馬隊行到傍晚，停在一處山腳下休息。這兒早已經沒有奄馬河的阻隔，翻越這片山就已經是拓跋氏控制的遊牧範圍，對於遊牧人來說，他們從來也不關注疆域，人數也稀疏，也就是東夏才有著強烈的疆域意識，博大鹿在這一代立了好幾個哨所、烽火臺，幾年來一直處於閒置狀態。
西面來的太陽逐漸被山林給擋住，落下千丈的陰暗，卻在人的頭頂揚起萬丈的金光。荒漠或者草原上行走，是必須得記住哪裡可以上水的，眾人也是依著水源，將士們到山泉去接水，換水，開始安扎簡陋的營寨。一覺睡醒的董國丈睜開眼睛，發現狄阿鳥的車裡已經點上燈，正要意外地說幾句，發現狄阿鳥面前攤了大片的書頁，還有一封一封的摺子紙，他人趴在上頭尋找什麼東西。
董國丈還在質疑他這是在幹什麼，狄阿鳥已經扭過頭來，輕聲說：“老爺子要是瞌睡再睡一會兒，車裡暗，我急著找東西才點了燈火，待會兒我就到外頭去。”
打前站的鑽冰豹子從前方飛馳回來，在外頭稟報了一聲，狄阿鳥似乎都沒有聽到，董國丈代為提醒：“阿鳥。人在外頭叫你。”
狄阿鳥“哦”了一聲，先說了句：“前路應該沒什麼事情，不用理睬他們。”說了一句，他就持起一支筆，豎著摺子紙，往上添東西，一邊添筆畫，一邊唸唸有詞：“國試掄才重中之重，何敢試題外洩，徹查之，嚴懲不貸。此外，令政務、律法專才擬一防範措施。武官文試可稍加放寬，但不可作弊，務必杜絕之……”
董國丈掛一耳朵，翻身再躺會兒，卻又有他的唸叨聲入耳。
扭過頭去，狄阿鳥又是一邊劃筆，一邊自言自語：“本要武官能粗識書文，至於兵法戰術，不限文考，否則生員大佔便宜，卻都是紙上談兵，反逼將士作弊。將士從軍伍，行遠征，踏屍血，冒白刃，已是檢驗，習文字就是艱難事，若賴文晉身，豈不可悲？試題要一再斟酌，仍以軍功為本。”
董國丈睡意徹底不見了，“呼隆”坐起來問：“阿鳥。國試是啥？”
狄阿鳥“哦”了一聲，應道：“老爺子繼續睡覺。別管什麼國試不國試。你先睡著，孤一下就好，好了就出去。”
董國丈是關心他國是非，聽他讓別管，不由惱羞成怒：“說得好，說讓睡，你在那念來念去我咋睡？”
狄阿鳥恍然大悟，飛快地劃筆，片刻之後，擱筆說：“孤這就出去。”
他吹熄燈火，鑽了出去。
董國丈翻身就爬起來，一骨碌跑他的書案跟前，往底下的書看看，翻開的頁面不是輿文就是手圖，再偷偷拿起摺子，開啟一本一看，再開啟一本一看，都是直白的書文，上邊勾著硃批，有的時候，這硃批比他那部下帶錯別字的正文都多，紅色的蠅頭小字密密麻麻，因為沒有與戰爭有關的，再加上兩眼已花，董國丈也不感興趣，只是跪坐在那兒，喃喃地說：“這小子怎麼這麼勤政？”
他比比那一摞的摺子紙，再找，又在附近找到一摞文稿，看紅筆，像是狄阿鳥自己寫的，勾得極草，翻幾下，只看到“政事閣調整”，他一陣頭大，就又給放下了，還是沒有和戰爭有關的？
難道他根本就不打算打仗？
為啥沒有戰爭的隻言片語呢？
董國丈爬退回來，膝蓋上掛了一張較大的紙，抓起來放原來的板尺下邊的時候看看，像是地圖，卻又有點兒奇怪，標滿地名和箭頭……地圖，是的，是地圖。董國丈一下子緊張，再趴上邊一看，上頭有個大大的弧線，一個紅色的箭頭直奔一個方向，可是這個方向是哪，他卻不知道……再看地名，有的都不是雍文，一個也不熟悉。他恨恨地罵了一句：“這小子存心不想讓人偷看。”
他躺回去，翻來覆去。
突然，他心裡一動，給自己說：“這小子這麼奸詐，這會兒丟下我跑了出去，會不會故意讓我偷看？他該不是來一手蔣幹盜書，把我當成那蔣幹吧？”
這個事情他拿不準，越發地煩躁。
煩躁間便又側耳，緊張聽車外，車外有人在那大喊：“哎。你們看。山上咋起煙了？這誰點著火了嗎？還是這太陽照的？”
接著又有人說話：“哪。哪？！”
那人很快反問：“不會是烽火臺吧？”
緊接著，他大聲喊問：“那個方向上，我們有沒有設烽火臺？”他幾乎是在咆哮：“誰知道？誰知道？”
鑽冰豹子的聲音董國丈還熟悉，這個禁衛頭頭一直在狄阿鳥身邊，聲音聽多了，他是在大聲道：“喊啥。派你的人去看看。”
不會真是烽火吧？董國丈心說。他因為偷看狄阿鳥的東西心虛，不敢立刻就爬出去，只好告訴自己說，等他們喊我再出去，這樣就會當我又睡著了。狄阿鳥的聲音也響了起來，卻相當的鎮定：“孤身邊的人都沒有做功課嗎？有沒有烽火臺不知道？隨身也沒有東夏國包蘭的輿圖嗎？”