又一個少年問：“那將來？能不能飛簷走壁？人說王小七的師傅可以飛簷走壁呢。李虎你能不能飛簷走壁？”
李虎笑了笑，淡淡地說：“飛簷走壁？看起來很神奇，也不過是把身體控制得巧妙，一下上房，在房梁牆壁上到處亂躥，以避開下頭的人，要說這樣的飛簷走壁我也會，而且比他師傅還要厲害，因為我的要領比他們的更巧妙，只是咱們村的房屋都是泥草，要是上去，會給弄壞。”
發現眾少男將信將疑，他又說：“對於軍卒來說，要學會藏，什麼叫藏？就是收藏，劍收在匣，不輕易示於人，一出鞘，必見血，要問為什麼？那就是你掌握一項本領，反覆給人看，別人就知道了，知道了，就能防得住你這一手？將來你用到的時候，被防住，就是一個死人。同樣的道理，我能不能飛簷走壁，也不能上串下跳，輕易給人看，到處給人顯擺，對嗎？”
他調動著眾人情緒，娓娓地說：“真正的軍卒，最厲害的不是他們的武藝和殺人伎倆，而是他們的品性。這些品性不光能戰勝敵人，同樣也能令人成就功業，做出一番大事。所以，養兵其次，養性為首，武藝其次，修身為主，具備好的品性，能夠百折不撓，常年堅持不懈，你怎麼可能練不好武藝呢？首先，我們要養成第一個品性，肯定回答我的話，用‘諾’，否認說‘不是’，從此之後，訓練的時候我只讓做，不會告訴你為什麼，因為要領很多，停下來解釋，訓練就要斷，你們跟著我照做，仔細聽我傳授要領，不能隨意發問，有問題忍住，過後問我。動作做不好，繼續做，不能停，不能試圖解釋，要解釋說你今天身體不好，蟲子叮你屁股了，所以剛才失手，沒有人聽，我要的是你做好，做對，不在意你為什麼沒做好來推卸，你也不用解釋……除非你是個女人。而我要問你們，你們也只能用‘諾’和‘不是’來回答我。”
少男們漸漸變得嚴肅。
他們在村裡，在鄉間，練練拳腳而已，從來也沒想過會被李虎一席話，帶動得氣氛肅穆而顯得莊嚴。
李虎問：“清楚了嗎？”
少男們仰天大喊：“知道了。”
他們高亢入雲的喊叫把正一起唱歌的少女們嚇一跳。
然而，李虎並不滿意。
他要求說：“回答‘諾’，像我這樣，諾。清楚了嗎？”
眾人立刻用‘諾’回應，因為不夠整齊，不夠響亮，一直重複了三、四遍。
少女好奇，全聚攏過來。
她們指指點點，看接下來李虎編排隊形，講解排列要領，然後訓練佇列，看到好笑的人和好笑的地方，在外頭使勁鼓譟。
燕兒最樂，卻掉頭就往家裡跑去，興奮地去告訴她嫂嫂和她娘，李虎正在幹什麼，她也形容不好，就說：“李虎可能了。他跟真是個將軍一樣，練兵一套一套的，還讓喊‘諾’，轉頭拐彎，他都訓練。”
燕兒她娘坐在被窩裡和燕兒的嫂嫂說話。
她們能講什麼事兒，說的話，除了東家長西家短，還是李虎和燕兒。燕兒闖進來這麼一說，又一溜煙跑走掉，好像不知道累一樣，燕兒她娘等她跑走，就跟她嫂嫂說：“他說他入過伍，沒說入伍時間長不長，這一看那是真入過……時間還不短。恁爹當過卒，去兩三年回來，感覺也沒李虎這樣，跟真練兵一樣呀。可入伍要不是一天兩天的話，十二、三歲就入伍嗎？我還覺得不會是十四歲。可他騙人幹啥呢？就是他比燕兒大三、五歲，咱也不覺得他有啥呀。”
燕兒她嫂嫂猶豫上好一會兒，突然小心翼翼地問：“你說他會不會是東夏那邊大將家的孩子？”
燕兒她娘打個激靈，問：“你這麼一說，保不準，還不知道朝廷知道了，會不會抓他呢？”她要求說：“這話不講了，再不講了。人家要問你，你就說他在讀書，看過兵書。”
她感嘆說：“你這麼一說，我琢磨著是這麼回事。他就不像是個騙人的孩子，可一問到家裡，問到父母，就吞吞吐吐了，不對路子，你這麼說，還真有可能。燕兒回來說王亭長讓給他上戶籍，我就明天兌點糧食，去找找你表姑爺家的親戚，把戶籍給他落上，落在咱們家。你呢，讓他大爺給他哥再寫一封信，講講這個事情。要真是大家的孩子，年齡再小也不缺見識，他哥這回是破罐子破摔，不但把家底捲走還欠一屁股債呀。他不帶咱村裡的人，說沒水性，不敢一下就帶出海，得先養一年半載給熟悉水性，現在沒這個條件，但阿虎不一樣呀，識字，有見識，娶了燕兒，那是他妹夫，吃自家一年半載有啥說的？還可以幫到他不是。你說呢？”
她說的“破罐子破摔”，其實是“破釜沉舟”的意思。
燕兒他嫂點點頭。
片刻之後，燕兒她嫂問：“那石頭場，還讓不讓他去？”
燕兒他娘說：“去。為啥不讓去。外鄉的人再有武藝，他也不是當地的，無親無靠的，等咱們這些長輩都下去了，人家欺負不欺負他和燕兒？現在多跟村裡的年輕人好，不是好事兒嗎？再說了，也是撐撐他，看他能幹幾天。要是人能幹，還吃苦，那還有啥說的，咱家燕兒以後的日子還用咱擔心嗎？”
兩人不再說話。
黑夜裡一片安靜，外頭場面子上的陣陣喧鬧能夠一直傳到家裡。
燕兒她娘縮排被窩裡，好一會兒，她突然翻了個身，樂不顛地說：“心裡高興。有點兒睡不著。”