不知大雪紛飛，馬上就是一個冰天雪地的寒冷世界，孃親怎麼有這等心情，這是要賞雪嗎？
陳天一挑著燈籠，細細分辨，那琴聲，卻沒有分毫快樂。
他也漸漸傷感起來，十歲的人，不是一點大人的事不懂，母親寡居多年，哪怕家再大業再大，豈有真正的快樂？若是別人，哪怕是女人，有了這麼大的產業，能夠手眼通天，不弄一個面首無數，都有點掉價。但母親似乎早已心如止水了，姥姥會不止一次地提到一些權貴，甚至也有不少人前來提親……一個這樣的妻子，即便是公侯之家，也不會無動於衷，卻都鎩羽了。
外界在稱讚她守寡的決心，唯有陳天一，隨著長大，知道了一些事情，心裡漸漸開始動搖。
她該多喜歡那個人呀。
那個人在……她在等，很苦、很苦地等著。
隨著接近，朱汶汶的聲音清晰可聞，幾個侍女附和著唱道：“或從十三北防河，便至期年西營田。去時雙親與裹頭，歸時不見高堂顏，夜秉烽火談舊事，妾心安解將軍顏……”陳天一的腳步越來越輕。一開始，小的時候，他曾以為這曲是難忘那個不是自己親生父親的丈夫陳敬業，後來去了東夏，有一天瞭解到東夏王的生平和曲折，竟一下明白了，這曲的人物和他的經歷有多吻合。
十三北防河……一直以為這是詩歌誇張的手法，沒想到卻是真的。
又是那老曲，又是那老調兒，唱了十多年，可是那個人身邊那麼多的女人，他會把母親放在心上嗎？
或者說曾經放在心上過嗎？
他甚至很少去看自己，見了自己，卻沒有疼愛，反倒要自己多吃苦。
雖然他放輕腳步，上木梯，還是咯吱作響，琴聲嘎然而止，他母親的聲音傳了過來：“是天一嗎？”
陳天一應了一聲，走了上去，侍女過來接他，把他手裡的燈籠提去。陳天一這就走到朱汶汶身邊。朱汶汶打發走身邊的人，要他講去將軍府的見聞，他就跪坐一個墊子上，忍受著四面敞開的寒風，發抖著講給母親聽，講著講著，講到可笑的馮山虢……朱汶汶卻似乎沒有聽後頭的，喃喃道：“真議和了。”
她似乎一點也不高興。
陳天一有點忐忑，輕聲說：“議和就議和了吧。就是那些條件，就不佔一點便宜。”
他覺得母親應該評價一二，等於是教導自己，朱汶汶卻沒有去評價，也沒有讓陳天一去講他自己的理解和解釋，手不自覺地撫琴，刮出雜音，就這樣好久好久，突然她不提這個事情了，說：“天一。北平原的學上不了了。就別去了。每年年入十分之一的錢給你作開銷，供你禮聘西席，網羅天下英傑，你舅舅不是料軍的料，私兵也全部由你掌管。你已經長大了，該讀的書也讀了，多多歷練。”
陳天一大喜，喊了一聲：“娘。”
朱汶汶說：“你說的老官叫馮山虢？我聽說過此人，因為是朝廷的人，在東夏，被他閒置多年。既然此人流露出戀棧東夏的模樣，還打算辭官歸鄉，你為何不籠絡一下？能出入流民之，關心疾苦，可惜了呀。這樣吧，明天為娘打聽一下，若他真要解了官身，就為你禮聘為西席。”
陳天一斷然拒絕說：“我不要那樣的先生。”
朱汶汶不容置疑地說：“剛才還說讓你網羅英才，你這就能漏掉，什麼時候才能夠識對人用對人？這個馮山虢為娘知道一些，雖然這些年來默默無聞，卻是大才。此人本來是皇帝準備的宰輔人才，可惜了，步入官場就遇到了他，一生毀在他那兒了，從此沒有了前程。誰若因此輕視，那是不識真人。聽你所言，此人已經人在朝廷，心在東夏了，自然可以為我們所用。”
陳天一又喊了一聲：“娘。你怎麼胡亂就判斷一個人有沒有才能呢？”
朱汶汶冷笑說：“今天馮山虢是有點兒癲狂，但也不至於連你都看不起吧……”她一揮手說：“算啦。有無才能，為娘若能聘來你就知道了。”
陳天一沒好氣地說：“不是我一個人覺得他癲狂，你沒去，光聽我說，你就不知道。”
朱汶汶知道他不情願，諄諄道：“不是所有聲名顯赫的人就都有才學，不是默默無聞的，幾乎快被人忘記的，就是庸人一個，這都是人生的際遇。馮山虢若是沒碰到他，也許在西隴就名揚天下了。這個人的履歷為娘清楚，難道娘想把你往壞裡教嗎？給你個二百五做先生？”
陳天一被說服了，說：“這樣吧。娘。我明天禮遇他一下，順便試探、試探，好嗎？”
朱汶汶點了點頭，輕聲說：“這還差不多。”
她又說：“也不知道這大雪一下，他議和議出來那樣一個結果，會是什麼境地，什麼心情……金剛一樣的人，柔軟的心，也許不和，我們一家很快就能團聚了。北國已經冰天雪地了呀。”