☆、在遠方一）
隨著戰爭結束，機械師克裡斯就要退役了，何韻秀也辭去了軍隊的職務，帶著孩子跟他去了美國，一起走的還有何玉銘和紀平瀾。
在他們離開幾個月後，何國欽突然通知何嘯銘，準備全家移居到美國去。
這個決定讓很多人都不能理解，尤其是何嘯銘。接連的勝利助長了他的信心，在他看來對手只不過是一幫趁火打劫的農民軍而已，但何國欽看得比他清楚，他們的對手不是黃巾賊，也不是義和拳，更不是李闖王這是一場不容樂觀的戰爭。
而且何玉銘走之前也做出了藍軍必敗的推測。
何國欽一開始並不相信，因為就雙方的實力對比來看，他有充足的理由懷疑，那隻不過是何玉銘為了跟小情人紀平瀾抽身而退所編的藉口，但是隨著國內形式的進一步變化，這只老狐貍敏感地嗅到了一些讓他不安的氣息。
他開始傾向於相信何玉銘的判斷，於是何國欽迅速地開始為全家謀劃後路，將所有的資本投入一場必敗之戰當然不是明智的，成者王敗者寇，狡兔死走狗烹，在這樣一場雙方不死不休的內戰裡，不論抵抗到底或者反水投敵都不會有好下場。所以最好的選擇，就是像何玉銘說的那樣，與其戰敗而逃，不如全身而退。
何嘯銘當然十分不願意，但何國欽心意已決，而他多年來已經習慣於對父親的服從。和紀平瀾一樣，這個除了打仗什麼都不會的男人只好努力地試著去習慣另外一種人生。
五年後。
非洲大草原深處。
紀平瀾蹲在草叢裡，拿著望遠鏡小心地觀察著遠處的獅子。
當初，剛到美國就搖身一變成為“野生動物學家”的何玉銘對他說，我要在美國的一個動物科研機構工作，主要研究全世界的野生動物生態，你可以當我的助手兼保鏢。
何玉銘又說，不要一副不樂意的樣子，一個優秀的助手拿的報酬比研究員高多了。
何玉銘還說，對野生動物的研究無關軍事和政治，其研究成果將是全人類的財富。美國是世界上為數不多的開始意識到保護野生動物的國家之一，也是目前唯一有這個部門和經費預算來付諸實施的國家，不要因為國籍問題而心存偏見。
但讓紀平瀾想不通的是，何玉銘怎麼會找到大洋彼岸的這麼一個官方機構，並且以一個前中國軍官的身份毫無阻礙地進入其中工作？面對這樣敏感的身份，美國人就不起疑嗎？
何玉銘說，那是因為他“上面有人”。
紀平瀾本來還以為何玉銘說的是他在美國的大學同學或者老師什麼的，後來才知道，原來地球上的“監護者”只有一個，但地球上的“合法”外星居民卻不止他一個，另一個在何玉銘的監管下“合法”地研究地球生態的外星生物，現在就潛伏在那個機構裡。
原來外星人也搞裙帶關系。
紀平瀾正在監視的獅子被他們叫作“卡巴斯”，是一頭大約五歲左右的年輕雄獅。
草原上的雄獅一旦成年就會被趕出獅群，開始自力更生的流浪生活，其中弱者將在殘酷的自然淘汰中死去或者流浪一生，足夠強壯的將到別處佔領一個獅群，成為新的獅王。卡巴斯也許永遠都不會有這個機會了，因為之前在試圖捕捉一頭非洲水牛的時候，它的後腿骨被強壯的水牛踩斷了。
人類要是骨頭斷了，怎麼也得傷筋動骨一百天，獅子應該也差不到哪兒去。它仍然強壯並且危險，沒有其它獵食者敢來冒犯它，但是一隻瘸著腿追不上獵物的獅子，基本上不可能撐到痊癒的那一天。
但讓科考隊感到疑惑的是，在將近一個月的時間裡，基本沒怎麼移動過的卡巴斯依然活著，雖然瘦了些，但看起來健康狀況還不錯。
紀平瀾在別的隊員準備午飯的時候接手了觀測，終於被他看到了這個謎題的答案。
瑞奇是跟卡巴斯一起流浪的另一頭年輕雄獅，也許是跟它從同一個獅群裡出來的親兄弟，也許是從別的地方遷徙過來的流浪雄獅，為了生存和捕獵才跟它結為了長期盟友，像這樣由三五頭沒有血緣關系的雄獅組成的聯盟在草原上是很常見的。
自從卡巴斯受傷後瑞奇就不見了蹤影，科考隊的人都認為瑞奇拋棄了受傷的同伴——這是再正常不過的，直到今天，紀平瀾看到它叼著一具被吃掉了大半的動物屍體回來找卡巴斯。