遠遠有了一大片黑影，看起來像是個村落。
少年的嘴角露出笑意。他突然想把野狗誘騙過來，宰殺了，提進村子找個人家一起打個牙祭……那幾條野狗卻驚覺，無論他怎麼引誘都不肯到跟前。他最終失望，然而放下書箱，去路邊解手，野狗卻迫不及待地奔書箱去了，圍繞著書箱轉，嗅來嗅去。少年解完手，突然就躥回去了，野狗嗚嗚亂躥，終是一條被他掀著後腿，用短刀釘住……狗不是狼，並不抱群遊鬥，全跑不見了。他重新背起書箱，提條還在淌血的死狗，大步向村落走去，嘴裡唸叨說：“想吃我，卻不過是給我做腹食。”
村落響起狗吠。
大概是因為血腥氣，五條狗先後跑村邊了，家犬可不是野狗，它們鬥性強，少年卻毫無畏懼，驅趕開闖了進去。
接連敲了三戶人，都不見開，敲到第四戶人，因為已不在村口，才有個女人問：“阿呆嗎，你怎麼這時候從滄郡回來了？”
兵荒馬亂的。
若不是她認錯，怕也不會應聲。
少年回應道：“我不是你家阿呆。我是過路的，大雪天，找個地方投宿。你們不要怕，我只一個人，才十四歲。”
女人似乎和什麼人說話。
少年唸叨一句：“投宿都這麼難嗎？”
他開動腦筋，又說：“我是個讀書人，還揹著書箱呢，你看的亮光，就是書箱上的油燈……真的不是壞人。”低頭看了手裡提的狗，血還不幹，不由發愁，讀書人能打死野狗？靈機一動，卻又化不利為有利，又說：“阿嫂吧。我半路上還揀了條死狗，身上還有錢，不會白投宿的。”
女人還是不開門。
不過，人卻移動到門邊了，要求說：“那你背段書。”
少年正好記得剛剛在路上背誦的書，張口就來。
那女人卻是說：“這不像是聖人言。我也聽不懂。”
少年只好說：“那我再背別的，你能聽懂什麼書，我背給你。”
正回憶著論語和詩經，開口背誦，門開了，一個頭發蓬亂的婦人站在門口，一手舉了個點燃的柴火。
然而她看了少年一眼，又連忙把門掩了，問道：“你說你才十四歲。哪有十四歲的孩子長你這麼大？我家只有我和我姑子，還有我婆婆，都是女人，你這麼大的男人，不方便……你去別家投宿吧。”
少年無奈了。
只好繼續往前走，繼續去敲門。
又敲了三五家，無一家應話，他分析一番，就又回來了，等那個女人再應話，卻不料，這回是個年輕的聲音：“你大半夜的趕什麼路？”
少年說：“我自幼父母雙亡，家裡只有個阿奶了，前年去了東夏遊學，這不是打仗了嗎，害怕，就從東夏一路摸回來了。怕回不來，夜裡也在緊趕慢趕，若不是累了，實在走不動了，我也不會歇。”
他張口就說：“你知道嗎，我天亮出發，到現在，趕了三百里路。”
裡頭撲哧一聲笑了。
那年輕女子說：“騙吧。就撒謊吧。一天趕路三百里，你是匹馬呀。”
少年愕然說：“真的。兩個朋友騎馬送了我一程，我也算上了，我雖不是馬，但很強壯……馬上都午夜了，三百里不是不可能的。我沒有細量，估算的。”
女子像在逗他，又說：“一天能趕路三百里，還揹著個大書箱，你說你讀書人？才十四歲，誰信？”
旁邊她嫂嫂忍不住插嘴，似乎在怪自家小姑子。
還有個蒼老的聲音說：“孩子。你別站門口了，你去別家去吧，我們家沒男人……沒辦法留宿你的。”
少年說：“我可以給錢。我還揀了只野狗，可以一起吃肉。”