第4 鄰居與媽媽
二零二三年七月初，仲夏，距離葉衿的十三週歲生日已經過去了五個月。
期末家長會後，暑假如約而至，秋季開學時，葉衿將正式升入中二。
與他媽媽昔年的學霸風采不同，過去一整年裡，葉衿的學業成績始終徘徊於年級中游偏下，數理科目尤其苦手。不過，他不擅長的這部分，恰恰是沈青青的特長，往日下班歸來，如果沒有累到飯都沒吃就靠在沙發上睡著，她都會打起精神，為葉衿講解當天課上沒有聽懂的內容。
但近期店鋪夏裝上新，促銷戰役連連，沈青青早晚輪轉，分身無術到上週家長會也不得不缺席。那日，葉衿獨守教室門外，還以為要一個人回家，不料媽媽竟然不動聲色地為他請來了一位臨時“家長”。
具體點，是請來了鄰居充場。
過去月餘，樓上鄰居一直忙得大門緊閉。不過，在葉衿日複一日的撒嬌攻勢之下，他似乎已經習慣了屋裡多出自己與仙人球之外的另一抹生物氣息。
此生物，疑為犬類化身，即使人類忙得沒工夫搭理他，亦能自得其樂，不吵不鬧，活似自咬尾巴嬉戲的小狗，只在主人招手時，方才義無反顧地撲進人家懷抱。
阿衿乖巧，放學歸家，先赴阿婆處取餐，將媽媽那份細心包裹送入微波爐，再吃完自己這份，碗碟衣物一併洗淨。一切收拾停當，方才雀躍地懷揣起作業，兩步並作一步，躍上樓梯，踮起腳尖，阿飛阿飛，輕輕叩響那扇已經變得十分熟悉的鐵藝門扉。
數至十四聲左右，門後腳步聲漸近，有人給他開門，又轉身紮入忙碌，留與訪客自由權利。沈青青教過葉衿禮貌，小孩通常只會搬好椅子，坐在鄰居家的陽臺窗邊，埋頭寫完作業，或者等到沈青青快要回來，就從椅子上跳下來，丟下一句“我走囖我走了）”，又抱著書本悄然離去。
雖然鄰居基本不應他，但缺少玩伴的葉衿簡直樂此不疲。
他寫作業的位置，是“善良”的鄰居主動相讓的。
鄰居家佈局與樓下自家相仿，面積算是這棟樓裡比較大的戶型，廳室廚衛俱全。午後三點陽光正好，客廳外頭陽臺闊綽，臥室裡卻僅餘一扇高窗，窄得讓人想起監房光景。
但最近，鄰居都習慣在那扇高窗下點著臺燈伏案工作。
葉衿抱作業登門拜訪的第一日，鄰居抱胸倚在門邊，垂目看了他好一會兒，方才忽然轉身，回去收拾好陽臺窗邊的一切東西，自己抱著材料和筆電進屋，將那張空桌留給了小孩子。
真是“善良”。
“善良”之所以打引號，是因為葉衿本來不想要那張桌子呀！比起一個人在客廳裡無聊得揪頭發，葉衿原本的計劃是，自己辦好小板凳，乖乖坐在茶幾邊寫作業，雖然鄰居同樣不會搭理他，但至少……至少葉衿一抬頭就能看見他嘛。
曬得到日光的桌子被讓給了自己，也不是出自鄰居的好心腸，完全是不想讓小孩子打擾他吧！
小氣鬼，喝涼水。
喝涼水的小氣鬼很忙，但不知道在忙什麼。
葉衿英文很好，可對鄰居電腦上的高深術語仍是霧裡看花，唯一能認出來的，是他好像在學bioogy生物）——頭回“拜訪”時，葉衿倒水賠罪，瞥見過一眼，自那之後，他再沒見到過鄰居的電腦，甚至鄰居進臥室時，都會將房門半掩。
不過，臥室雖不讓進，進門總是無礙的。
葉衿超級好哄，當天便在陽臺邊，一邊擲橡皮，一邊數仙人掌的刺，一邊編完了數學題的答案。雖然第二天交上去，錯了一大半，但晚飯後再次跑上樓時，他的心情仍是雀躍的。