，朱棣卻不想再聽了，他一撥馬韁，冷喝道：“爾等自去！”
幾個親衛轟然前踏，前來議和的眾官員不敢再言，只能惶恐不安地議論著離開了，站在最前方的李景隆深深地看了一眼一直站在朱棣身後的顧懷，眼中滿是感激，當初他降了燕王，多少有點被逼上梁山的意味，很是不情不願，但如今燕王成功在即，他心裡歡喜不已，自然不會像茹常他們那般驚慌，不過這些官員並不知道他的真實身份，所以他也不敢多言，生怕露出什麼破綻。
披甲佩刀的顧懷輕輕向他笑了一下，微不可查地點了點頭，李景隆心中登時安定下來，忙也做出一副惶然模樣，跟著茹常幾人返回金陵了。
看著幾人走遠，顧懷轉身走入軍營，追上了朱棣，他要與朱棣商議一番攻城細節，還有萬一城破，後續的一系列問題，只是還沒問出口，他就看到了牽著朱棣馬韁的紀綱。
這幾個月連番作戰，當了朱棣馬伕的紀綱立下了不少功勞，這個時代的親衛馬伕可不止負責牽馬墜蹬，他還負責保護主帥安危，處理一些小事，朱棣讓紀綱做馬伕，未必沒有留在身邊就近考察一番的意思，而紀綱也給出了一份完美的答卷，身材高大，能文能武，作戰勇猛，照料朱棣也心細如髮，他很快得到了朱棣的寵識，這才幾個月？他居然靠軍功做到了親衛裡的百戶。
可即使是百戶，他依然以替朱棣牽馬為榮，顧懷此時才猛然覺察到，這幾個月戰事連綿，原來不知不覺間，這個紀綱居然又讓他脫離了自己的掌控！
他的臉色沉了下來。