一路回家，黑暗家都是講這些流民乞丐和那個奇怪老官——雖然他還不老。雪越下越大，越下越大，漸漸跟鵝毛一般，陳天一倒是同情起那些流民乞丐了，家門大開，接來人給撲打身上的雪，拉走馬匹，他慢吞吞地回過頭去，望了一眼，喃喃地說：“不知道那些人會不會凍死？”
回到家裡，從大宅大門往一個個進出的院落，全張著燈籠，比街上都亮，白雪穿空，殘菊垂蕊，有幾分溫暖，更多的像是一場給人驚喜的美景……朱長吩咐人等著他，好為他這個不常在家的人張羅鉅細。
幾個侍女不聲不響就到跟前了，其一個還拎著狐裘。陳天一一路走著，還在和她們說自己不冷，卻是沒有吃飯，侍女立刻到處亂喊，不大工夫，朱長自己也跑來了，接過陳天一去東廂房的暖閣，一邊走一邊說：“早就知道那大帥不會專門為你準備飯，姐卻是不等你吃就把你趕走了。”他自己接過侍女手裡的狐裘，去給陳天一披，輕聲說：“這幾個丫頭都是舅舅揀漂亮的選給你的。這一次北平原沒了，你也就不用去了，對吧，明天魏博有個宴會，人家本來是請舅舅的，你帶上人，你去，見著名媛提親好了。別像你舅舅，沒人關心沒人問，老大不小才迎娶你舅娘……”
陳天一忍不住嚷道：“舅舅。”
朱長立刻胖臉一繃，憋住笑說：“好。不說你娘你姥姥的壞話了。想吃啥。舅舅親自去伙房督戰，讓他們做個十七八個菜。”
陳天一說：“吃不完。”
他講述說：“我在東夏上學，還不讓出去吃，能有三個菜就不錯了。”
朱長打發人站遠一點兒，小聲問：“沒人管你吃好吃不好？你姨他們家不管你？”
陳天一說：“管呀。怎麼不管？動不動送點牛羊肉，吃吃不下，李虎回來，和蜜蜂一起找我，說給帶好吃的，你才是啥？那鹿肉半生不熟，一股腥氣。”朱長打發人站遠點，晃晃腦袋，小聲說：“蜜蜂也那樣吃？他們家吃喝上咋就這麼窩囊呢？”他又說：“也是。他們家也就你姨姥姥講究，委屈就委屈了，現在回來了，啥都有了，咱家啥都不缺，尤其不缺錢，不缺廚子。就他們家，有好東西也做不好。”
陳天一同意。
十七八個菜？
豈是一時半刻的事兒？
陳天一給跑去叮囑廚子的舅舅喊道：“我有事去與我娘說，過去一趟。”本來是喊一聲，告訴朱長知道的。
朱長又圓滾滾地跑回來，喘著氣說：“你娘在北園子裡的閣樓上，有點遠，你吃完再去，還是待會兒給你送去？反正送去是要捱罵的，你娘一看，給你弄這麼一大桌子，保不準罵舅舅，罵你。”
陳天一笑道：“也沒太遠。我又不像你，吃得胖，去一下就回來，回來吃。”
和朱長分開，他就一路往北園子走去。
雪下得挺大，陳天一從侍女手裡要個鴛鴦斗笠，就不讓她們跟著了，自己挑著燈籠，一邊走，一邊在回想議和的條件，他記憶力很好，不過卻害怕母親問他看法，一邊回憶，一邊自己揣摩。
到了園子，那兒的風猛然激烈，雪花撲面，打得生疼，陳天一再也沒有了慢慢走路的心情，一路疾走，直到有建築物擋住，風不是那麼激烈。
閣樓已經很近了，上頭彆著兩個燈籠，頂樓都已經下白了，上頭蒙了紗，紗飛來蕩去，卻別無燈火。
陳天一定定站住，懷疑他母親到底在不在，為何燈都沒有，正躊躇是不是守園子那兒的家丁那裡問問，母親到底在不在，一縷琴音飄蕩，像雪天裡的冰雪細碎撞擊，轉眼間卻又鋪天蓋地，像寒冬襲來。