整方的火腿，切作小小方塊，冷水滾過兩次，去湯瀝乾備用。此舉動與平常做法，並無二樣，但那火腿塊，明顯縮水，小了一半。
做飯真是件有樂趣的事情，南葉越忙越快活，一面操刀，一面指導香秀和深冬，熱熱鬧鬧地忙碌起來。
八寶肉圓，取肥瘦豬肉各半，加松仁、香蕈、筍尖、荸薺、瓜姜，一齊斬作細醬，再添纖粉和捏成團。
大條的鰻魚去首去尾，僅留魚身，剁成半寸大小，微裹麵粉；鮮嫩羔羊肉煮至七分熟，切成骰子大小；細膩的糯米粉，不摻絲毫雜質，上下兩層粉，中間一層豬油白糖，別出心裁地裝進了南葉的純金花模裡。
能做到廚房管事這一步，眼力自然不同尋常，漸漸地，三名管事都摸出了南葉的規律，那就是一個字：小！鴨子斬成了小塊，魚剁成了小塊，羊肉切成了小塊，就連做法瞧不出特殊之處的八寶肉圓，個頭也比尋常的小上許多。
可是國公府的宴席，要的就是氣派和大氣，這袖珍玲瓏的菜，平常吃吃還行，如何上得了檯面？！
馬六嫂強忍著沒提意見，憋成了內傷。
盧梅芳開始深深地懷疑起南葉的能力來，也許她是因為歇了太久，忘了去抓住國公府宴席的精髓了。
左方同詫異歸詫異，倒是沒那麼多想法，只是目不轉睛地盯著南葉，生怕錯過了任何一處細節。
準備工作如悉完成，香秀和深冬燒起了灶，點燃了爐子，開始在南葉的指導下，上灶做飯。
斬成小塊的鴨子，些許撒鹽，整整齊齊地集中碼在大盤中，上覆一張完完整整的鴨皮，入蒸籠，大火蒸，白氣騰騰。
鰣魚醃製至此，清醬和酒釀皆已入味，小火滾油，攤開平煎，入鍋滋滋作響。
已抽骨的肋排，並未中空，裡塞大蔥和黃瓜條，生銀碳，上烤爐，頻刷香醋和鮮醬，油汪汪，光亮亮。
瀝乾的小塊火腿，清水入鍋，大火滾開，小火慢燉，間或加酒四兩，又入蔥、椒和香蕈，滿屋噴香。
圓溜溜的小丸子，灑甜酒，噴秋油，擱到蒸籠上層，和鴨子同蒸，一時蒸汽上浮，彷彿兩鮮合一，誘人深吸。
半寸長，已裹麵粉的鰻魚，麻油炸熟，撈起瀝油，又留原油另炒鮮蒿菜嫩尖，再以鰻魚平鋪菜上，加佐料，稍煨一炷香的功夫，蒿菜翠綠，上襯金黃鰻魚，色澤鮮明，奪目搶眼。
羊肉丁入雞湯，與筍丁，香蕈丁、山藥丁同煨，各色配菜亦如羊肉形狀，大不過骰子，在湯鍋中上下起伏，別有一番趣味。
玉帶糕脫模，三層分明，亦擺入了蒸籠，熱氣升騰，在廚房角落蔓延開來，顯得格外有生氣。
南葉這邊忙得快活，那邊的三名管事，卻是看得難受極了，這倒並非南葉做的不好，而是因為他們，看！不！懂！
南葉愛創新，做菜往往別出心裁，乃是出了名的，但今兒她這幾道菜，新意到底在哪裡？如果說沒有心意吧，可明明每道菜都作了改動，只是他們怎麼看都看不出，她這麼做的意義何在。