“哐哐哐！”拍門聲傳來，睡夢中的宮勝一陣心煩，這誰呀？大清早的！
其實已經是日上三竿，絕對說不上早了。只是宮勝昨夜飲酒通宵，所以難免貪睡。宮勝把拍門聲當做耳旁風，繼續埋頭大睡，然而拍門聲如是再三，竟然大有鍥而不捨的勁頭。宮勝只好眯著一雙睡眼，忍著頭疼爬起來穿了衣服去開門。
宮勝開啟門一看，他笑了，“奮威呀。”
“應龍你這懶覺睡的，昨晚上沒少整呀！”夏侯雄一笑就邁步進了宮勝的小院子。
宮勝合上門，在後面跟進房裡，“奮威你這是提前回來銷假？”宮勝問道。差不多兩個月前夏侯雄在軍中請了探親假返鄉回關中老家，按例這是三個月的假。
夏侯雄說：“哎，想不到我走這些天發生了這麼多事情，不管怎麼說軍中還留著我，沒把我解僱我就知足了。你的事情我聽說了。”
宮勝聳聳肩做個無奈狀：“沒關係，沒聽過無官一身輕嘛，勾心鬥角我也是真玩不來。”
夏侯雄說：“所以我給你帶來一個訊息。”
宮勝問：“什麼訊息？”
夏侯雄加重了語氣：“五日後，城北宣武場，朝廷要點選民間能戰勇士，比武取士。”看到宮勝臉上露出驚訝，夏侯烈繼續說“相國司馬倫要組建相國府衛，編制據說有五千人的兵額。”
宮勝皺眉，他沉吟了一下說：“奮威你是知道的。當初在平定齊萬年的時候，我們隨周將軍死戰，我們是棄子。後來孟將軍率領我們作戰，是我先登擊破齊萬年大軍，然而功勞是被那些有關係、出身好的人分了。如果不是孟將軍為我力爭，我只能拿些賞錢而已。像不像沿街乞討的叫花子？趙王兵變是我生擒賈南風，封我做弼馬溫去養馬，現在弼馬溫也丟了。”
宮勝笑了一下，他問夏侯雄：“你覺得我該去？”
夏侯雄默然，一陣沉默後他說：“總該試一試。畢竟是你在八百里秦川破陣先登，是你在紫禁城生擒賈南風。你甘心嗎？”
又是一陣沉默，良久之後宮勝一聲長嘆。
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五日後城北宣武場上人聲鼎沸，有若鬧市，等不及參賽的人和等不及觀戰的人都急不及待的等著趙王司馬倫的這一場比武取士的盛事。
宣武場倚山臨水，是國朝禁軍大校的場地，南面是皇城北大門大夏門，北面是鬼都北邙山。大夏門高逾五丈，闊逾十五丈，城上又起宣武觀三層可以俯視宣武場，其巍峨雄壯足以對峙遠處的北山。谷水在大夏門下緩緩流過，水波不疾不徐，安然的穿行在洛陽城牆下，為這座天下的中心提供了北側的一道淺淺的屏障。
這一次相國府比武選士，宮勝、太史譽、劉曜三人一同參選，同來的還有公孫策、夏侯雄。宮勝有心重返禁軍，劉曜也有此心，而太史譽則不然。
宮勝遠眺了一眼連綿如嶂的北山和一同來應試的太史譽說：“北山盡是貴人的墓地，要不哪天我們也去買一把洛陽鏟學學曹孟德的摸金校尉？”
太史譽笑道：“還是積點陰德吧，小心半夜有人敲門。”
宮勝岔過話題問太史譽：“義元你真打算比試取勝之後放棄從戎的機會？”
對於宮勝的問題太史譽隨意笑笑說：“不是說好了隔岸觀火嗎？我真的只是手癢，非要會一會這天下豪傑而已。”說著他手一指人頭攢動處“你看，開始了。”