“劉千戶!多一事不如少一事,我部水師倉促編成,未經訓練就貿然出海已屬冒險,再主動去跟海寇交戰,一旦有所損失可就太虧了。”
左子晉為人穩重,但行事也顯得有點保守,韓志淵卻道:“怕什麼?早在平戶就有人示警,既知海寇就是松浦家的人,也不見得就有多厲害,而且咱們繞開後,現在入場可是有心算無備,未必沒有勝算。”
董少元也跟著附和道:“就是就是……打他孃的就是了,怕什麼!”
這讓那水手甲長目瞪口呆,一時張口期期艾艾,不知說什麼好。
劉儉也沒什麼海上指揮水師作戰的經驗,不過一些基礎常識他還是有的,也想趁機練練手,當即喝令道:“馬上傳令,命令各船迅速降半帆,各船旗隊軍士各就各位,檢查武器彈藥,準備作戰!”
水手甲長急忙轉身而去,隨著六百料福船旗艦頂上的指揮塔旗手打出旗語,四艘五百料鳥船在後分列左右,五艘百料快船在後一字排開,全降半帆緩緩駛向交戰的雙方海域。
而遠遠繞開的趙欽文船隊見此,顯得有些踟躕,調頭後也沒急著逃離,也降了半帆緩緩在東北方向數里處緩緩並列前行。
劉儉登上三樓指揮塔下的瞭望臺,舉目望見前方海盜船隊以一艘大約五百料安宅船為旗艦,另有八艘三百料關船、二十艘小早船。
除了安宅船是中型炮艦,一側船舷就是十門火炮,關船上裝備的火炮很少,每側只有兩三個炮口,而小早船純粹是輕快戰船,每船不過五六十人左右。倭國的造船技術還停留在隋唐時代,全都是漿帆船。
而另一方的船隊明顯是朝鮮船隻,以一艘約四百料龜船為首,二百料輔運船五艘,其餘約百料貨運船十幾艘,裝備的火炮也很少,勉強還能自衛,不時開炮還擊。
海寇的小早船十分輕便機動,已如狼群一般圍上貨運船接舷,不少武士已登船,與朝鮮商隊護衛在船上白刃交戰,可能也是存了劫奪船隊的心思,雙方都沒放火船。
劉儉的船隊一到,海寇一方馬上調動四艘關船、十來艘小早船向這邊駛來,試圖攔截。而朝鮮船隊一方根本騰不出船隻,派了五六艘快艇,這種快艇二十人一船同時撐漿,在海面上行駛如飛,顯是要過來求援。
船隊接近到海寇船隊正東面三四里,劉儉一聲令下,四艘鳥船在後警戒,旗艦福船左轉舵打橫,一側船舷六個炮門早已開啟,黑洞洞的炮口火光一閃,實心炮彈飛出數里遠。
這一下竟有兩彈打中同一艘關船,一邊側舷木質護板一下被打得碎屑橫飛,另一彈打入敞開的木樓中,灼熱的彈丸打穿樓板,引起一陣慘叫,帶出一蓬火光,隨後轟鳴聲響,那艘關船上引起一陣彈藥爆炸聲。
首輪炮擊打殘一艘關船,讓甲板下底艙的炮手們興奮莫名,接著再裝彈藥,福船這時再轉舵,船頭迎向正前方,兩門船頭八磅炮開火,可惜打得太遠,海面升騰起兩道沖天水柱,散落在後的幾艘小早船一下被掀翻。
待福船右轉舵,左側舷又是六門佛朗機炮一齊開火,再次打殘一艘攔截的關船,剩下兩艘雖還能戰,但火炮太少,三輪發火竟無一發命中福船,這下就慌了神。
劉儉不給對方繼續裝填彈藥的機會,立即傳令四艘鳥船左右包抄過去,逼近到裡許之外,重型虎蹲炮也同時開火,近距離命中率更高,打得兩艘關船毫無還手之力。
劉儉把握住戰機,率福船在前,五艘百料快船在後,升起滿帆正面直衝過去,待逼近馬上降帆,福船龐大的船體一下擠入兩艘關船之間,船上早已摩拳擦掌的水師士兵們,紛紛甩出鐃鉤拋向對面船舷,就此鉤搭著接舷登船。