天氣日漸炎熱，大運河上的痢疾和瘟疫嚴重。丁壯們苦不堪言，他們吃著摻沙的飯菜，挨著鞭子，扛著重物，再加上疾病的襲擾，死的還好，逃的抓回來暴曬示眾，病的不許同鄉誤工救治，更擔心傳染，士兵會把他們抬出來，找個無人的山谷野崗，強行活埋。原先在家時，李多財、楊母跟李虎說起的那些慘狀，在大運河施工地方，只有過之而無不及。
憐憫之心徹底被觸動。
也許之前，李虎出於國家角度，會有一些功利上的決策，但他見識完眼前這一切，內心已經完全不同，他不知道看著靖康百姓這樣生活，東夏何須再要好處，而作為一個有著憐憫之心計程車大夫，他開始希望自己能做點力所能及的事情。由於東夏使館所起到的作用，東夏的勞工被區分對待，他們獨立勞動，給運河將軍看進度，他們按照自己的方式和習俗照料自己，總使館給他們提供醫館，補貼伙食……天下人追恨羨慕，而東夏自得，還好，運河將軍被李虎的黃金收買了，就是顯得這麼不公平，有人若是問起，官兵就都知道說：“你怎麼不是東夏人呢。”
最要緊的是，運河上挖出來一隻石老虎。
誰也不知道是不是有人暗中埋藏下去，再挖出來的，朝廷懷疑有人借讖緯圖謀反，斬首了百人。
好在這些地段和東夏人毫無干連。
官府上懷疑不著。
也正因為如此，壯丁們之間傳得更兇，有人說：“河道現虎，那是龍從虎，是說咱靖康會敗給高顯。”也有人說：“白虎是征戰之兆，必有戰事。”更有人聯絡自身，兩眼含淚說：“入河挖石虎，天下蒼生苦。”更有備州人說：“去年冬天，在我們備州，群虎呼嘯一日，正應了這虎。”
運河的工程量巨大，然而天下徵集上來的丁壯倒也足夠多，若不是老返工，也許已經接近尾聲，結果卻因為匠事倉促，沒有提前籌劃好，今天挖的，明天毀掉重來，反覆返工，卻是讓東夏的匠人受到重用，不斷有東夏工匠被用作匠事，他們說停就得停，不停就塌方，他們說可以了，才真可以了。
本來東夏人給運河作出的貢獻不小，然而事與願違，民間卻是恨他們居多，覺得他們被特殊對待，覺得你怎麼不是人家東夏人，那些東夏人就是有特權。直到李虎找來醫官，敞開給靖康人看病。他組織人手，四處採購藥材，教丁壯他們分開吃飯，喝乾淨水……有工程上漸漸交好的官吏給算了一筆賬，發現他用於收買運河將軍，以及在運河上的各種開銷，超出他一筆一筆的供應，忍不住說：“李虎公子。你難不成要做天下最大的善人嗎？你還是收斂一點兒吧，運河監上要是知道，保不準當你是張天師那樣的妖人。”
不管妖人不妖人。
整個運河上下，沒有人不知道白衣李虎的。
李虎是東夏人，李虎卻像和尚們宣揚的佛陀，教人怎麼防病，給人看病，嫉恨人家東夏人有道理麼？
東夏人有特權，人家東夏不是咱國人呀，人家有李虎這樣的人呀。
有人偷偷說：“這運河裡挖出一隻虎，是不是說李虎現世呢？”
很快就有人捂住他的嘴，但運河的虎，漸漸與李虎的名字關聯起來，開始不脛而走，李虎有點兒警惕，身邊的人也警惕，就勸了李虎，讓他趕緊回備州，免得躺著中箭，被讖緯給聯絡到。
當然，這樣的人不止李虎一個，運河上一個監軍將領信了佛，也在行善，到處勸自己的同僚善待丁壯。
他穿著一身青衣，人稱青衣王倫。
墨士也在裡頭吸納信徒，但他們不是國教，沒有拿出哪一個人來作標靶，只是在秘密進行。
為了行走方面，李虎在道林那兒借個善生的名義。
很多官場上的人更多看到的不是他東夏人的身份，而是他和道林的關係，佛教成了國教，王倫信佛無疑，白衣李虎、青衣王倫，都被看成佛教上頭的。
佛教被定為國教，大興天下，卻是替李虎掩飾了一把。
道林更是希望能把李虎給爭取上。
李虎若能成為他的弟子，他就擁有佛教的未來。
王倫？
在他看來遠比不上李虎。
王倫之所以那麼出名，是佛教在背後，是達摩等一干老僧費大力氣，在背後給他造勢，救治的百姓並不多，親力親為也少，不過是盛名。李虎則不然，帶著郎中，奔走於河沿，自己出錢，天南海北找藥材，一群、一群的丁壯麵前告訴說：“你們吃飯不要在一個鍋裡，免得傳染疾病。”
這是立地成佛的人物呀。
一說李虎要回來，道林就心裡歡喜。
他不知道李虎回來是被石虎關聯上害的，生怕人一回來就又走，錯過了，將來人越長得大，越讀得書多，越不容易被度化，就希望自己能趁李虎見了人家疾苦，更願意佛法普照，相比於李盤的事兒，他還是把此事放在首位，雖然是同意了，但人還是從保郡走的，路過保郡，聽說李虎還沒到，這才有點惆悵，告訴說：“李虎要是回來，一定讓他來找我，我有要事與他講？”